返回東籬寨後，衆人猶如英雄凱旋一般，內外人等全都出寨夾道歡呼迎接，要知道這可是他們整整一年的錢糧收入。阮梅聞訊趕來，見不但取回了貨物，還救下不少失蹤的船客，直是大喜過望，連忙指揮衆人卸貨。
她問起經過，葉隨雲只說恰好鳳凰島上只有少數倭寇留守，才被自己輕易得了手。阮梅高興道：“葉兄弟這回幫了我大忙，東籬寨算是欠你個大人情。若是有任何需要幫忙的，儘管開口。”
葉隨雲抱拳笑道：“大姐言重了，就當我還了你在揚州的相助之情。”唐西瑤一旁插口道：“要說起來，還當真是要阮大姐幫忙呢。”阮梅道：“姑娘儘管說。”
唐西瑤道：“我二人此次本打算前往寇島一行，可是對寇島的所在卻是茫無頭緒，東籬寨紮根在此多年，定然對這一帶熟悉，還望阮大姐指點一二。”
阮梅想了想，說道：“寇島距這兒不過一天水路，倒是不遠，我派個兄弟隨時可以渡你們去。只是你們到了地方千萬要小心，尤其是你這小姑娘。。。”她看着唐西瑤，面有憂色“。。。水靈剔透的俊樣，若是被倭寇瞧見可就麻煩了。”
唐西瑤嘻嘻一笑，道：“放心吧大姐，若是真遇到那些壞東西，我自有法子整治他們。”
這時一個兄弟趕來，在阮梅耳邊低語了幾句，阮梅臉色微變，快步走到先前遇難淹死的船客屍體旁，與旁人說着什麼。
葉隨雲二人好奇，也跟了上去。只聽那報信的漢子指着其中一具屍體道：“就是這個人。”說着揭開蒙在上面的布，只見那死者面目並無什麼特異，身穿一件紫堂長袍，頭戴漆紗冠，衣服胸口前繪着一副雲鶴圖。
葉隨雲見衆人似面有憂色，不解道：“這個人有什麼不妥？”
那漢子道：“我常年駛船來往清水島和寇島之間，遇見過不少倭寇，也常常和他們說話聊天，因此對他們的事情瞭解一些。知道在日本國能穿這樣衣衫的必是身份極尊之人纔可以，你瞧他胸前的圖案，那可是皇族才能配飾的。”
阮梅道：“長喬子，搜一搜他。”
那被稱作長喬子的人低下身一陣查找，在死者的腰囊中發現一封印箋。阮梅接過略略一讀，詫異道：“這人竟是日本的安積親王，且身兼天皇特使的身份前來，沒想到竟死在了這裏。”
“安積親王算是多大的官？”葉隨雲問道
阮梅道：“他是當今孝濂天皇的親弟弟，我也聽說過此人。”
葉隨雲一伸大拇指，讚道：“阮大姐了不起，竟看的懂東瀛文字。”
阮梅微微一笑，將那印箋遞給他。葉隨雲接過一看，雖不能認得全部，但也知道上面書寫着的皆是實實在在的中原漢字。長喬子笑道：“倭國雖與我們語言不類，但他們沒有文字，因此上用的全是漢字。”
一直未開口的段寶生沉凝道：“那日倭寇襲擊了咱們的船，搶了東西卻未立即撤退，因此纔會被我帶着兄弟們趕到，還差點俘獲了其中一人。那人後來被葉兄弟給救了，大姐你可還記得此事？”
阮梅以爲他要舊事重提，搖手道：“那都是誤會一場，何必再提，葉兄弟是好朋友，這事就不要再說了。”長喬子也道：“是呀，寶生哥，你還有完沒完。”
段寶生忙道：“我不是那意思，而是回想起來，覺得事情太過蹊蹺了。那日倭寇打沉了咱們的船，上面東西也搶光了，可他們卻不離開，直到我們趕去時，他們似乎仍然在水面上尋找着什麼。”衆人聞言都看着他。
“會不會他們就是在尋找這安積親王的屍身。”段寶生說道“否則如何解釋倭寇不尋常的舉動。”
葉隨雲插口道：“聽寶生大哥這麼一說，似乎確實有些奇怪。他們費盡力氣才搶到的大宗貨物，竟然只有少數幾人看守，似乎並不如何重視，甚至可以說是毫不在乎，我去到鳳凰島時，他們也只是喝酒吵鬧，沒有一點警惕。”
唐西瑤支着下巴輕踱幾步，忽道：“難道說那些倭寇襲擊東籬寨的運輸船，並不是衝着船上的貨品而來。。。”衆人側目，只聽她道：“貨物只是附帶品，真正目的根本就是爲了殺掉安積親王。”
阮梅凝思片刻，道：“只怕這是最有可能的解釋了。”
唐西瑤問道：“我只是有些不明白，安積親王怎麼會出現在東籬寨的貨船上。”
