“什麼？天武侯來了？”
“不會吧，區區一場武舉大會竟以致天武侯大人親臨”
“早前就傳聞此次武舉大會乃是專門爲西北軍團挑選後備將領，而今，連天武侯都親自到場，看來，傳聞果真不假”
一瞬間，全場騷動，所有人的目光都齊齊集中到演武場大門口。
大秦帝國立國已有七百餘年，在七百多年當中分封的侯爺不知幾凡，但能夠獲得武侯之位的，開國至今只有三十一位，當朝剩下的只有六位。這六位武侯無一不是戰功煊赫，功勳卓著，整個大秦帝國的軍隊系統都基本掌控在六大武侯手中。而天武侯在這六位武侯當中排名第二，其身份的尊貴，可想而知。這樣一位軍方巨頭登場，如何能不讓衆人爲之騷動？要知道，在以往的這麼多屆武舉大會中還從未有過哪一位武侯親臨過現場。
少頃，便在萬衆矚目之中，三個高矮不一的身影從演武場外徐徐走入。
領頭之人是一名年約五旬的黑袍老者，鷹鉤鼻，頭銀白，乍一看，除了目光銳利，姿態威武之外，跟尋常老者也沒什麼太大區別，但隨着老者緩緩走近，一股濃烈的，如同海潮般的殺伐氣息朝着四面八方席捲而來，霎時間，衆人只感覺整個演武場的溫度都下降了不少。毫無疑問，這名老者便是執掌大秦帝國西北邊界六百萬大軍的鎮西大將軍天武侯司馬望。
而跟在天武侯身後的是兩名身披黑色鑲金戰甲的男子，其中一人，正是昨日主持初賽的主考官，帝都城衛軍大統領嚴舉。另外一位男子，身高接近九尺，體型極爲壯碩，他整個人面孔都泛着一股金屬光澤，宛如一尊鐵塔，凌厲的目光環顧周圍，所有與之目光接觸者都不由低頭下去，不敢與其對視。
很快，三人走到了演武場上方的高臺。高臺上擺放着三張座椅，天武侯司馬望居中而坐，城衛軍統領嚴舉和另一個黑甲大漢則分坐左右。
“參見天武侯大人！”
就在三人落座的一瞬間，演武場內所有的帶甲軍士齊齊單膝下跪，而與此同時，全場觀衆和參賽武者亦是紛紛站起身，對着高臺上的天武侯彎腰致敬。
“諸位不必拘禮！”
天武侯隨意的擺擺手，開口道：“想必諸位都知道武舉大會舉辦的目的是爲軍方挑選後備將領，但這一次的情況有些特殊，近來，大風帝國在我大秦帝國邊界的活動越來越頻繁，隱有發起大舉進攻的徵兆，故，所有在這次武舉大會中表現優異的選手，將直接授予軍銜，並歸入我西北軍團旗下。”
此言一出，場內原本平息的議論之聲頓時又再次響了起來。
“那大風帝國四年前才喫了一場大敗仗，沒想到，這麼快又開始不安份了”
“這有什麼稀奇的，大風帝國狼子野心，想吞併我們大秦帝國也不是一天兩天了，只不過，我們大秦帝國軍威強盛，那大風帝國此舉純屬癡人說夢罷了”
“直接授予軍銜，嘖嘖，這一屆武舉大會的參賽者還真是好運氣，要知道，往屆可都是要經過至少半年的考察和學習才能真正進入軍中任職”
“肅靜！”
便在場內衆人竊竊私語之際，高臺上，那神情冷峻的黑甲大漢冷喝一聲，嘈雜的場面立時安靜了下來。
天武侯也不介意，淡然一笑：“嚴統領，接下來，就交給你主持吧！”
“是，武侯大人！”
聞言，嚴舉立時從起身對着天武躬身施了一禮，旋即，轉過身，環顧下方，朗聲道：“今日的賽事分爲兩個階段，擂臺挑戰賽和擂臺冠軍賽，下面，我宣佈一下比賽規則”
一如既往，此次武舉大會的規則並沒有任何變動。所謂擂臺挑戰賽就是事先指定十六位實力高強的種子選手作爲擂主，而其餘選手則作爲挑戰者，來爭奪者十六個擂主的位置，所有人皆有兩次挑戰的機會，最終，當所有選手挑戰完畢，站在擂臺上的十六位便是本次武舉大會的十六強，進入最後的擂臺冠軍賽。
至於擂臺冠軍賽那就簡單了，十六強強選手抽籤對決，勝者晉級，敗者淘汰，直至決出最後的冠軍爲止。
這兩場比賽考驗的都是參賽選手的真正實力，幾無僥倖可言，尤其是第一場擂臺挑戰賽，不僅要考驗選手戰鬥實力，更是要考驗選手的持續作戰能力，畢竟，想要堅持到最後需要應付的戰鬥可不止一場，一旦真氣或體力消耗過甚，就很有可能被低於自己實力的選手擊敗。
