魏齊興妒禍，晉士卻強秦。
但念綈袍故，還驚弈局新。
六雄何足慮，一客更堪珍。
指鹿絕賢路，餘愆勝獲麟。
大安國皇後李仙蕙步履匆匆來到內書房只見美蕙守在房門口，見到她，行了個武士禮。李仙蕙知道她在卓越心中位置，看待她自然與其他妃子不同，微微欠了欠身，還了半禮，對她微微一笑，示意嘉勉。隨即問，“官家還在忙？”
美蕙閃在一旁，示意她請進。剛要進門，就聽到卓越在吟詩，還是一首五律。
這首詩吟詠的是魏國須賈的門客範睢，因爲才華出衆，被魏國丞相魏齊所嫉。誣陷他造反，把他投入大獄，百般羞辱。須賈居然視若不見。
範睢僥倖不死，輾轉到了秦國。化名張祿，爲秦王獻上遠交近攻之計，被秦國拜爲相邦。魏國受到秦國攻打萬分危機，派須賈去秦國求和。須賈求見相邦張祿卻被拒絕。
範睢打扮成非常落魄的模樣取見須賈，須賈倒也念舊，贈給他一件綈袍。後來發現張祿居然就是九死一生的範睢，連忙跪下請罪。範睢沒有難爲他，只是說：要求和，拿奸相魏齊的頭來！
秦國勢力大，諸侯不敢得罪，心胸狹窄的魏齊逃跑之後連被諸侯拒絕入境，走投無路的他只好自殺。
三晉中的魏國留不住人才，反而叫他給敵人秦國效力，這不能不說是一件遺憾。秦國之所以逐漸強盛，與他們歷代國君求賢若渴是分不開的。
到了秦二世時代，寵信奸宦趙高，指鹿爲馬，這種阻塞賢路的辦法只能是自掘墳墓。趙高的罪惡，遠比魯國“獲麟”，迫使孔聖人封筆還要嚴重。
李仙蕙身爲前朝女狀元，熟讀書史，自然知道詩中寓意，只是不知道卓越何以會對這段史實感興趣。因此一邊挑簾子，一邊說：“您是有什麼憂心的事嗎？”
卓越手裏捧着一份奏摺，正在出神，聽到言語，連忙抬頭，道：“梓童來的正好，來人，看座！”
輕盈地福了一下謝座，李仙蕙這才坐下。美蕙過來奉茶，李仙蕙連忙站了起來：“妹妹怎麼跟我客氣起來？”
美蕙恭謹地說：“只怕奴婢的名字犯了皇後孃孃的尊諱，用不得了，還請娘娘另賜新名。”
李仙蕙連忙道：“妹妹捨命成全我和皇上，愚姐一直記在心裏，只是後來遠隔萬里，無由面謝而已。現在，皇上和愚姐都沒有把妹妹當外人，妹妹也不必拘禮了。在外人面前，我是皇後，你是皇上的影子武士。沒有外人的時候，我們還和從前一樣。這個蕙字，別的女子用了，自然是犯諱，但唯獨妹妹可用。不必改名，再說皇上也叫習慣了，驀然改換，唯恐龍心不悅。”
卓越也說：“不錯！我身邊其他女子非妃既嬪，唯獨美蕙就像我左右手一般，身邊離了她，就像缺了手足一般。如果也封她做了妃子，就不能隨時保護我了，因此才作罷。但這樣也是非常對不起她了，豈能再在細節上刁難她？仙蕙，你留心着點，後宮妃子誰敢難爲美蕙，直接廢爲庶人，打入冷宮，不必稟我。”
雖然就知道會是這個結果，但乍聽到卓越親口承認時，李仙蕙仍暗自喫了一驚：看不出來，這女子在卓越心目中地位如此重要，幸虧我待她一向和睦親善，否則一不小心連怎麼喫虧的都不知道。
美蕙沒有說話，行了一個禮，退了出去。
“陛下富有四海，何以在詩歌中充滿感慨？”
卓越嘆息道：“仙蕙啊，我是在想，秦朝之所以強大，是因爲它歷代君主任人唯賢，所以國家才能人輩出，天下雄才莫不以出仕秦國爲榮。楚漢之際，項羽有一範增而不能用，所以自刎烏江。朕自繼位以來，一向以歷朝歷代明君爲師，唯恐野有餘賢而不爲我所用。可是，廟堂之上，仍然上任事無人，徒呼奈何啊！”
皇後詫異道：“朝廷之上道德文章出衆的大儒濟濟一堂，難道都不能如陛下之意？”
卓越苦笑道：“道德文章一流，人品好，自然非常重要。可是有些事，原非道德文章所能解決的。這些事壓在頭上，我們的大人先生們，惶然失措者有之，不問青紅皁白胡亂進諫者有之，阿附奸邪作奸犯科者亦有之。真叫人哭笑不得啊！”
李仙蕙斂衣起立道：“廟堂之事，聖上但以宰相們商議便是，臣妾後宮婦人，年輕識淺，不敢聞命。”
卓越嘆一口氣，道：“你先下去吧。”言語之中，非常的失落。