長喬子道：“姑娘有所不知，運貨搭客是咱們東籬寨最重要的營生之一。這四面八方的水域並不太平，又有水賊，又有倭寇，因此有了咱東籬寨的庇護，衆多來往的客商豈不放心的多了。”
“原來如此，可安積親王並非普通人，難道沒有自己的坐船，卻要坐你們的船上？”唐西瑤問。
長喬子回道；“姑娘說的是，倭國經常會派遣大批人員來到大唐。進貢學習或者貿易，可是因爲這裏地形之故，水線太淺，大船無法駛入，故而他們每次到來都要在清水島換乘小船纔可進入中原。而從清水島往來穿行於各處的任務就被咱們這地頭蛇給包了，因此常有日本人花錢搭乘，只是平日來乘船的都是些低級武士和使者商人。如安積親王這等尊貴的身份一般是會有專船送乘的，我也想不通爲什麼他會選擇我們的船。”
唐西瑤略一思索道：“除非。。。。他是怕引起注意，和普通人一樣搭乘東籬寨的船，就是不欲別人知曉他來了，以此隱藏行蹤。”
長喬子拊掌道：“只怕正是如此，看來安積親王此次赴唐是祕密行動。”
唐西瑤道：“只可惜他的行蹤最終還是泄露了，結果還沒到目的地就見了閻王。現在唯一的問題是他們爲何膽敢殺掉安積親王？”
長喬子道：“嘿，他們東瀛人也非是鐵板一塊，指不定這裏面牽扯着怎樣的鬥爭和利益呢。”
阮梅吩咐衆人對其餘屍身逐一檢查，果然又在其中一個死者身上發現了一封密信。幸好這封信被以牛皮包裹纔不致被水浸溼，看起來頗爲重要的樣子。再看那人的衣着，當是安積親王的隨從。
阮梅打開信件一讀，輕輕點頭，說道：“沒錯，這便解釋了唐姑孃的疑惑。信是孝濂天皇下的詔諭，其內容大致是要求日輪城主殺掉野村一郎。”
“野村一郎是誰？”葉隨雲聽到這裏發問道。
長喬子道：“這人我曾有耳聞，據說是日輪山城的二號人物，”
“日輪山城！”葉隨雲忽然想到了在覆滅無鹽島那一夜所發生的事情。當時雁無憂撿到的鐵環上面就刻寫着這四個字。
長喬子點點頭道：“日輪山城坐落在寇島北部，乃是幾十年前奉日朝天子之命所建立的，是一座主要用於日本針對中原進行商業中轉和中途貿易的島城。隨着年代推移，現如今已漸漸演變成倭國駐紮在大唐的前沿基地了。也是往來日本時節的補給站。”
“日輪城主是什麼樣的人？”葉隨雲又問。
長喬子想了想道：“一般來說定然是日朝天子最親信的人，上一任城主名叫阿倍船守，於六年前突然離奇暴斃。再之後繼任的新城主是什麼人我就不知道了，據說是個很神祕的人物。”
葉隨雲還待繼續發問，忽聽不遠有人衝着自己喊道：“喂，喂，葉隨雲，葉隨雲。”葉隨雲回頭看去，竟然是陽寶哥，兩人上一次見面還是在夜襲無鹽島時。他趕忙和衆人打個招呼，走過去道：“你怎麼在這兒？”
陽寶哥抓着他手臂急道：“你別問了，我丟了一件重要的東西，非常非常重要，重要到無法用語言形容，無論如何你一定要幫我找回來。”
葉隨雲皺眉道：“彆着急，你這人說話總是不清不楚的，究竟是怎麼回事，慢慢說。”他想以陽寶的性子，他口中所說的重要物件八成是竹蜻蜓，糖葫蘆之類的東西。
旁邊一個東籬寨漢子道：“葉兄弟，這小子就是你剛從鳳凰島上救下的倖存者之一。”葉隨雲有些意外，心想事情接踵不斷，適才倒是沒注意到陽寶也在那裏。
“是這樣的，我與阿誅去了南屏山浩氣盟找人，沒找到，又轉而北上，七轉八轉到了清水島換船準備取道揚州，結果途中被一大幫兇神惡煞的東瀛武士襲擊，那艘船沉了。他們還用刀逼着我和其他人上他們的船，上船後又把每個人隨身的包袱錢財都給搶走了，我那件很重要的東西也被搜出來，我一個勁說那不是財寶，也不值錢。誰知這幫愚蠢的矮子沒人聽我的，或許也聽不懂吧，隨便吧，總之是把東西搶走了。”
說到這陽寶一把抓住葉隨雲肩膀“這個東西很重要很重要，你武功那麼高，一定要幫我找回來。是放在一個藍色白邊的布袋子當中。否則。。否則。。事情就壞了。”陽寶嘴皮子極快，自顧自噼裏啪啦一通說，好在葉隨雲已經聽明白了大概。
葉隨雲看他抓耳撓腮的樣子，道：“說了半天，袋子中究竟裝的是什麼呀？把你急成這樣。”誰知陽寶面色有變，支支吾吾道：“那東西。。。那東西很重要。。。但是。。但是我不能說與你知。。。你就幫我找回來便算，何必問那麼多。”
