從三棵樹出來，路上行人便少了許多，只有販夫、商人爲趕路程才於午後上路。北鬥星的坐騎腳力好，到日落前還是趕了三四十裏路。
北鬥星趁着天未黑透便找了處背風的土丘，攏了些幹樹枝點起火，喫了些大餅牛肉、喝了幾口酒便斜倒在草地上。
夜色悄悄降臨，天空再次變成那種暗紅色，微風吹過、草葉唰唰作響。從夜郎國到雲海市、一直都有朋友相助，北鬥星還是頭一次有孤立無助之感；偌大的神域、撒旦率領的叛逆好像無處不在，他自己一個人還真不知道該怎樣應對。
今天就是一個重大失誤，假如白桂生等人趁着自己昏迷之時殺了自己呢？每思於此，北鬥星便不寒而慄、一再告誡自己千萬不可再大意。
思緒煩亂，不知何時迷迷糊糊的睡着了...
第二天凌晨，北鬥星練過功便烤了大餅、牛肉喫，等到天色放亮找了處水源洗臉、便即上路。這一天並沒有什麼意外，於下午申時來到一處集鎮。
這是北鬥星到達神域後見過的最大集鎮，住戶過千、人員衆多；已經是近黃昏時分了，街上還是很熱鬧。道路兩旁的店鋪一家挨着一家，做買做賣的、推車擔擔的，各色人等絡繹不絕。
北鬥星中午沒有喫東西，肚子早餓了，看到一家飯店便走了進去。飯店不小、又正趕到飯點，所以幾乎是座無虛席，北鬥星好不容易纔在二樓角落裏找到一個空桌。
那夥計忙得不可開交，喊了兩次才跑過來，“大爺，您要喫點什麼？”說着，指了指懸掛在牆壁上的菜牌。
北鬥星說道:“我不識字，你說說都有什麼吧？”
“我們這可是什麼都有。”夥計說道:“什麼天上飛的、地上跑的、水裏遊的...。”
“停、停...”北鬥星心想，這神域的酒樓飯店怎麼都是這一套啊？像是一個學校出來的，說道:“魚、肉、菜、乾果，每樣一盤越快越好，再來一壺最好的酒。”
“好嘞！您稍等...！”夥計轉身走開。
北鬥星閒着無事，便舉目四顧；店裏老老少少、男男女女各色人等都有，也有不少背刀攜劍的江湖人氏。
北鬥星掃視一圈沒發現什麼可疑人，剛要收回目光時，從樓梯口走上三個人來。這三個人背上都揹着長劍，前面的人四十來歲年紀、後面二人也有三十歲左右；
走在前面之人神色嚴肅，頗有幾分彪悍之氣，往樓梯口一站、如電的目光四處掃視。
北鬥星不知來人身份，爲避免多事急忙收回目光，半低了頭、用眼角餘光掃過去。
那些人掃視一圈之後竟然徑直往這邊走過來，到了北鬥星桌前問道:“朋友，你是一個人？”
“怎麼？”北鬥星不能再假裝看不到了。
“沒有空位子了，”那個人說道:“如果你是一個人，咱們在一處擠一擠吧！”
“不方便。”北鬥星斷然拒絕。
“嗐...”另一個年輕些的人說道:“你一個人佔一張桌子啊？你用得了嗎？”
北鬥星微笑說道:“這是我自己的事情，誰讓我來的早呢...不好意思，我要的菜多。”
領頭的四旬男人斜着眼睛看看他，“朋友，看着你有些面生啊？”
北鬥星呵呵一笑，“不可能啊…這條路我跑了多年了。”
“嗯？”四旬男人皺起了眉頭，“你常跑這條路...我怎麼沒有印象呢？”
“當然，”北鬥星笑着說:“只不過我來去匆匆，少在此地停留罷了。你也不能天天站在路上看吧?”
“噢...是這樣啊！”四旬男人扯過一把凳子坐下來，“兄弟，你是做什麼買賣的...跑的是落日山那條線吧？”
“不是、不是，”北鬥星隨口胡說，“我跑的是潺櫟溪那條線。”潺櫟溪是他隨耳聽來的，好像是在落日山西南一帶；北鬥星怕這三個人也是叛逆之人，便不敢說是落日山來的。
“噢...！”四旬男人露出笑容，“潺櫟溪可是好地方啊！聽說那邊特產一種半透明的蝦，味道極是鮮美。”
“是啊！”北鬥星順着他說道，“只是我常年在外，好常時間沒喫到了...。”說話間，夥計送菜上來。北鬥星也不管他們，自顧倒酒喫菜。
剛好這時不遠處騰出一張桌，那三個人便過去坐了。看上去好像也沒有什麼，那三個人自顧要酒要菜，也不往這邊看；北鬥星才漸漸安下心來，心想自己答出個潺櫟溪來就對了。
喫飽喝好北鬥星結賬出來，這時外面已經半黑了，便隨便找了家旅店住進去。北鬥星這一年來在雲海市安逸慣了，早不是夜郎國那個整日叢林生存的異技師隊長了，露宿兩晚渾身上下都不得勁、進了房間洗洗就睡了。
怎麼說牀鋪也比野地舒服了許多，倒牀上不一會兒北鬥星就睡着了。
也不知睡了多長時間，屋頂忽然傳來咯的一聲響；北鬥星耳音極佳、人也警覺，立時便醒了。
聽到屋頂不時傳來咯咯的輕響，好像有人在上面行走；北鬥星立刻摸索着穿好衣服，將隨身物品都帶好了。
聽聲音，屋頂最少有兩個人，集中在南邊屋頂，北鬥星便注視着南邊窗戶。便在這時，身後的北窗突然傳來噠的一聲輕響。
北鬥星急忙回頭，玻璃窗上卻是什麼都沒有，屋頂的聲音立時也消失了。北鬥星不禁心疑起來，也不知道對方是什麼人？來了多少人？
這又是什麼戰略？從南邊引誘自己，然後從北面進攻？還是從北邊引誘、然後從南邊進攻？北鬥星悄悄來到北窗窗側，探頭向外看了看、卻看不到什麼。
便在這時，不知又從哪飛來一顆小石子，噹的一聲打在窗上。北鬥星正在納悶，忽聽屋頂咯咯聲響、上面的人往東去了。
“喲？”北鬥星忽然醒悟，兩次丟石子的人是在向自己示警吧？奇怪了，自己也沒有什麼認識的人呀，又是誰好心提醒自己呢？
再有，屋頂上來的又是什麼人？難道是撒旦的叛逆？自己也沒有什麼地方暴露身份呀？可是，除了他們又會是誰呢？哎喲...
北鬥星猛然想起一個關鍵問題。三棵樹的那座酒樓擺明了是雲海天的產業，老闆是雲海天的人、那麼夥計也是，臨走時自己怎麼沒有看到二樓的夥計？三花酒可就是他端給自己的。
一時間，北鬥星又爲自己的粗心大意而深深自責；同時，也深刻明白了斬草除根不是狠毒，而是一種自我保護的必要手段。
北鬥星兩個箭步來到南窗前，偷偷向外窺探；稍待片刻，見兩個人影從東側屋頂跳落在街上。那兩個人都是身背長劍，落地後一刻也不停留、急急向東去了...
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