馬元帶領二千人馬剛到街面，何千年已經帶領叛軍直衝過來。夾道相逢，馬元揮舞陌刀衝上前去。兩人不問姓名，便在大街上鬥在了一起。
馬元雙手舉刀，照準何千年的腦袋直劈下來，勢大力沉。何千年揮動長槍抵擋，刀槍相交，叭的一聲大響，兩人的手臂隱隱有些發麻。兩匹戰馬交叉換位，接着又相對沖鋒，刀槍又一次碰到了一起。雙方立即列好陣勢，弓駑手已經佔據了有利地形，組成了防禦體系，中間兩百步的空街道上，馬元與何千年鬥在一起，兩人功力相當，誰也勝不了誰。叛軍被阻住了，一時過不去。
王承業集中主力，見馬元阻住了叛軍，便非常從容的將軍隊集中在一起，將能帶的輕重物資，都帶上了，有秩序的從西門撤出。出了西門，他沒有繞向東門，他沒有膽量對抗安祿山的十幾萬大軍。按照他原來的計劃，從西行的官道上，進入呂梁山區。
高邈帶領三千兵馬向城南攻擊，由於太原的軍隊全部撤走，他沒有遇到阻力。但是他仍然十分小心，一家一戶的搜查唐軍，沒有找到唐軍的影子。很快便出了南大街，他從南門繞到西門，沒有阻擋。便從西門抄馬元的後路，直衝過來。
馬元不知道王承業已經撤走，以爲他的後面還有軍隊接應。將他的兩千兵馬，都放在正面，集中力量對抗何千年。他還在指望，王承業引兵繞到東門，前後夾擊何千年。萬萬沒有想到，他的身後已經是一座空城。
整個太原城中，除了他的這一支軍隊之外，已經沒有一個官兵了。高邈的軍隊，突然出現在馬元的身後。馬元大驚失色，他手下的那些軍士，立刻慌亂起來。
他試圖穩住陣式，但軍心已亂，各自逃竄。此時他唯一能做的就是大聲疾呼：“不要慌亂，穩住陣式，隨我突出包圍。”沒有任何作用，真正應了那句兵敗如山倒的古話。馬元的防線崩潰了，他身邊只有十來個跟他一起出生入死的護衛。何千年高喊：“誰活捉了那個穿菲袍的將軍，官升一級。”
想立功升官的叛軍勇士，潮水般的湧向馬元。馬元身邊的護衛，一個個血染沙場。馬元一人一騎仍不投降，揮舞陌刀，砍向叛軍。高邈見馬元不肯投降，圍攻的勇士都想立功，不願殺他。
爲了減少傷亡，何千年大聲喊道：“殺死菲袍將軍，同樣官升一級。”一名勇士擋住了馬元的陌刀，一名勇士的長槍刺進了了馬元的腹部，又一名勇士的陌刀砍到了馬元的脖子上，頭顱落了下來。高邈爲三人記功。
太原城被攻下了，何千年說道：“主公要收買人心，我們應該讓軍士在街道上巡邏，維持秩序。在城中貼出佈告，讓城中的百姓安心。”進城的軍隊沒有進入老百姓的住房，大部分住進了原來的太原軍營，一部分值班隊伍，在街道上巡邏。第一趟的軍士，不停的向居民喊話：“我們是安祿山元帥的軍隊，接到皇上的密旨，進京護駕，保衛皇上，捉拿叛臣楊國忠。請大家呆在家裏，與往常一樣安心做事。”
老百姓不知真僞，都很聽話，太原城很快安靜下來了。何千年與高邈一起出城迎接安祿山的主力部隊。安祿山哈哈大笑，帶領從將，昂首入城。
回頭再說方嵐，他聽到張垍和綠袍人的對話之後，知道他面前的宅子是當朝第一勇將三鎮節度使安祿山的宅第，又親眼看到豪宅中一批人被官方的人帶走。
聯想到孫鳳告訴他楊國忠等人在密室中的談話內容。認爲這是將相之間的爭鬥，朝廷要出大事了。他受程仕信的影響很深，滿腦子都是忠君報國的思想。雖然人在江湖，但總想進入仕途，爲國家做一番事業，能留名青史。
回到孫鳳那裏，對他說道：“四師叔，現在國家要出大亂子了。師父回山的時候就說過，如果安祿山起兵造反，他老人家就要前往薊城阻止兵災。現在師父師兄都身中劇毒，無法前往了。我要按照師父旨意前往薊城，去完成他交待的任務。”孫鳳說道：“你要去薊城，我不阻攔你。但你是崑崙派的代掌門人，應該先回一趟崑崙山，交代一下之後再去不遲。”
方嵐說道：“崑崙山上已經安靜了，二師叔強我十倍，有他在崑崙派十分安全。如果回到崑崙山之後再返回來，恐怕來不及了。請師叔將我的情況告訴二師叔，免得他們擔心。”孫鳳說道：“出門在外，少不了錢，在我這裏拿些去。”
方嵐說道：“謝謝四師叔，我身上還有六百多貫，已經足夠了，再多了我就背不動了。”孫鳳說道：“我想幫你一下，都沒有機會，祝你一路順風。”
方嵐出長安之後，他並沒有急着趕路。仁義山莊以失敗告終，他現在不用擔心崑崙派的事了。便想將阻塞穴道的兩種內功融合貫通，不管是去刺殺安祿山，還是兩軍陣前作戰，沒有武藝是不行的。
因此他出了潼關之後，沿着去薊城的官道，找到了一處僻靜的驛站，住下來研究體內兩種內功的融合。他用他父親方寶成教他的練功方法試着運氣，沒有氣息走動。他用玄真子教他的方法運氣，玄陰真氣沒有反應。又用皇甫惟雄教他的方法，運動純陽罡氣，同樣地沒有結果。一個多月過去了，仍然毫無辦法。
沒有武功，是沒辦法刺殺安祿山的，也不能到兩軍陣前殺敵。他的心情十分煩燥，便想再次到孫崇邈的醫齋去，讓醫仙幫他解決難題。但是眼前的機遇不能錯過，從軍是除了科舉考試之外，進入官場的最好途徑。尤其是動亂的時候，立軍功晉升，比考上進士還要快捷。雖然是用生命去拼搏，但必定有一條通向官場的道路。他捨不得眼前的機會，最終放棄了去求醫的念頭，向薊城走去。
到了太原，沒有任何動靜，街上人來人往，城中的秩序井然。他在一家包子店買了幾個牛肉包子，就到馬市上逛蕩，有一匹棗紅馬引起了他的注意。
這匹馬比旁邊的馬要高出一尺，色澤光亮，體格健壯，一隻前腳不時的刨着地面。站在那裏，有如鶴立雞羣。
方嵐一眼就看中了，他正需要坐騎，便上前觀看。馬販子看他衣着鮮靚，以爲是富家公子。對他說道：“這馬不是你騎的，我這匹怎麼樣？”
方嵐說道：“我就要這匹。”馬販子說道：“這棗紅馬性子烈得很，不好駕馭。有位公子哥買去後兩天，又退了回來，對你不適合。我手上的這匹，很溫馴，價錢也不貴，二十貫就能成交，你買去準錯不了。”
方嵐說道：“我要棗紅馬，多少錢？”馬販子說道：“你真想要的話，八十貫。”“太貴了，你手上那匹只二十貫，四倍的價格，貴了。”“我這裏是一口價，嫌貴了，就別買。”馬販子不讓價。