一個人在暗無天日的地下小屋，白天黑夜不分，難察時光更迭，那種深入骨髓的孤獨感，即使在蜀商公子的山洞中，都不比今時如此強烈！江鴻知道，挖穿牆從地道跑出，大概只是個美好但不可能實現的願望罷了。累癱了的江鴻坐在地上，望着漆黑的暗門和側邊縫隙中鑽進來的一絲光暈，似乎有所等待，有點期盼，但又不敢抱太大希望。
江鴻也不敢說自己在期待什麼。直到外面開鎖聲響起，暗門被緩緩打開，一個端着盤子的人影出現在自己面前。江鴻捂着眼睛，過了好久才適應這透明的世界。沒有猜錯，真的是小萌！江鴻這才明白，她就是自己的期盼。
兩人相顧無言，沉默良久。
“快喫吧，我專門給你做的，你喜歡喫的大骨頭。”終於還是小萌先開了口，她將碗筷端得離江鴻更近了些。
江鴻肚子早就餓空，端起盆子大口啃喫，嘴裏不停得誇讚着小萌好手藝：“嗯嗯，好喫！”
“那之前的葫蘆肉片，冬瓜酥肉，還有之前的羊肉丸子，味道都怎麼樣，好喫嗎？”小萌的眼睛忽閃忽閃，盯着江鴻問。
原來之前送來的飯，都是小萌做的。江鴻愕然，不禁停住了碗筷。“都很好喫。”江鴻一陣愣神後正色認真答道，“你對我這麼好，我都不好意思了。總覺得對不住你，我……”
“我喜歡你，所以做的這一切，都甘心情願。每當看到你寫的這幾句話，我就覺得，所有的努力都是值得的。”柴小萌從懷中取出一大張紙，那是她從金門高牆上江鴻留字的石頭上拓下來的。
“這是你曾經的承諾，我一直都記得。江鴻，自從你出現了之後，我變得患得患失，多愁善感。這幾天，我愈發地明白，我不能忍受沒有你的日子！”小萌懷抱着大張的紙深情表白道。
柴小萌眼中閃過一絲猶豫，欲言又止。江鴻畢竟閱歷多，敏銳地捕捉到了她表情的微妙變化。江鴻似乎已經猜到了接下來小萌要說什麼。
但江鴻知道，
小萌眼中的愛意真真切切，無論如何都僞裝不出來的，他輕輕地抱住小萌：“小萌，你放心，只要我江鴻還活着，就斷然不會辜負你，不讓你受任何委屈和傷害。”
“可你執意要走，還說不是讓我受委屈。”小萌的抱怨也那麼地溫柔，“你就不能答應我，留下來嗎？父親把所有的話都跟我說了。你留下來，咱倆成親，以後你可以選擇留在山莊，繼承我父親的家業。也可以在老人卸任莊主之位後，咱們一塊兒搬往京城。多美好的計劃呀，你說是不是？”
江鴻沒有猜錯，小萌來看自己，最終的目的果然還是想勸說自己留下來……儘管明白她的心情，江鴻甚至不敢直視她的眼眸，但最後仍是狠下心，委婉地拒絕了她：“小萌，我不貪伯父的錢，我只要你。我會帶着你回京城，在我姨母和兄弟的見證下，名正言順地把你娶過門。”
“你爲什麼就是不肯答應我！”柴小萌聽明白了江鴻話中含意，口氣難掩絕望，“我父親只有我一個女兒，況且他已經讓步，等不當莊主，就跟着咱倆去京城，你就不能爲了我等等嗎？你現在還有你弟弟，你妹妹，可我……”
“我可以捨棄小家，可是你讓我捨棄國家？你讓我放棄官位和前途，一輩子做個鐵匠？小萌，對不起，我做不到！”江鴻聽到這裏，生氣地打斷柴小萌道。
小萌鼻子一酸，流出幾滴心酸的眼淚。“我沒讓你捨棄小家，也沒讓你一輩子做鐵匠，我只是傷心，你從來不會因爲我妥協半分，哎……”小萌擦着鼻涕，傷感不已。
原來小萌表現得如此殷勤體貼，最後還是爲了勸說自己留下來，想到這裏，江鴻有點失望，他甚至懷疑，小萌和柴莊主提前串通好，一個唱紅臉，一個唱白臉，來逼迫自己“就範”。江鴻越想越不是滋味，口氣也變得不耐煩:“小萌，感情沒有誰向誰妥協一說。我也不忍心拒絕你，可實在不得已，請你一定要原諒我……你也不用再勸我了。”
柴小萌長吁口氣，心頭的熱情也隨之消散殆
盡。當人被逼到死角，剩下的只有破釜沉舟一條道。“既然你毫無情面，那我實話跟你說吧。”柴小萌擦乾眼淚，口氣少有的堅毅決絕，“我父親不放人，你是跑不出去的。還有，他已經命人吧金門旁邊的竹林砍光，山丘推平了……”
“什麼！他個老混……”江鴻怒不可遏，幾乎就把那兩個字罵了出來，“你們爲什麼非要逼我，小萌，你覺得這樣做，真的有意義嗎！”
“對，沒有意義，我明白了。”柴小萌冰冷答道，“想罵你就罵啊，爲何又咽回去？以後你不會再有機會罵我爹爹了，我這就回去稟告，讓他開門放你走。”柴小萌說完，便要離開黑屋。
江鴻才恍然大悟，這是小萌最後的努力。可惜沒有得到好的結果，此刻的她已經絕望。
“對不起，小萌，我衝動了，我該死！”江鴻從身後一把抓住小萌的手，另一隻手狠狠地掌自己的臉，“小萌，你千萬別生氣好嗎？我不會丟下你獨自走的，我要和你在一起，你相信我！”
柴小萌面若冰霜地滯立着，頭也不回答道：“你說的對，感情的事情勉強不得。或許我真的錯了，不該強求你留下，也不該強求我自己。江鴻，謝謝你的陪伴，讓我懂得了很多。我明白了，若真心喜歡一個人，自然是希望他快樂。你本是自由飛鳥，我怎忍心當囚禁你的牢籠？你飛走吧，越遠越好，千萬別回頭，能和你相忘於江湖，將記憶珍藏彼此心底，也是很美好的事情吧。”
“你真的決定和我就此分手嗎？小萌，你是說的真心話嗎？我不相信，這是你的真實想法！”江鴻仍攥着柴小萌的手不放開。
淚水在小萌的眼眶中打轉，她沒有搭理江鴻，而是用力甩開他的手，捂着嘴跑了出去……
果真，第二天，柴莊主就找到了江鴻，而他還在想着怎麼和小萌解釋並道歉，求得她的原諒。
柴霸斧打開密閉小屋的門，不等江鴻開口，便先開口喊道：“小萌終於想開了，你可以走了，收拾收拾吧。”