當年，湘軍爲民風大改第一功臣，正是在湘軍保護之下，湘省才從人心陷溺、古道不存裏抽身泥淖，恢復治安，
對於百姓來說，湘軍與八旗營兵完全不是一回事，八旗營兵是前朝官府的爪牙，除了提籠遛鳥以外，連個刀都拿不穩，也未必是真心保境安民。
這些湘勇卻不同，他們都是土生土長的湘省百姓，當初組建湘勇團練營時，這些年輕小夥子也都是想爲家鄉做出一份貢獻纔要加入湘軍，否則，完全可以循着哪個親戚的關係，到山上去做土匪，到時，喝酒喫肉、金銀珠寶什麼都有了。
他們寧願拿着微薄俸祿，也要加入湘軍的赤誠之心，確實天地可鑑百姓可知，這，在百姓眼裏，就是他們的子弟兵。
本身，他們跟土匪比起來，已經算是過苦日子，若有人連這點子俸祿也要劫走，可想而知，民間到底是什麼反應，必然是上下震怒、民聲憤懣。
這些軍餉事關他們的月銀薪水，這筆錢雖然不算多卻也不算少，失竊了也就意味着一月白乾，很多人都要養家餬口。
拋卻這些現實因素，敢拿湘軍的餉銀，幾乎等同於跟湘勇掰手腕，若任由罪魁禍首逍遙法外，豈不是挫了湘勇面子。
事發之後，岳陽城上下的湘勇軍官和士兵都震怒不已，事涉餉銀又屬於大案，審案局也不得不重視起來，帶着治安兵開始調查餉銀失竊的來由。
據當時壓船的苦力介紹，這些軍餉船從外地運來，本來是要從岳陽上岸，在被護送到會府沙城，只是這些船行到洞庭湖時，押送船周圍忽然顛簸起來，船中放置的又是極重的銀兩，翻騰之下，船艙不知爲何進水倒灌，直接沉入湖中。
事發後，岳陽官府也派了水鬼打撈，始終一無所獲，這才確定這些軍餉船失蹤了。
船去了哪裏，餉銀又是如何消失在湖中，至今一無所知。
若船沉在其他地方也就算了，這
些船偏偏沉的是千葉島附近，有道是瓜田李下，盤扯不清，千葉島本身就是水匪營的老巢，失蹤的又是銀子，還是在洞庭湖沉的船，若沒有洞庭水匪的參與，這怎麼都說不過去。
審案局寧願錯殺也不願放過，既然嗅到了銀子失竊的味道，又怎麼可能放過這最大的嫌疑。
在他們看來，洞庭水匪本來就是洞庭湖裏的匪徒，打劫過往行船是慣例，這些年官府鬆懈，很多洞庭水民都上了岸生活，但是，賊心必定不死，這筆銀子若真是進了他們的腰包，也就喫喝不愁了。
可是，問題也就產生了，光是算到那時，洞庭水匪上岸也有二十多年了，千葉島早已被廢棄，匪寨空空如也，壓根找不到人。
那怎麼辦？
審案局已經被省府官員下了通牒，必須限期斷案，給全民全軍一個交代，他們好不容易找到線索，哪怕真的有懸念，也不願意放過。
幸好，洞庭船民上岸時，爲了獲得文牒，需要在官府那裏登記簿冊，他們從官府那拿到簿冊，不管是洞庭匪戶還是船戶，全都被抓進審案局。
這些人上岸了二三十年，都已經化爲普通百姓，要麼被官府授田耕織爲生，要麼就靠着一身武力做了鏢師、武師、苦夫，又或者行船漁獵爲生，無論營生爲何，都跟打家劫舍的水匪可沒什麼關係。
前面說到，審案局外號剃頭局，好人進去了都得脫層皮，這些洞庭船民本身就有打家劫舍的前科，那在審案局這裏就又多了一層罪犯疑心，豈會被好好對待。
一入牢獄，話裏是招你來問情況，那些師爺文書卻卯足了勁頭，把你往認罪畫押裏忽悠，若有船民反應不過來，話裏有了搶劫官銀的意思，立馬就會被審案局定爲同黨，嚴刑拷打。
這時候，你要再說你沒有參與劫官銀，那就成了言行狡辯，反而被打得越來越狠，有些人終是受不了酷刑，只得招供只求一死，這份供書也就成
了認罪伏法的證據。
你以爲審案局拿到這份口供就沒事了？
那可就太天真了，在審案局看來，打劫官銀那麼大的事情，必定不是一人所爲，大概還有同黨，既然這些人已經認罪伏法，那就繼續從他們的親朋好友裏調查。
如此一來，審計局以一則假的畫押口供，牽連出洞庭船民近百人，他們皆是年華正好的青壯年，本該成家立業，頂天立地，卻被一樁莫須有的罪名給關了起來，只得日夜喊冤。
審案局把他們抓起來，就沒打算放他們出去，甚至還用了誘供的手段，只要你承認是有些洞庭船民打劫了官船，就能被放出去，若不說，那就只能繼續關在審案局。
此舉，無異於鼓勵人檢舉揭發，他們爲了脫身，只得編造出船民搶劫官銀的口供，以圖脫罪，哪裏知道，這些口供無論真假全被文書給記錄下來，作爲船民定罪的證據。
審案局的船民喊冤之時，岳陽城裏的其他船民終於意識到不對勁，開始爲這些被關的船民遊走奔波，想爲他們喊冤脫罪。
只是，有水匪惡名在前，又見審案局關押數百人，那官船確實是在千葉島失蹤，瓜田李下早已無法澄清，老百姓已經認爲是某些水匪打劫了官船，喊冤不過是在遮掩罪行，甚至，已經出現百姓請願要儘快肅清案子。
審案局本想着抓一些人去頂罪，眼見越鬧越大，也難免被民意裹挾其中，已經是騎虎難下，這時候再放出這些船民，必然會引起動盪，索性將所有認罪的船民都定爲劫匪，迅速定了案，在菜市口施了絞刑。
就這樣，大概有一百名船民，在菜市口被絞死。
審案局只知道盡快結案，卻不知道這件事的餘波，比之冤假錯案的影響更爲深遠。
那些青壯年被絞刑後，他們的家人無法接受這個結局，多在湖中跳湖自盡以死明志，死傷者不下千餘人，比之官府絞死的還要多十倍。