新曆1254年，新布拉德王國建國的第十個年頭，在新羅馬的廢墟上一切都在快速地發展着，似乎十字軍留給君士坦丁堡的傷痛從來沒有存在過。十年前，教廷沒有如願獲得君士坦丁的祕密，末代皇帝以玉碎的方式用“希臘火”與十字軍的領袖皮爾斯伯爵同歸於盡。所謂神之巨兵的祕密隨着西庇厄皇帝的死亡永遠被封存在歷史的塵埃中被人們逐漸淡忘。
對新羅馬戰爭沒有給教廷帶來絲毫利益反而引來其他君主口誅筆伐，強大的輿論壓力迫使教廷不得不開放多年壟斷來自新羅馬的技術，甚至將神之巨兵的祕密與歐羅巴的君主們共享以共同對抗東方塞爾柱人的侵略。這一切使整個西方有了天翻地覆的變化。
“通過研究希臘火的配方，我們認識到石油這種物質蘊含的強大力量，而教廷公開的提純技術使我們可以進一步利用石油在各種大規模行業。經管在民用設施上我們仍多採用蒸汽動力，但在軍事和能源開採上，石油已成爲血液。這也就是爲什麼帝國對石油的開採和貿易一直嚴加管控的原因。”課堂上，普利斯卡斯教授正耐心地給這些貴族子弟授課。他們很多人都是君士坦丁堡中有頭有臉的家族出身。正因如此他們纔有資格進入這座帝國神學院。雖然是神學院但是隨着時代的變化，對於技術的研究越發深入，繼續一昧鑽研神學已經不合時宜。因此教會管控教育機構也陸續開設了其他科目。比如，普利斯卡斯教授的就是開設不久的能源動力學。
“那麼誰能告訴我對於石油資源的運用共分爲幾個階段？”普利斯卡斯教授看着他的學生提出問題。這並不是理論問題，更屬於發展歷程，雖然不屬於教程部分，但他認爲有必要讓這羣孩子們瞭解。
“沒有人可以告訴我嗎？這很簡單。”普利斯卡斯教授故作失望地說。
“是三個階段。”就在這時，一個清脆響亮的聲音在本來沉悶的課堂中響起。坐在第一排正中央的一位不起眼的女孩兒突然站了起來回答了教授的提問。
“···非常好，索菲亞同學。”普利斯卡斯教授有些驚訝，讚許地點了點頭，繼續問道：“那麼你知道是哪三個階段嗎？”普利斯卡斯教授不指望這個孩子回答出來，因爲這門知識沒有多長曆史，對於新興國家的新布拉德王國來說是陌生而遙遠的，對這門知識瞭解皮毛也是罕見的。
“是生產資源階段，石油只作爲礦物燃料，然後是軍用階段，石油在新曆1032年首次被用於軍事投入對新月帝國的討伐戰中。最後的一個階段就是新科技階段，石油成爲最重要的能源，控制國家的命脈。”少女的精簡回答再次讓這位教授震驚，絲毫不差。
普利斯卡斯教授重新打量起這個小姑娘。模樣很清秀，扎着兩條金色的麻花辮，從身上一襲亞麻布織成的白色長裙可以肯定她絕不是出生在顯赫貴族家庭。普利斯卡斯教授這才記起這個叫索菲亞的女孩剛轉學不久，雖然家境貧寒只有一個哥哥支撐，但是她卻憑藉優異的成績獲得當地主教的賞識被推薦參加帝國神學院的入學考試。
這樣的一個孩子本來在一羣貴族子弟裏應該十分顯眼纔是，但是普利斯卡斯教授回想起從前的課程卻發現毫無對這個女孩的印象。
普利斯卡斯教授看了一下牆上的自鳴鐘，此時門外傳來了鐘塔上鐘鳴聲。已經是下課的時間了。
“索菲亞的回答正確，這也是我本來想讓你們瞭解的的。作爲一門學問，我不希望你們死記知識，而是希望你們多對它瞭解從而產生自己的認識。今天的課就到這裏。”普利斯卡斯教授宣佈課堂結束，而學生們則統一向老師行禮，嚴守尊師的傳統。
“索菲亞同學待會到我的辦公室來一趟可以嗎？”普利斯卡斯教授叫住準備離開的外省女孩。
索菲亞停下收拾桌上的文具和書本疑惑地看着普利斯卡斯教授。但還是點了點頭。可就在這時，忽然感到身後幾道銳利的目光。索菲亞轉身看去卻看見只有另外幾個收拾東西同學。
“那很好。”普利斯卡斯教授說完便先離開了教室。
而教授剛一離開，索菲亞的身後便有幾個女同學圍了上來。
顯然，來者不善。
“索菲亞同學可真是博學啊。”中間的棕發女孩透着嘲諷的口氣對索菲亞一陣揶揄。也不僅僅是對剛纔索菲亞在課堂上得到教授讚許的嫉妒，而是因爲普利斯卡斯教授擁有推薦獎學金的權利，在她們看來教授把她叫到辦公室自然是屬意於索菲亞了。
獎學金其實倒是不值得被這些貴族子弟去覬覦，但是這卻是一項榮譽。凡是得到這項殊榮的學生，他的學歷都將得到鍍了金的鑲邊而得到尊重。因此即使是女孩也對此趨之若鶩。
一個外省的鄉下女孩卻有此機會獲得這樣的榮譽，無疑是這些貴族無法接受的。在君士坦丁，即使是平民對外省也有一種油然而生的優越感。
可是，索菲亞卻只是看了面前這幾個女孩一眼繼續收拾自己的東西起來。這樣的無視對於幾個貴族女孩不啻於羞辱，即便在貴族之間她們也沒有被這麼對待過。
索菲亞將東西收拾好後準備離開，可是卻被推搡着坐回了位子上。
“哼，果然是鄉下來的。這麼不懂禮數。”驕縱的貴族少女輕蔑的聲音裏卻透着怒氣。
“請你們讓一下。”索菲亞的臉上沒有任何憤怒和委屈，相反卻很淡漠。這種在貴族少女眼中自視清高的態度更是火上澆油，新帝國只有短暫的十年，所謂貴族往往是軍功上位，所以他們的子女可沒有前帝國貴族的氣量。
索菲亞的胳膊被狠狠地箍住無法動彈，看來這些大小姐們不僅繼承了父輩的騎士性格還繼承了那一代的勇力。
“看來有必要讓你懂得這裏的規矩了！在這裏，鄉下人就應該有鄉下人的樣子。該清楚你的位置。不過只是個希律人！”
那位棕顏色頭髮的貴族大小姐冷笑中透着氣急敗壞，她在君士坦丁堡何曾這樣被人輕視。今天她要好好教訓這個鄉下小丫頭。
“住手！”
就在這時，另一隻手抓住了貴族少女高揚的手臂。
“什麼人···公主殿下！！！”
貴族少女本來被人攔住心裏怒不可遏，可是回頭看見那張不怒自威高貴雍容的面孔的一剎那。從頭到腳頓感一陣冰涼。
因爲，站在她身後的竟然是新布拉德王國的第三王女。
安洛絲特殿下！