葉隨雲真是哭笑不得，心想這呆子的傻氣又發作了，罷了，反正自己也沒甚興趣。回道：“好吧，等我忙完眼前的事，再幫你找東西行不行。”一看陽寶臉色又轉焦急，道：“你別逼我，再催我的話，我可就不管啦。”陽寶聽他這般說，無奈怏怏不樂，嘟囔道：“你這人本來是很好，就可惜做事不分輕重，哎。。。竟先去做不重要的事。”說着嘆息不已。葉隨雲更是好笑，問道：“阿誅呢？你們不是在一起嗎？”
陽寶更顯頹然，道：“別提了，去了浩氣盟之後，她死活要留在那裏，我勸說不動，只好自己離開，這回我是自己一人上路的。”
葉隨雲好奇起來，問道：“究竟什麼事這般要緊，你竟然捨得和阿誅分開。”陽寶正要回答，卻戛然住了口，細想片刻道：“你別問了，這件事不能隨便告訴人的，等我辦完了再說與你知道。”
葉隨雲無奈搖搖頭，然後找到阮梅，拜託她照應陽寶住在東籬寨幾日，最後叮囑陽寶道：“你住在這裏有阮大姐照顧，千萬別闖禍，等我回來就幫你去找東西。”陽寶只得點頭答應了。
第二天一早，由長喬子駕船，送葉隨雲和唐西瑤二人出發前往寇島。途中唐西瑤問起了陽寶哥，葉隨雲回道：“他是我上回在揚州結識的朋友，這人頗爲有趣，雖然有時馬馬虎虎的，但性子純良，不是壞人。”
到得晌午時分，長喬子道：“兩位，前面就是清水島了，相距寇島已經不遠。咱們先去補些水食，再由清水島出發，最多一個時辰便可抵達寇島。”
唐西瑤問道：“這清水島中可有人居住？”
“當然有，清水島地界不小，位於這三江岔口的要塞，來自五湖四海的船隻，凡事前往中原的都要經過這兒。咱們東籬寨在島上也扎着一個分寨，主要負責打理運貨搭客的事。”長喬子回道。
三人一登岸，便有提早等在那裏的寨衆迎接，長喬子道：“就在前面不遠，咱們先去用了飯再說。”二人答應了跟在後面，一路走去，看到不少人在碼頭上來往忙碌。長喬子道：“這些人都是當地清水村的居民，祖輩世世代代生活在這裏，主要靠打漁爲生。”
唐西瑤也不再多問，沒走幾步就到了地方。用飯時爲表尊重，葉隨雲和唐西瑤獨自坐在一桌，其餘人包括長喬子都或坐或蹲，在院中就食。葉隨雲心有旁騖，也就沒多理會。
唐西瑤看到有人在長喬子耳邊嘀咕了什麼，長喬子神情微變，甚爲恐懼，又夾雜不忍，搖頭道：“真可憐呀。”又對那人叮囑道：“這事不可再提，告訴別的兄弟也莫要議論了。咱們水面上討活的人要多忌口。”衆人連連答應。
喫完飯葉隨雲早已坐不住，催促動了身，三人很快便即抵達了寇島。長喬子將船纜繫好，在前面引路，邊走邊滔滔不絕道：“葉兄弟你們要找那星野神社就在前面的山上，幸好有我帶路，知道這條捷徑上去，若是走大路，只怕會遇到倭寇，到時候可就不好辦了。”
唐西瑤嘻嘻一笑，道：“好啦，知道你長喬子大哥有本事，否則阮大姐也不會拜託你來了，我二人自然要多謝你的。”長喬子被唐西瑤一誇，更是得意。唐西瑤忽問道：“適才在清水島上，我見你和另一個兄弟說話，神情不大對頭，是否發生了什麼事？”
長喬子笑容頓斂，道：“沒事。。。沒事。”說完低頭悶聲趕路，再不吭氣。唐西瑤知他不願透露，心中更是好奇起來，回頭低聲朝葉隨雲道：“他一定有事瞞着咱們。”
葉隨雲卻不知在想什麼，一路上時不時回頭掃一眼身後，這時正轉頭過去，被唐西瑤一說，纔回過神來，道：“你說什麼？”唐西瑤見他心不在焉的，似乎根本沒聽自己在說話，不高興起來，慍道：“我覺得他奇怪，現在看來你比他還奇怪。”一鼓腮幫子，賭氣走在前面。
葉隨雲不知何事惹的唐西瑤不高興，想來倒也沒有大礙。他這一路上心神不寧，只因從登上寇島的那一刻起，就感到身後似乎有人在跟在。奇怪的是自己幾次回看，身後卻空無一人，讓他不由有些恍惚起來，暗忖難道是自己這幾日沒休息好，產生了幻覺。可不解的是，那感覺越來越強烈，似乎身後的人離自己三人越來越近。