這是一個晴朗的午後。剛剛下了一場大雪，皚皚的白色給屋子和大地都加上了一頂厚重的白帽子，一眼看去，哪怕是平時不討人喜歡的蜘蛛尾巷，也如童話裏的描述一樣：充滿乾淨純潔的氣息。
距離鄧布利多消滅魂器已經有一週的時間了，因爲哈利隨後及時的和鄧布利多取得了聯繫，所以哈利曾經停止呼吸的事情最終也只有鄧布利多以及斯內普知道。
而在這知道的兩人之中，在那一天夜裏看見過斯內普失魂落魄的模樣後，哈利對斯內普產生了前所未有的愧疚。
他之所以選擇這兩個人瞭解一切，一半是因爲這兩個人都擁有敏銳的心以及足夠的堅強。他覺得他們足以承擔這些（他可完全沒想過將這些事情告訴伊爾德拉科，乃至莉莉詹姆西裏斯什麼的，他完全能夠想象他們會受到多大的折磨），另一半則是因爲他們都率先察覺並主動了解真相。
事情能發展到現在的地步，很難說是鄧布利多和斯內普更主動一些，還是哈利更主動一些當然，從主動告訴鄧布利多有關伏地魔的事情開始直到現在，哪怕他險些就再也睜不開眼了，哈利都沒有後悔過。
他只是十分愧疚。對於斯內普。
他一直把他當做之前那一個耗光了所有感情，由內心到外表都堅不可摧的男人了。
然而事實上，現在的斯內普或許依舊有一顆堅強的冷漠的心，但遠遠不曾到達之前的堅硬冰冷的地步。
這無疑是一件好事。
但也是這樣，讓哈利認識到了自己所作的一切對於斯內普有多麼的殘忍。
他幾乎在逼迫他坐視自己喜歡的孩子死亡。
他幾乎在逼迫他親手扼殺那個孩子。
不過，“孩子”半躺在沙發上的哈利因爲這個詞語抖了一□子，他苦惱地看着自己還沒有長開的手腳，沒什麼力氣的嘟囔着：
“天我還要多久才能長大呢？”
斯內普冷冷的聲音從他背後傳過來：
“顯然再過五年半，所以如果你想再去參加什麼危險的”他拿着魔藥走過來，不置可否地笑了笑，“我記得雷文斯先生說的很清楚，你並不是‘那麼重要’，不是嗎？”
哈利縮着手腳，睜大眼睛，企圖以可憐兮兮地目光軟化斯內普。
可惜斯內普完全不爲所動：“今天的份。”他將手頭的魔藥推到哈利面前。
哈利幾乎反射性地往後靠了靠身子，他謹慎地看着面前那瓶小小的魔藥：“這一瓶的味道”
“你可憐的教授可沒有三天兩頭受傷瀕死。”斯內普輕輕地說，“我想雷文斯先生不會對他完全做白工的、知道藥效的教授提出親自品嚐味道，然後再把魔藥口味改良成草莓味，蘋果味這樣真-正四歲小孩的要求吧？”
太狠毒了！哈利因心病被準確戳中而淚流滿面。他有理由相信斯內普一定是在報復那天晚上的擁抱否則什麼樣的魔藥產生出腐爛沼澤的泥漿味道？
斯內普等了一會。他挑起眉毛：“看樣子雷文斯先生覺得自己完全康復了？”
“不，不。”哈利虛弱地說，然後他拿起玻璃瓶，打開瓶蓋，屏着氣，視死如歸地一口喝下，再然後
“咦？”哈利一臉神奇，不自覺地摸摸喉嚨又摸摸腮幫居然沒啥味道？
斯內普將一切都看在眼底，他心情頗爲愉悅地哼了一聲，坐下來說：“誰的信？”
“哦，”哈利的注意力立刻被轉移了，他揚揚手中的信：“德拉科的，邀請我三天後去參加馬爾福的宴會。”
這一件事斯內普知道，因爲另一封由盧修斯寫的邀請函正放在他的書房裏。他想知道的是另一封擱在桌子上的信件。
他沒有等太久，哈利隨即就指着封放在桌上的信說：“伊爾寄過來，邀請我和他們一起去旅遊。”
斯內普不動聲色：“哦？”
哈利沒什麼心機的接下去說：“不過我剛剛回絕了。”他攤攤手，“顯然我目前還不適合長途旅行。”
斯內普不否認自己再一次感覺到了愉悅，但他沒有讓這種愉悅表現出現：“德拉科那個呢？”
這回哈利猶豫了一下。他徵詢道：“還是去吧？”
“你目前的身體不太適合。”斯內普中肯地說，“你需要更多的休息，慢慢調養。”