“規則宣佈完畢，現在，我宣讀一下第一批擂主的名單，聽到名字的選手按次序依次上臺。”說着，嚴舉隨手拿出一卷名冊，高聲念道：“一號擂臺，羅雲天！”
“到！”
話語落下，一個身着白袍的俊朗青年從休息區躍衆而出，腳步一點，凌空虛踏，爾後，直接一個燕子翻身正正落在一號擂臺中央。
如此飄逸的身姿登時引發全場觀衆的一陣讚歎。
“好，不愧是勇烈侯府的小侯爺，光是這身法就非一般後天武者可比”
“爾等有所不知，這小侯爺雖是庶出，但卻是極得勇烈侯歡心，一身實力盡得真傳，據說已至後天八重境界，年輕一輩少有人能及”
“如無意外，此次武舉大會的冠軍之位應該沒有太多懸念”
聽得場內衆人的一致讚歎聲，擂臺上羅雲天卻是沒有露出什麼得意或自傲的表情，只是面帶微笑的看了看四周，負手而立，整個就是一派謙遜穩重的翩翩貴公子模樣。
“二號擂臺，吳逸誠！”
沒有耽擱，高臺上的主考官嚴舉又報出了第二個擂主的名字。
“到！”
緊接着，一個手持長劍，面色有些陰冷的年輕男子從休息區走出。他的出場很普通，並沒有像羅雲天那麼“高調”，而是簡簡單單邁着步子一步一步走上擂臺，但饒是如此，他獲得的歡呼卻比羅雲天少不了多少，顯然，這個名爲吳逸誠的二號擂主在帝都也是一個比較有名的年輕天才。
“三號擂臺，趙凡！”
“到！”
“四號擂臺，朱明！”
“到！”
就這樣，四分之一柱香的時間後，本次擂臺挑戰賽的十六位擂主全部上臺就位。這十六人無一不是天資卓越的年輕天才，當中，實力最差的也在後天三層。同時，從場外觀衆處傳來的議論聲中，可以確定這十六位擂主的上臺順序應該是與各自修爲掛鉤，就比如，呼聲最大的一號擂主羅雲天，他的修爲便是所有參賽選手中最高的一個。
雖然有些時候修爲的高低並不能完全決定一場戰鬥勝負，以弱勝強的事情時有發生，但那終究只是少數，無論如何，武者之間的對戰，修爲高的武者那是肯定要佔據優勢的。以此推論，這一場擂臺挑戰賽，那些排名較末的擂主，尤其是第十六號擂臺的擂主恐怕會成爲其餘參賽者的主要爭奪目標。
果不其然，就在主考官嚴舉宣佈挑戰開始後，立馬就有一位沉不住氣的參賽者對第十六號的擂臺的擂主發起了挑戰。
“梁城王天前來挑戰！”便隨着一個洪亮的聲音，一個相貌俊秀的藍衫青年提着一柄三尺短劍從休息區快步躍出，旋即，直接跳上十六號擂臺。
十六號擂臺的擂主名爲姜遠，是一個看上去長相老成的健碩漢子，四方臉，虯髯鬍，單看其外貌絕難猜出此人尚不足三十之齡。見藍衫青年上臺，姜遠大嘴一咧，露出一個不屑的笑容：“就憑你還沒資格登上這擂主的位置，來吧，對付你，根本都不值得使用兵器。”說着，右手一鬆，竟真將手中丈二長槍扔到了地上，就空手看着王天。
“狂妄！”
見此情形，王天登時大怒，能夠在這個年齡段晉升後天境界的武者哪個不是心有傲氣之輩？這姜遠的修爲雖比他要高上一些，但卻也極爲有限，如此舉動分明就是對他的一種極大蔑視和羞辱。
“看招！”
羞怒之下，王天猛然抽出長劍，又手一抖，直刺面前的姜遠。
“咻！”
一道青色亮光劃破長空。長劍劍尖已經到了姜遠身前。
姜遠身形一側，右手迅疾地拍向在劍面上。眼看着就要拍到劍面，可王天卻是長劍一轉，劍刃竟然對着姜遠的手掌。倘若姜遠這一掌繼續拍下，手掌恐怕立馬就要被削斷。
“蓬！”
忽然間，擂臺震顫，緊接着，原本被姜遠隨手扔在一邊的丈二長槍竟然憑空而起，精鐵鑄成的槍尾堪堪趕在王天一劍削下之前，狠狠的掃在他的腹部。
“噗！”
這一掃之力相當巨大，王天瞬間臉色一白，一大口鮮血從口中噴灑而出，隨即，整個人如同斷線的風箏一般直接被掃下擂臺