寂靜的夜裏，傳來了兩個人的腳步聲。風在月光下輕輕地吹着，將沿街的樹梢拂起嘩嘩的輕響。
生辰會的那個夜晚，他們也是在這條路上散着步子，那一夜雖然並沒有發生什麼足以改變彼此關係的事情，卻是使得他們感覺上親近了好多。
走着走着，阿圖偏過頭去，望着花澤雪的臉，彷彿帶着陶醉的神色說：“你長漂亮了。”
“真的？”她露出了一個清甜的笑容，也將頭轉了過來，笑着說：“常言說：‘情人眼裏出西施’。這麼說，是你開始喜歡上我了？”
“也許吧。”他含糊地說。
可花澤雪不依，帶着點撒嬌的語氣道：“什麼叫也許，就不能說你喜歡我嗎？”
“好，喜歡。”阿圖笑道。
“嗯。這纔像話。”說完，她向着四周望了一眼，只見到處是靜悄悄的，便飛快地在他臉上親了一下，咯咯笑道：“獎賞你的。”
“哇！”阿圖眉飛色舞，“如果我說點更帶勁的，會不會更有彩頭。”
“行，你說吧。”
“我每想你一次，神就給我一文錢，結果我成了大財主。”
“切！應該是每次神都給你一記大耳光，結果你成了大豬頭。不行，再說一個。”
阿圖咂咂舌，做出一副滿臉深情的模樣，凝視道：“佛曰：‘前生五百次的凝眸，換來一次今生的擦肩。’雖然我只凝眸你了五百年，可萬丈紅塵，茫茫人海之中，今生讓我遇見了你，在你擦肩而過之前，就定要踏前一步，攔住你說一句：‘我喜歡你’。”說完，走上前一步，在她的脣上一吻。
這一段熱情的話並這一吻讓花澤雪呆住了，閉上了雙眼，長長的睫毛流下了兩滴清淚。好久，她仍然還是閉着雙目，說：“雖然知道你說的都是假的，但我還是很感動。”
他時常會覺得心中有一股熱忱的衝動，且時常都不那麼受控，然後就做了出格的事情，那一番話和那一吻就是這種衝動的產物。他暗自爲剛纔的過份而後悔，但卻知道不可退避，否則就要傷她的心了，便說：“誰說假的，真的！”
不過，他語氣中的誠懇成份不多，花澤雪聽出來了，帶着點傷感問：“那段話你一定也常常跟別人說。”
“沒有。我發誓！”阿圖舉起掌心道。
花澤雪這下就高興了起來：“答應我，以後也不許跟別人說。”
“好。我保證。”
兩人又開始散步了起來，阿圖問：“屈掌櫃倒底是個什麼樣的人，神神祕祕的？”
說到屈閒，花澤雪的臉上浮現了一層溫暖色，道：“別瞎說，屈掌櫃爲人最是磊落光明，哪有什麼神祕了。”
“神祕又不是壞話，只是說他高岸深谷的，咱們這些常人難以明白而已。”阿圖分辯道。他已經注意到了，那就是屈閒並非一個尋常的商人。尋常商人的行事多半不能有他那種氣度，也不可能有兩張藏寶圖，更不可能畫出那麼精妙的“名畫”來。
“這還差不多。”花澤雪接受了這個解釋，露出了笑臉說：“其實啊，我一開始也有疑問。屈掌櫃是打京都來咱們這的，可你也知道，一向都是咱們這的人往大陸那些繁華的地方跑。大陸雖然也有人移居來咱們頓別，可多半都是些想授田的農戶，象屈掌櫃這樣又有學問又有錢的人可稀罕着呢。雖然有疑問，可我也不能就這麼去問他，就只好去問阿砸。”
“他說了？”阿圖問。阿砸是屈閒來頓別時就帶在身邊的，跟着他的年限最長，應該能知道些內幕。
“阿砸開始也不肯說，”說到這裏，她露出了得意的表情，“可這麼多年下來，也被我套出了不少的實情。”
原來使的是美人計。他彷彿帶些醋意問：“沒喫虧吧？”
“喫你個頭！”花澤雪佯怒道，又囅然一笑，“你喫醋了？”
“嗯、嗯。”他含含糊糊地答着，“繼續說。”
