阿圖拜謝完賜姓，回到原位坐好。瞧瞧眼前三人，太皇太後仍然是和藹可親，皇後仍然是是一臉的平靜，皇帝卻有些面帶苦色。
趙弘默不作聲。太皇太後最寵趙栩，其次就是長樂，長樂的心思她能不知嗎？之所以明知長樂有可能下嫁還要賜趙姓給趙圖，就是要藉此舉來向人顯示世事無絕對，她也最善於在一些不經意的地方來行使她的權威。
太皇太後再次發話：“上騎都尉獻上了蒙元的金冊，皇後適才也說他有大功於國，皇帝你說該賞他些什麼？”
趙弘剛喫了一悶拳，拿不準祖母是個啥意思，心道：“就乾脆都由着她好了，”恭聲說：“孫兒聽祖母的意思。”
“你是皇帝，主意應該你拿。”
趙弘稍微猶豫了一下，仍然道：“請祖母做主。”
太皇太後含笑道：“那哀家就開口了。”皇帝連忙拱手：“請祖母封賞趙圖。”
於是，太皇太後提到了聲音：“傳哀家旨意，加封上騎都尉趙圖爲三等如意男，賜玉如意一柄。”
趙弘的願意是想封他個奉國將軍，這個封賞可比他預想的要高多了，心下尋思：“看來這個趙圖很合祖母的心意。”
奉國將軍是從四品下的爵位，每年薪俸五百貫錢。三等男爵是從三品下的爵位，年俸九百二十貫。在大宋，擁有男爵以上爵位者才被視爲是真正的貴族。趙圖不到一年就從一個平民平步青雲地擠入了貴族階級，還被賜了國姓，實在是罕有之事。不過爵位只是虛銜，並無職權，也無需當差，算是個閒散貴族罷了。
爵位的另一個好處就是可以擁有平妻。大宋有制度，普通平民只能有一妻，妾不限；有爵位的人可以多一名平妻；男爵以上便可以有兩名平妻。平妻之意就是與正妻地位同等的妻子，雖然還是要低於正妻，但與妾相比可是天差地別，而且平妻所出的子女被視爲嫡子，有家產的繼承權。
阿圖起身再次向皇帝、皇後與太皇太後謝恩。等他謝完恩後，太皇太後問：“哀家聽聞如意男尚無娶親？”
此問似乎別有用意，書裏的橋段都是某位長輩這麼一開口，只要被問之人答“未有”，一名如花似玉的老婆就被推上身來。阿圖腦袋裏頓時出現了長樂的面容，趕緊分辨：“臣已有妻一位，妾四名。”
他雖然原來就擁有上騎都尉的爵位，可以娶一名平妻，可他自己並不知道有這個平妻制度。
“哦！”太皇太後眉頭一皺。
殿內的氣氛一冷，少頃，皇帝惱羞成怒道：“朕來問你。你說你娶了親，可有父母之命，媒妁之言，拜堂之時可有長輩主婚？”情急之下連“卿”都不稱了，而是直呼“你”。
看到皇帝這副模樣，阿圖算是確認了那個猜測，急了一身汗，腦袋裏繞了數個圈子，最終還是隻得答道：“未有。”
“那又算什麼娶親，只能算是。。。”趙弘頓感心中一塊石頭落地，他本來想斥責這小子是“苟合”，但這詞實在是不雅，也就收了口，又帶着教訓的口吻道：“如今卿已是朝廷三品高爵，行事得有體統。”
接着，趙弘與太皇太後交流了個眼神後，便沉聲說：“卿先告退。朕與太皇太後還有話說。”
待阿圖行完禮，剛退到門口準備轉身出門時，趙弘又喊住了他：“等等。”
“你要是敢回去補辦儀式，朕就要你的腦袋。還有，你現在可以去拜見葉婕妤了。”趙弘從錦凳上站起身來走到他身邊，惡狠狠地扔下這麼句話後便揮手讓他滾蛋。
阿圖退出，趙弘黑口黑麪的坐回了原位。
“皇上怎麼看此人？”
這小子明明知道長樂對他有意，去了蝦夷半年也不來個信。今日，還當面說已經娶了老婆，掃了皇家的面子。趙弘心下極其惱火，罵道：“不知好歹的東西。”
“哦。皇上是如此看的。”太皇太後微微一笑，端起了茶杯喝了口茶，向皇後問道：“皇後覺得呢？”
皇後卻說：“孫媳倒覺得如意男是個有情有義之人。”
太皇太後點點頭，“嗯”了一聲，繼續喝茶，也不發表意見。
