如此，張娘子消失了數日後一直風平浪靜，只是奇怪那鄭伯端也不見了。
有人曾在淨慈寺中見到一個小和尚，依稀有些鄭伯端的身影，可當鄰居上前想要喊住他時，這小和尚只回了一下頭便疾步離去。
話說這張娘子與那丫鬟和巨蟒消失後，幹王遍尋不見，便發下榜文，但凡在太平軍的轄區內通緝。
然而前方戰線喫緊，曾國藩所率領的湘軍在朝廷八旗軍與洋槍隊的配合下，攻破了安徽、浙江、江蘇一帶的好幾座城池，眼看着就要兵臨杭州城下。
這幹王日理萬機，忙於軍務，又不想這寶藏一事弄得衆人皆知，便暗中請紅葉道人前往虎山一帶查探，順便尋找蛇妖的下落，因爲他堅信寶藏的地點在她口中。
話說，在杭州城的北部邊界有一大片橫亙着的延綿山脈，從左往右依次爲：半山、虎山、鶴山，山勢崎嶇，森林茂密，是該城北部的天然屏障。
虎山的中段有一條長長的峽谷，是連接谷外和谷內的唯一通道。這條峽谷約有五里長，最寬處一百多丈，最窄處不到十丈。
峽谷南面設有了一座堡壘，截斷了從谷外通往谷內的必經之路。
從高空俯視，整個峽谷宛如一張老虎的嘴巴，而峽谷兩頭的山脈就像兩顆尖厲的虎牙，所以人們稱其爲“虎牙谷”，那堡壘便順其自然的被稱爲“虎口堡”。
虎口堡的身後是靜寧村，那裏居住着上百戶山民。
這裏似乎是整個城市最寂靜的地方。一條潺潺的小溪穿過茂密的森林，叮咚叮咚的流水聲令人聽了昏昏欲睡，只有偶爾幾聲小鳥的鳴叫打破了山谷的靜謐。
紅葉道人卻無心欣賞，他一路提氣疾掠，同時盡力將思感延伸至山林的每一個角落，以探尋妖孽的氣息。
忽然，他發現在在前方蹣跚行走着兩個人影，其中有一個正向他比劃着手勢。
紅葉道人謹慎前行，思感在二人身上搜索一番後沒有發覺異狀，便仔細盤問起來。
兩人自稱是靜寧村的村民，前來林中砍柴。
紅葉道人不疑有他，拿出張娘子的畫像問了起來。
兩人茫然搖頭，隨後問道：“這位道長要去哪裏？”
紅葉道人道：“去最近的村子。”
“這附近只有靜寧村。咱們就是從那裏來的。”
紅葉道人道：“那就去靜寧村。”
其中一人笑道：“聽道長的口音不是杭州本地人吧，咱們村子可不太好找。還是讓我們給你帶一段路吧。”
紅葉道人道：“那怎麼好意思？”
那人道：“沒事，反正也不忙。”
“多謝了。”紅葉道人問道：“請問這位小哥貴姓？”
“我叫惜若。”
這個叫惜若的少年皮膚白皙，個頭不高，渾身上下包裹得嚴嚴實實，走起路來像鴨子似的一搖一晃，看起來十分可笑，但不知是否已經習慣了崎嶇不平的山路，沒有令人生出絲毫笨拙感。
走了很長一段路後，前面出現了一條彎彎曲曲的河流，紅葉道人問道：“還沒到麼？”
惜若指了指橫在面前的一條小河，接道：“趟過這條河後再往前走上兩刻鐘就能看到村子了。”
“那就好。這河看起來可不淺啊，怎麼連座橋都沒有？”
惜若道：“道長請放心，這條河不深。我們經常從河裏趟到對岸，河水最深處也就滿到胸口。”
“那就一起趟過河去吧。”紅葉道人對惜若道：“你們在前頭帶路。”
剛走沒幾步，紅葉道人指着對岸道：“咦，對岸有人！是你們靜寧村的麼？”
兩人順着他指的方向望去，對岸森林空蕩蕩的一片，哪裏有半個人影？正疑惑間，忽然聽得一聲慘叫，紅葉道人已在電光火石間將其中一人斃於掌下。
他望着惜若冷冷道：“好個妖婦，投降不殺。”
那被一掌斃命之人漸漸現出原型，原來就是張娘子身邊的丫鬟紅蓮！
那惜若自然便是張娘子了。
“紅蓮！牛鼻子！你還我妹妹命來！”張娘子化身出現，隨後以超乎常人的冷靜從背後抽出一柄蛇形短劍，像一頭困獸狠狠注視着對方道：你是從什麼時候發現的。”
紅葉道人淡淡道：“妖孽就是妖孽，縱然你百般假裝，也掩蓋不住身上的妖氣。：
張娘子恨恨道：“看來我是小瞧你了。”
紅葉道人道：“其實你也早看出我在懷疑。爲什麼不早點動手？你們有兩個人，以有心算無心，現在的局面恐怕早已反過來了。哦，我明白了！你沒有信心能勝過我，便想把我誑到對岸再下手吧。”
張娘子不置可否地冷笑一聲，驟然間蛇形短劍脫手而出，電光火石般疾射向紅葉道人的咽喉。
紅葉道人早一步預測到他的動作，偏身一閃，左手一把抄住了蛇形短劍。
張娘子面色大變，驀地一個猛子扎入河中，隨後像魚兒般向對岸遊去。紅葉道人哪裏容得她逃脫，隨後縱身躍入河中。
這蛇妖的水性不錯，紅葉道人無論如何追趕，始終都差了她兩三丈的距離。
眼見張娘子遊到岸邊，正渾身溼漉漉地爬上岸去，忽聞腦後風聲驟起，等她反應過來時已被一個身影撲倒。
“你還挺能遊的麼！”累的氣喘吁吁的紅葉道人利用身體的重量騎坐在張娘子身上。
張娘子反抗道：“臭牛鼻子，有本事殺了我，如此欺負我算什麼？”
“嘿，還逞能？先繳了你的武器再說！”紅葉道人左手一把攥住她那兩隻細膩的手腕壓在頭頂上方，右手不顧張娘子的激烈反抗就從他的衣服探入並仔細地摸索起來。
“臭牛鼻子！你佔我便宜！”
紅葉道人冷笑道：“笑話，莫說貧道心如止水，就算是個俗人，也不會欺負你一頭妖怪。”
張娘子氣苦，忽然“啪”的一下打了他個重重的耳光，隨後一腳將其蹬翻在地上。
紅葉道人猝不及防下被甩在了一邊。
張娘子趁機一個滾身從地上爬起，轉身就向身後的樹林掠去。(未完待續。)