哈利清楚的明白這一點，否則他也不會猶豫了。但是
“我覺得德拉科下了決定找我去了。”他給斯內普看那封信，又指指丟在角落的那套衣服，“連禮服都準備好了我和德拉科有一點小問題，”哈利嘆了口氣，“這回的邀請，多半是想來一個不太尷尬的正式的交談，不去的話不大好。”
哈利說，他胡亂抓抓自己的頭髮，讓本來柔軟的黑髮有了亂翹的趨勢。
斯內普沒有再說話。
如同鄧布利多曾經所給的提醒那樣，他並不能也不應該忽略一個事實：
面前的人並不是普通的孩子。
他早已能自己拿主意，並早有了自己的主意。
作爲魔法界底蘊深厚的古老家族之一，馬爾福的莊園一向是衆多中小家族欽羨的對象。
事實上它確實十分美麗，不論從通常意義上的景緻來說，還是從那隱藏於表面之下，但有時候更爲誘人的完美的魔法防禦來說。
宴會於八點鐘正式開始。這僅僅是馬爾福舉辦的一場普通宴會每過一兩個月，幾個古老的、有影響力的純血家族總會輪番舉行這樣的宴會的，爲維持已有的聯繫，也爲發掘新的關係但來往的人羣之間卻不乏有影響力的大人物，甚至現任的魔法部長福吉先生也露了面，由此可見馬爾福這個名字在魔法界的影響力。
但這些暫時和哈利沒有關係，他站在角落有一口沒一口地喝着牛奶感謝家養小精靈的勤勞不時瞅瞅被一衆純血孩子圍着的德拉科，又偶爾看看平板着一張臉，對幾位貴族或點頭或搖頭的斯內普。
說實話哈利覺得頗爲有趣要知道之前他可沒想過斯內普在宴會上能這麼受歡迎，畢竟，嗯就算現在的斯內普不像之前一樣從內心冷硬到外表，但他總不會是一個容易親近的人，不是嗎？
不過對方同樣也是最年輕的魔藥大師，還有霍格沃茨教授的身份哈利琢磨一下，明白自己忽略什麼了斯內普的身份相對於馬爾福或者福吉來說當然不值一提，但就並不是那麼多人的巫師界而言，英國唯一的學校的教授，還是斯萊特林的院長兼魔藥大師，不論怎麼樣，都是有拉攏交好價值的。
點着密密蠟燭的燈從天花板上垂下來，將大廳照的燈火通明。
“哈利。”德拉科擺脫觥籌交錯的人羣，來到哈利所在的角落。
哈利轉過頭去，促狹地笑道：“我還以爲你看上那個褐色頭髮的小姑娘了呢你們剛纔湊在一起交談了好久。”
德拉科神情古怪地看了哈利一眼，慢吞吞說：“哈利”
哈利有點奇怪，同時看見自己嘴巴裏的“褐色頭髮小姑娘”向着這裏走來，他對德拉科說：“來找你的？”
“關於這個”德拉科瞅瞅哈利，再看看走過來的那個小女孩，神情詭異極了。
偏偏這時候那個女孩來到了兩人面前她看上去只有十一歲，和哈利一樣高，臉蛋圓圓的，單眼皮，短睫毛，天藍色的大眼睛，鼻尖和周圍有一點雀斑，她本人或許對這個並不滿意，但事實上那些雀斑讓她顯得十分俏皮可愛。
“哈利-雷文斯？”小女孩衝哈利脆生生的叫道，末了還咯咯地笑起來。
哈利有點懵：“嗯是的，我們認識？”
“我們當然會認識的。”那女孩狡猾地說，然後她在哈利完全沒有防備的情況下飛快傾身，湊到哈利臉頰上親了一下。
軟軟的，羽毛般地觸感拂過臉頰，哈利完全傻住了，他猛地抖了一下手中的杯子，半杯牛奶灑到了自己和麪前女孩的禮袍上。
那女孩子臉頰紅彤彤的，她提了裙腳，有些生澀但已經初見優雅地行了一個禮：“羅絲-克裏斯向你致意。”
哈利狼狽萬分，磕磕巴巴地根本不知道該說什麼。
這一個年僅十一歲的女孩似乎覺得有趣，她抿着脣，極力壓下脣角大大揚起的弧度，又優雅地衝德拉科點點頭後，才轉頭跑回自己之前待著的女伴身旁。
又是一陣隱約的笑鬧和大膽的窺視，德拉科舉着手在哈利面前晃了晃：“現在你知道是誰看上誰了吧？”
哈利幾乎扶牆了：“天”他不敢置信地伸手擦擦臉，“我剛剛只是在開玩笑”
