天寶十一年，哥舒翰與安祿山兩人在皇宮裏發生口角，差點沒打起來。哥舒翰向來就不服安祿山這個常勝將軍，如果不是半身不遂而行動不便，早就主動請櫻，上前線抗擊叛軍了。楊國忠來了之後，他有些心動，但還是顧慮重重。自言自語的說道：“真是不爭氣啊，爲什麼就不能完全康復呢？這樣上不能上，使不出力，怎麼辦呀？”
高力士在衛兵的帶領下，直接到了書房，聽到了哥舒翰的話音，進門就說：“現在國難當頭，哥舒元帥還能坐在家裏悠閒自在啊，皇上的頭髮可是又白了許多了。我們作臣子的一個個都象熱鍋上的螞蟻，整天團團轉，你真會享福啊。”
高力士親自到宅第，哥舒翰馬上意識到，朝廷要請他出山了。連忙起身向高力士行禮，動作比較麻利，與正常人相差不大。
高力士眼睛一亮，笑嘻嘻的說道：“哥舒元帥原來是在家裏裝病啊，皇上可是十分想念你呀，他甚至思唸到喫不下飯的程度，特意讓我來請元帥進宮一趟。”
高力士突然來到哥舒翰的家，他沒有思想準備，因爲性急，一時間忘記身上有病，想不到行動並無大礙。他自己也不知是爲什麼？還以爲是上天的安排，特意賜予他的。他左右上下看了看自己的身子，突然尷尬的笑着說道：“高公公真是福星啊，你一來我這病就好了許多，平時我都是需要藉助柺杖才能站起來的，今天竟然這樣麻利。我也想到兩軍陣前廝殺一氣，殺一殺那胡羯的氣勢，但身體不爭氣，只能在家乾着急。”
高力士認爲哥舒翰在說謊，沉下臉對哥舒翰說道：“傳聖上口諭，西平郡王哥舒翰即刻進宮，速來見朕。”哥舒翰雖然有病，也不敢違拗皇上的旨意，坐轎跟在高力士的馬後，來到皇宮，晉見玄宗皇帝。
哥舒翰放下柺杖，向唐玄宗跪拜，行君臣之禮。唐玄宗有意不上前扶助他起來，檢驗哥舒翰是否真的行動不便。哥舒翰十分喫力的完成了跪拜之禮。唐玄宗微笑着說道：“愛卿的身體基本復原了，我任命你爲天下兵馬副元帥，統帥各路軍士，坐鎮潼關，平滅胡羯叛軍。”
哥舒翰軍功是在兩軍陣前拼搏出來的，在與吐蕃的爭鬥中，他總是衝鋒在前，衝殺出常勝將軍的聲名。苦拔海一戰，吐蕃軍分成三個梯隊，從山上疾馳而下。哥舒翰長槍折斷，就持半截槍與敵人搏殺，所向披靡，三路吐番軍都被打跨。他的本事是善於帶領部下在陣前衝殺，現在半身不遂，行動不便，這種本領沒了。要領軍平叛，對他來說，是力不從心的差事，也是不可能完成的任務。
他有自知之明，這樣艱鉅的任務，就是身體健康也不一定能勝得了安祿山，現在身體有病，如何能夠擔當？所以一再推辭。他再次跪下，“起稟皇上，臣身體欠隹，不能在雙軍陣前衝鋒陷陣，恐怕擔當不起如此重任，請皇上另選賢能。”
唐玄宗扶起哥舒翰，微笑着說道：“愛卿是不是怕了那胡羯，不敢與之對陣。在我的印象裏，愛卿從來就不服逆胡的，現在有機會讓你真正的較量一下，怎麼就不敢了呢？我大唐的兵力是那胡羯的幾倍，只要指揮得當，定能消滅他們。”
哥舒翰再次跪下：“啓奏皇上，那胡羯不是臣的對手，但臣現在身體有病，情形就不一樣了，因此懇請皇上另選能者。”
唐玄宗突然他板起面孔，狠聲說道：“那胡羯就是欺我大唐缺少良將，纔敢這樣肆無忌憚。難道我大唐就沒有敢於上陣的將軍麼？想當年，你對那逆胡甚是不服，與他爭功論過，如今怎麼這樣怕他呢？那胡羯除了打仗，一無是處，殺人放火，無惡不作，那懂得治國安邦之道，必不長久。我大唐，國富民安，要錢有錢，要物有物，要人有人，百姓忠心耿耿，假以時日，必能消滅賊寇。這樣的功勞讓你去拿，還推三阻四，是何道理？”
皇帝發火，那還了得，哥舒翰有天大的膽子，也不敢申辯了。如果還以身體原因來推辭，只怕腦袋就要搬家了。哥舒翰立即表態：“臣願到兩軍陣前與胡羯決一死戰，肝腦塗地，在所不辭。”在皇帝的重壓下，他沒有膽量再推辭，最終還是接受了皇帝的任命。
唐玄宗轉怒爲笑：“愛卿拿出當年全殲吐蕃軍的氣概，定能戰勝胡羯，我任命你爲尚書左僕射，同中書門下平章事，天下兵馬副元帥。”這相當於現在的兼，戰時的前線總指揮。然而將關係國家安危的重擔，壓到一個病人的身上，這種作法實在令人匪夷所思。
但是唐玄宗沒辦法，當時知名的將軍就那麼幾個，能與安祿山免強對陣的，就只有哥舒翰。唐玄宗又讓田良丘充任行軍司馬，王思禮、李承光等人擔任屬將，領軍二十萬，與哥舒翰一起赴潼關拒敵。
臨行，唐玄宗親自餞行，讓百官到郊外相送，對哥舒翰寄予了殷切的期望。現在叛軍勢大，中原守軍幾乎到了不堪一擊的地步，讓哥舒翰鎮守潼關，扼制叛軍的勢頭，京城之中人心安穩了許多。
自從丟失了河北、河南等地之後，叛軍兵臨潼關。長安城中便人心惶惶。有名將哥舒翰鎮守潼關，朝堂中人們懸着的心終於放下了。
劉正臣的二千御林軍，繞過北邊的大草原，到達柳城郡，靠着年輕時的朋友，在鄉下祕密招收新兵，不過十幾天的時間，就拉起了兩萬人的隊伍。佔領了縣城，準備進攻平盧。鍾虎建議：“我們雖然有兩萬之衆，但真正能上陣的只有兩千御林軍，新兵還需要訓練和實戰來提高。是不是請安東都護府出兵，一起攻擊有利。”
劉正臣認真思考了一會，認爲這個建議很好，立即向唐玄宗上奏摺，彙報了到達柳城郡之後的成果，請求安東都護府派兵兩面夾攻平盧的叛軍。
魯炅到達南陽之後，一面招收新兵，又從山南道、江南西道調兵到南陽，很快組建了一支五萬多人的軍隊，日夜操練。探子向他報告，燕朝的輔國大將軍武令珣和叛將畢思琛帶領一萬多精銳準備從洛陽出發，向南陽攻來。