李仙蕙站了起來，道：“粉修儀即將臨盆，但太醫院的醫官說胎位不正，高齡生產，唯恐有產難之虞，請皇上示下。”
粉薇薇自卓越登基之後，便被冊爲美人，因爲即將臨盆，卓越特意將她從四品美人晉爲二品修儀。
聽說她生產不順，也非常擔憂，道：“她父兄雖與國朝爲敵，但她自從侍奉朕以來，一直忠心耿耿，朕信她，就如同信任你等。請最好醫官爲她調治吧，一有時間，朕就是親自去看她。”
看到她離開的背影，卓越嘆了一口氣，“就算以皇後之賢，尚且不敢暢所欲言，我又何必苛求那些唯唯諾諾的大臣呢？”
他將手裏的奏摺封好封套，擱置起來，吩咐秉筆太監，“這份奏摺姑且留中，任何人不許挪動。”隨即除了內書房，四處去散心。太監侍衛等要護駕，被他遣散，只帶了美蕙一人。奔御花園走去。
這年關中大旱，又鬧了蝗災，蝗災之後，又被及瓜部落入寇，可以說民生凋敝。即使量關中之力，也已經無法養活偌大個皇室。儘管卓越一再下詔減免後宮用度，又號召後宮婦人多做針織，貼補日用，但仍覺得入不敷出。
他有心遷都東都成周，剛剛指派翰林安萬策上表啓奏，就馬上遭到那些守舊大臣們的炮轟。以左僕射馬忠爲首的大人先生聯名奏請，要把那個“遺棄太廟所在”的亂臣賊子凌遲處死，以儆效尤。至於如何緩解關中危機，卻之乎者也半天，也沒有之出個所以然來。
卓越想駁回，自己又人單勢孤，唯恐頂不住權臣們的壓力。如果準奏，那麼肯定會寒了那些爲自己賣命的大臣們的心。
前粉朝的骨氣天子曾經想和關外政權議和，已經派出了大臣陳新乙去談，結果遭到文官們的炮轟。抵擋不住壓力的他，只好拿陳新乙當替罪羊，殺了了事。保住了皇帝的臉面，卻丟盡了人心。
卓越熟知前朝史實，自然不會像骨氣天子一樣糊塗。因此採取了留中不發的策略，同時，遷都就糧的提議也只好作罷。
他有心要和皇後訴苦，卻被皇後明智的堵住話頭。無比鬱悶的他，也只好嘆氣道：“仙蕙呀仙蕙，當了皇後，一身的鬥志與銳氣都消磨殆盡了嗎？事關江山社稷，哪裏容你愛惜羽毛？”
他看了看美蕙，“蓮心他們有動靜嗎？”
小美女搖搖頭，“她們雖然可以探聽隱事，但和外朝大臣們卻說不上話。恩主，如果是衝鋒陷陣的事，美蕙可以幫到你，這事，真的是美蕙無能了。”
正走間，忽然問道一股熟悉的香味，抬頭一看，喫驚道：“香姑，你怎麼進宮來了？”
眼前一個香香的女子正在採集新菊，見到卓越，連忙把鮮花放入花籃，萬福施禮：“奴婢乃是梁貴妃宮裏宮女芳姑，香姑乃是奴婢孿生的妹妹。吾皇萬歲萬萬歲。”
卓越眼前一亮，“原來你居然是香姑的孿生姐姐，怪不得和她一般的香！香姑可好？”
芳姑嫣然一笑：“回聖上的話，昨晚，應貴妃娘娘所召，梁雪姑娘已經進宮陪伴。香姑也隨她進了宮，聖上要想知道香姑好不好，可去派人貴妃宮中宣召一問便知。”
聽說梁雪也進宮給她姐姐作伴，卓越更加開心，道：“原來貴妃宮中來了貴客，朕也去湊個熱鬧，不知道好不好？”
芳姑聽卓越如此說，也非常高興，道：“恭請聖上移駕！”
她提着花籃，在頭前帶路，卓越和美蕙在後面跟隨，一起奔貴妃所住的藻蘭宮而去。宮裏人早得到了消息，恭恭敬敬迎候在宮門外。
看到畢恭畢敬的貴妃，卓越忽然問了一句：“每讀白樂天詩：‘回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。’便不解其意，不知道是何感覺。愛卿也是貴妃，能爲朕爲之乎？”
梁貴妃嚇得跪在地上，分辯道：“皇上明鑑，妾自進宮以來，一直以班婕妤等賢妃爲榜樣，絕不敢恃寵而驕，學那種妖婦之所爲。”
卓越哭笑不得，“賢妃，賢妃。自從鄭賢妃故去以後，這個位置一直虛懸，你很想做賢妃嗎？”
也不說平身，轉身要走。
就在這時，忽聽身後有人直呼其名，“卓越，我姐姐一向謹小慎微，不敢越雷池一步。你還要不依不饒的刁難她嗎？”
誰這麼大膽，敢直呼我名字？
卓越憤然轉身，卻見在所有跪地的人羣中，站起來一個小女孩。一手掐腰，一手指着他怒斥。嚇得梁貴妃連忙給妹妹使眼色，小女孩卻視若不見。