“難道你以爲那個羅絲是認真的了？”德拉科聳聳肩膀，他看看周圍，拉着哈利走了兩步來到角落，“嘿，只是個”德拉科顯然苦惱於怎麼形容，“嗯，有趣的事情。你知道爲保持血統，我們之間的選擇不太多的，是吧？”
“這跟我有什麼關係？”哈利惱火地說。
“當然有關係，”德拉科說，“一般我們在畢業之前都會選擇好正式的對象，但是不是每一個對象都叫人滿意，這又有什麼辦法呢？只好提前找自己滿意的玩一玩啦。”
“所以我被玩了？”哈利問。
“有點紳士風度吧。”德拉科一本正經地說，“你剛纔的表現可不太好，我打賭你在那女孩那裏被扣分了。”
“我巴不得自己零分呢。”哈利沒好氣地說，又窩火又好笑，最後只能泄憤地再擦了擦臉頰，抽出魔杖給自己沾到牛奶的禮袍來一個清理一新。
德拉科明智地不再討論這個話題。他說：“哈利，你知道我找你來嗯，是爲了做什麼吧？”
“當然。”哈利說，他的怒氣平息下來了，他看看德拉科，“我猜想你有什麼事情要對我說，也許關於伊爾的？”
“對極了。”德拉科乾巴巴地笑道。這個名字讓他的神情變得陰鬱又憤怒，“我覺得我們應該開誠佈公地談一次。我得說，哈利，你不可以那麼狡猾你幹什麼，克拉布？”
德拉科突然不滿地提高了聲音，衝着湊過來的自己的跟班叫道。
哈利和德拉科一起看向克拉布。
克拉布傻呼呼地說：“德拉科，馬爾福先生叫你過去。”
“我爸爸？”德拉科嘀咕着，他有點泄氣，“好了，我們待會再聊，今天必須把話說清楚，哈利”他丟開手裏裝着飲料的杯子，轉身跟着克拉布往外走去。
哈利突然揚聲叫道：“德拉科！”
德拉科轉回了頭：“哈”
一個字沒有說完，哈利和克拉布一起，霍然抽出自己的魔杖。
“盔甲護身！”
“阿瓦達”
兩道不同的魔法從哈利和克拉布的杖尖射向德拉科，哈利撲過去撞開德拉科，綠光從哈利的肩膀擦過去射在地板上，摔在地上的德拉科完全傻住了，而哈利在滾落到地板的那一刻已經用魔杖指住了克拉布，他大吼道：“統統石化統統石化！注意！警惕！有人中了奪魂咒！”
尖叫在同一時間響起，大廳以驚人的速度混亂起來，所有人都在推攘着，剛剛露面的福吉在傲羅的保護下以最快的速度逃離馬爾福莊園，宴會的女主人納西莎臉色慘白，驚慌失措地想要跑過來，但無數向外跑去的人推擠着擁攘着將她擋住了，馬爾福先生憤怒地大叫着，竭力保持自己的威嚴，但這一刻，就算是一直依附馬爾福家的克拉布和高爾也沒有在他身旁他們一個像納西莎一樣朝自己的孩子擠過去，一個還懵懂着隨着衆人一起向外走去，不懂得到底發生了什麼。
一片吵嚷之中，哈利拉着德拉科站起來，警惕而快速地退到牆角，他匆匆吩咐德拉科拿起魔杖，卻得到對方帶着哭腔的“魔杖在屋裏”的回答。
哈利沒時間搭理德拉科，他刀砍一樣地向下用力揮舞魔杖，霎時間，巨大的爆鳴聲在大廳中響起，蓋過了其他一切聲音，推擠着向外跑去的人羣也靜了一靜。
盧修斯立刻抓住這個機會，他用了擴音魔咒，憤怒的聲音在整個大廳裏隆隆迴響納西莎終於擺脫人羣了，她衣服凌亂，長長的金髮也散落了，可是她本人完全沒有在意這些，只慌張的，滿臉恐懼地向哈利身後的德拉科跑去。
哈利的目光從納西莎臉上掠過直到被定在地板上的克拉布，可是在這時候，從旁邊傳來的大力道將他拉離了原本的位置。
“哈利？”斯內普低沉而短促的聲音響起來。
哈利朝那力道傳來方向指去的魔杖立刻垂下，他轉過頭去，正好對上斯內普眼底還沒來得及收拾的恐懼。
哈利愣了一下，然後他立刻說：“我沒事，教授。他中了奪魂咒。”他指着地上的人解釋道，“朝德拉科施展了索命咒”
跑過來的納西莎從喉嚨裏發出一聲驚恐的哽咽。
“我認爲”多年的傲羅習慣讓哈利繼續往下，但這時候盧修斯狂怒地“通知傲羅”的聲音讓他醒悟過來，不再說話。
斯內普緊緊繃着臉，他拉開哈利的袖子仔細檢查，看上去完全沒聽見哈利在說什麼。