於是，花澤雪就開講她所知道的屈閒。屈閒原本是在京都的一名大官手下做幕僚，可因爲被牽扯進了一樁“丁醜案”而被迫逃離大陸。阿砸是屈閒好友之子，屈閒在逃跑時也將他給帶了出來，其後兩人一直在北疆各諸侯國間遊蕩。六年前他們來到了頓別，不知何故屈閒就決定不走了，於是便在此開店定居且一直呆到了今天。
“什麼是丁醜案？”阿圖問。
“本來我也不知道，可後來偶然間看到一篇文章上有說，才略有知曉。。。”
接着，花澤雪又將自己所知道的丁醜案也說了出來，大致是：宋歷一百九十七年，一幫京都左、右兩軍督軍府與禁軍的少壯軍官爲了剷除外戚胡氏勢力，集結了五百人，準備於夜間攻打丞相府，殺胡長齡一黨，還打算囚禁太皇太後，迫使其不得幹政，結果因泄密而敗露。錦衣衛與禁軍逮捕了有關人等，經大理院審訊，爲首者腰斬於市，大多判以絞刑，少數人監禁終生，許多與案之人全家流放邊疆。因此案發生在丁醜年，所以又稱爲“丁醜謀逆”。
原來如此，這些近年所發生的史事是課本上所不曾提及的，所以阿圖並不知道。聽完這個故事，阿圖又問了幾個問題，這些問題有的是她知道的便答了，不知道的也就坦言不知。眼見再也問不出來什麼內幕後，他便嬉笑道：“對了，剛纔我的彩頭。。。”
“呸！都給你親了，還想怎麼着！”
“就親一下，怎麼夠？”
花澤雪白了他一眼，說：“貪心的傢伙，再多的沒有了。”
這時，已經走到了北四巷的路口，可她卻不轉彎繼續向前走着。阿圖忙問：“怎麼，你不回家？”
“陪我去湖邊走走。”
“你不請我上去喝杯酒？”
花澤雪咯咯笑道：“前車之鑑，這次我可不敢了。誰叫你這個傻瓜上次不把握住機會，機會可是稍縱即逝。”
沒辦法，阿圖嘆了口氣，只得陪着她繼續向前走去。
皓月掛在天空，早春的湖水在夜色迷離中煙波浩渺，老蘆葦的枯黃身影佇立在湖岸邊的淺水中，密實成叢。在蓬勃的春季，它們將不會抽枝發芽，蘆花吐蕊，而是會逐漸地枯萎，然後倒伏，繼而化爲塵土。然而，在它們的根部，新蘆葦的嫩芽已經長出，且會步步串高，最終將新綠遍佈。
並肩坐在湖邊的一塊大石上，眼望着面前的湖水，花澤雪感着嘆說：“這裏真美，可惜會很久都看不到它了。”
他將手伸去了她的腰部，輕輕地摟住，並沒有遭到她的拒絕。她的腰輕盈而柔軟，這使得他又泛起了一股衝動，在她的面頰上輕輕一吻。
“我很快就要跟着屈掌櫃去京都了，你會來嗎？”她的眼中露出了迷離的神色。
阿圖這幾日才知道，這個小妹放棄了與孟冬兒合夥開店的主意，而是說服了屈閒帶她到京都去，這實在是令人感到意外。他忽然起了逗她的心思，故作難過狀，痛心疾首地道：“頓別令跟我說了，這次大戰我得參與。或許，我會戰死的。”
花澤雪大驚，一握他的胳膊道：“你不是在讀書嗎？難道頓別令也讓你去上戰場。”
“敵軍太強，象我這樣的人才哪能逃得掉。上次的松音之戰，不也是徵召了我嗎？”
花澤雪怔住了，雙目隱隱泛出了淚花。又聽得他長嘆一聲：“可惜”，忙問：“可惜什麼？”
“俗話說：不孝有三，無後爲大。我現在還沒老婆，也沒孩子。”
花澤雪明白了他的用意，柔情似水頓時化作了憤怨，在他腰間狠狠地擂了一肘，道：“哼！活該，誰要你那麼花心。想用這種話來騙我佔我便宜，沒門！”
“如果我戰死了，你會不會偶爾地想起我？”
這句話一下子又將她的柔情給拉了回來，花澤雪連忙捂住了他的嘴巴，淚水盈盈地道：“不許這麼說，你一定要好生生地回來。我等你！”