※※※
承禧宮內，左右已經屏退。
葉夢竹着了件水湖色的絲袍，約略淡妝，正舒服地半臥在那張躺椅上。躺椅後是一扇花卉屏風，描着些清麗淡雅的雛菊。美人，素花，兩者間暗含“美人是花真身，花是美人小影”的意境。
在略微敘述了這半年來的經歷，又將兩老安好的消息告訴她後，阿圖將今日覲見皇帝、皇後與太皇太後的過程大致一說，接着就哀求道：“阿姐，這事你可得幫我。”
葉夢竹輕笑一聲，打趣道：“長樂才貌兩全，對你又是癡情，將來還能封國，都不知有多少男子在等着她的垂青。你娶了她，乃是好事一件，姐姐可不能看着你犯傻。”
阿圖連連搖頭，斬釘截鐵地說：“這可不行，小弟的正妻已經有主了。”
“可是那個蘇湄？”葉夢竹問道。
有關這點阿圖還沒拿定主意，坦白道：“弟弟還有名娘子，名叫溥純，或許是她們其中之一吧。”
葉夢竹是第一次聽到溥純這個名字，狐疑地問：“溥純是誰？”
於是阿圖就將事先編好的話說了一遍，說她是松前國人氏，和自己偶然相遇相識雲雲，最後道：“這次在上海停留期間，弟弟帶着她去拜見過了爹孃，爹孃可喜歡着呢。”
聽完他的故事，葉夢竹沉吟了一陣後道：“其實以你今日男爵的爵位，是可以有兩名平妻的。”
“平妻？”阿圖疑問道。
葉夢竹便把有關平妻的制度給他說了一遍，只聽得他眉飛色舞，幾乎要喊“萬歲”。他拐了傅家三名女兒，所以讓傅蓴做正妻才最合道理，但如此就有些愧對蘇湄。可因爲有了這個平妻的體制，那多多少少也能對她有點補償。
不過葉夢竹接着又神色黯然道：“姐姐忘了，皇家的駙馬一向都沒有平妻，不知這是不是一種制度。”
聽了這個說法，阿圖的心情就頓時從雲端跌倒谷底。一個破公主就這麼霸道，本來自己可以有一妻二平妻，乃是多麼逍遙自在之事，卻硬生生地要被她插一槓子。
葉夢竹轉移了話題：“聽嚴象說，蘇家妹妹和姐姐長得相似？”
“嗯！”他點點頭。
葉夢竹站起身來，開始在屋內踱着步子，他的目光隨着她的身形不停地轉動着。
“要不。姐姐出宮去會會你的溥純與蘇家妹妹，你看如何？”葉夢竹終於停下了腳步，站在了他的面前。
“姐姐莫非是要說服她們做妾？我可不要娶什麼破公主。”
“傻瓜。這是爲你好，也是爲她們好。”
“我偏不要！”
葉夢竹面色一變，冷然道：“這事要是真搞倔了，皇家動用特權，一道詔書下來賜死了她們，你又能如何？”
“敢！我殺。。。”阿圖一聲暴怒，長身而起，額頭青筋直冒。
“啊。”葉夢竹嚇得退後了一步。半響，她才拍了拍自己的胸口，笑了一聲，然後走到他身邊拉了拉他的衣襟，示意要他坐下。
“你啊！都要把阿姐嚇死了。”等他坐下後，她便坐回了自己的躺椅，“半年不見，你脾氣漲了不少，是不是打仗打的？”
阿圖勉強地笑了笑，辨白道：“我沒變。”
“你適才想說什麼？想殺了你阿姐的男人？”葉夢竹柔和地笑着，溫潤的目光中又似乎帶着股逼迫力。
他與她接視，一股無力感湧了上來，終於避開了她的目光：“我。。。怎麼會。”
“這就對了。來，喫粒糖。”葉夢竹拿起身邊一個漆黑，打開後遞給了他，語氣間帶着股懷想的味道，“姐姐在上海初次看見你的時候，你就在喫糉子糖。”
漆黑裏有好幾格，其中一格裏裝着晶瑩透明的糉子糖。他下意識地撿起了一粒，放入到嘴裏，松子的香味很快就流溢在了脣齒間。
“你我雖非血親，但感情卻非同尋常，姐姐又怎會不爲你考慮。”葉夢竹收回了漆盒，幽幽地嘆了聲，“長樂想嫁你，皇家要顏面，你要維護溥家與蘇家妹妹，其中自是有矛盾之處。不過萬事都有解決的法子，你說是不是？”
阿圖點了點頭，象個乖孩子般地“嗯”了一聲。