哈利微微有點不自然，但沒有制止斯內普的舉動，只是說：“我真的沒事呃，”左手的袖子捲起來，一塊烏青出現在兩人的視線中，哈利懵了一下，然後纔想起來這應該是剛剛磕到地板上碰傷的雖然他全不覺得這算是“受傷”，但看着斯內普陰雲滿布的表情，他明智地說，“一個小魔咒就好了，教授。”
斯內普陰沉着臉，什麼也沒說，抽出魔杖對着哈利的肩膀點了一下。
哈利放下衣袖，這時候大家已經冷靜得差不多了。納西莎整理衣服和頭髮，神情矜持但依舊有着幾分驚懼地走過來對哈利點頭：“非常感謝，哈利，”她親切地說，“我可以這樣叫你嗎？”
“當然。”哈利禮貌地笑了笑。
納西莎立刻轉向斯內普：“西弗勒斯，很抱歉讓你看到這樣的場面，傲羅立刻就來”
“我知道，”斯內普微微點頭，“你去忙吧，我會在這裏等着。”
“也許，”哈利突然插嘴，他指指趕過來的，已經抱住克拉布的克拉布父母，他們正在大叫通知聖芒戈，但沒人搭理，“也可以同時通知聖芒戈的治療師？奪魂咒的危害很大。”
納西莎驚奇地看了哈利一眼，接着她帶着嫌惡地看了看依舊被石化咒束縛的克拉布，說：“當然，我會的。”
她帶着德拉科匆匆走了。
斯內普不一會也被盧修斯叫走，說是協助趕來的傲羅調查嫌犯。
哈利看着周圍依舊神情惶惶的貴族，在心底搖了搖頭。但他顯然無法說什麼，只好無所事事地在一旁等着。
索性等待的時間並不太長，大概一個小時後，飽受驚嚇的貴族疲憊的接連離去了。
哈利打賭馬爾福家的宴會從來沒有這麼失敗過看相攜走過來的盧修斯和納西莎的臉色就知道了。
盧修斯對斯內普表示歉意：“很抱歉，西弗勒斯，我並沒有想到會發生這樣的事情。”
“誰都沒有想到。”斯內普說。
納西莎則帶着微笑對哈利再次表達了歉意和謝意，然後她邀請道：“這麼晚了，哈利，也許你可以留下來和小龍一起休息？我想他會很高興的。”
哈利剛要拒絕，卻聽斯內普飛快地說：“這樣也不錯。”
“教授？”哈利的驚訝還沒有浮出表面，斯內普就不容置疑地再開口了：
“你明天上午的藥劑我會用貓頭鷹寄過來。”
這是在說明天上午結束之前不想看見他？哈利莫名其妙，正要開口，就看見斯內普已經將飛路粉灑進壁爐，然後毫不猶豫踏進綠色的火焰。
哈利所有的話都卡在了喉嚨裏，半晌，他盯着重新恢復成橘紅色的火焰，乾巴巴說：“那個很感謝，馬爾福夫人，我的榮幸。”
若有所思的納西莎和盧修斯對視一眼，一齊帶哈利來到德拉科的房間。
而這時候，回到蜘蛛尾巷的斯內普在一瞬間失去了力道。他坐倒在扶手椅上，閉起眼，將臉埋在掌心中。腦海裏被一副畫面牢牢佔據了哈利和另一個女孩湊在一起的畫面。
他們在幹什麼？
從看見那一幕起，斯內普控制不住地無數次這樣問着自己。
是簡簡單單的一個意外，還是在說什麼悄悄話，或者乾脆是互相親吻？
這個可怕的猜想讓斯內普的心臟都縮緊了。
“梅林”含混而艱澀的聲音從斯內普掌中漏出來，飽含灰暗與沉悶。他從來沒有想過，到了現在，自己的心還會因爲感情而被嫉妒與憎恨所佔滿
不。斯內普絕望地想着，比那時候更甚，在那一刻，他幾乎想給那個女孩或者自己也好來一個神鋒無影，也許是鑽心剜骨？
不不，西弗勒斯，你不可以這樣。斯內普在心底嚴厲地告誡自己。
那是你的學生！那個小鬼那個孩子不管怎麼樣都只有十二歲！並且你知道的，他喜歡女孩子，他差點兒就和一個女孩子結婚了
可是他曾經在你身體下呻吟迎合
不不，他早早晚晚會有另一個喜歡的女孩的。
可是他曾經和你那樣親密
不不，他早早晚晚都會再一次結婚，然後擁有一個或幾個可愛的孩子。
可是我喜歡他！心底的聲音朝斯內普發泄似地叫喊。
然後，另一個聲音平靜地回答他了：
但他只把你當一個值得尊敬的教授。
值得尊敬。