安祿山一路勢如破竹，西北地區的人心惶惶，有錢人都收斂轉移，崆峒派的生意越作越難。諸葛霸將門下弟子招集到一起說，現在國家大亂，正是我們武林人士奮發的大好時機，要他們到軍隊裏去搏一搏。其實是崆峒派的日子過不下去了，要一部份人另找門路，節省開支，減少收入不夠的壓力。
宇文惠張興忠等人去了朔方鎮，林氏兄弟與宇文惠合不來，就鼓動張嘯天到北方去。張嘯天的心裏還想着諸葛芙蓉，打聽到諸葛芙蓉和田乾真在薊城，便對他們說，我要去薊城，你們願意嗎？林作基猶豫不決，林作巖則說，這年頭兵荒馬亂，誰勝誰負還看不清楚，投誰都一樣。
他們到薊城，得知田乾真已經成爲安祿山的愛將，諸葛芙蓉衣食無憂。張嘯天放心了，便去雲中投了蔡希德。蔡希德爲人正直，賞罰分明，知人善任，治軍嚴謹。張嘯天武藝高強，被任命爲七品鎮將，林氏兄弟只得到九品戍主。
林作巖內心不滿，論年紀他比張嘯天大兩歲，而且是同一師父，他還是師兄。可任職上差了四檔。他本事不大，心志卻不低，是那種志大才疏之人。遇到這樣在他看來是極不公平的事，如何能想得通，想不通就想到別處去了。
正好安祿山登基，蔡希德到洛陽去爲他祝賀。林作巖對林作基說道：“我們這九品戍主，衝鋒在前，是賣命的差事，殺了敵人是鎮將的功勞，遇到真正的狠角，不是死就是傷，這種賣命不討好的事不能幹。”
林作基的心思與林作巖一樣，只是沒有說出來。經林作巖一說，立即就要離開，於是他們脫掉淺青色軍服，趁夜離開了蔡希德的軍營。他們不願意去向張嘯天告別，因爲張是他們的師弟，覺得那樣很沒面子，一路南行，今天正好到達這裏。進了飯店，要了一桌菜，喫得津津有味。看到一輛豪華的蓬車停在店門口，兩人就動起了心思。
顏泉明剛剛坐下，林作基就走到他的身前，右手按着桌子說道：“這位員外，我們兄弟倆途中遇上竊賊，身上沒錢，能否爲我們付了這頓飯錢。”
顏泉明回頭看着他，他的眼睛突然變亮，發出白光。右手離開桌面，留下清晰的手掌印。這種伎倆在武林高手面前只能算不入流的雕蟲小技，但在不會武藝的顏泉明的眼裏，就成了不世奇功了。
顏泉明知道方嵐董武藝，但與面前的人相比，不知誰高誰低？重任在肩，他不願生事，連忙站起來說道：“出門靠朋友，誰能保證沒有閃失，兄臺既然遇到了難題，理應幫助，你們的賬就算是我的。”
林作基詭祕的一笑，斜眼瞥了一下門口的馬車，走回座位與林作巖繼續喫喝。顏泉明再不懂江湖也知道遇上麻煩了，他本想叫方嵐一起來喫喝，碰上這事，他不敢讓方嵐下車，如果驚動了叛軍，不但二犯要被救走，他和方嵐的性命都難保。
方嵐也沒有下車的打算，他叫車伕到店裏與顏泉明一起喫，然後帶一份到車上就行了。車伕將方嵐的話轉告顏泉明，正合他的心意。兩人匆匆喫完，顏泉明瞥了一眼林作基兄弟，他們早已喫完，正在慢悠悠的剔牙。
顏泉明叫小二結賬，指着林作基兄弟的桌子說道：“將那兩位的飯錢一併算上。”他從身上掏出十貫錢，走到林作基的身前說道：“本人姓顏名泉明，做些小買賣，萍水相逢，願與俠士結爲朋友。”將錢放在桌子上。他想息事寧人，用行動感動這兩人。林作基頭都沒抬一下，雙手撥弄着錢幣，皮笑肉不笑的說道：“好說，路上小心。”他們是做貫了黑道生意的，這一點小恩小惠打動不了他的心，相反，他們認爲顏泉明是怕事之人好欺負，更堅定了作案的動機。
車伕將滷雞、滷牛肉包好，拿了幾個包子帶上酒，到車上去了。這一切都沒有躲過林氏兄弟的眼睛。他們在猜測，車上有什麼貴重的物品，以至於看守人員都不下車喫飯。
顏泉明見林氏兄弟沒出來，鬆了一口氣，立即叫車伕趕路。心想盡快避開這兩個強盜，如果等他們改變主意後，麻煩就大了。回到車上，車伕抖了一下繮繩，兩匹健馬，撒開蹄子，向前奔去。
街道上行人不多，馬車也不能太快，兩匹馬訓練有素，配合默契一路小跑。方嵐一邊喝酒一邊喫滷菜，打趣的說道：“味道不錯，比在酒店裏喫還要愜意。”
顏泉明說道：“酒店裏並不安寧，有兩個黑道上的人，自稱是兄弟倆敲詐我，我替他們付了飯錢，還給了十貫。”方嵐十分敏感，立即問道：“怎麼回事？”
顏泉明就將林氏兄弟的作爲詳細的說了一遍。方嵐說道：“這兩人的武藝不錯，但只能算一般的武林高手。可能是黑道中人，我們這豪華馬車太顯眼，他們已經盯上了，我們的麻煩來了。”
顏泉明說道：“我爲他們付了飯錢，還送錢套交情，他們就沒有一點人情嗎？我聽說有武藝的俠客最講義氣，只搶爲富不仁的人，對正規人好得很。”方嵐說道：“你說的是真正的俠客，這兩人算不上俠客是強盜。而且只能是一般的強盜，沒有正義感，他們只要錢，其他的事都不管。”
顏泉明說道：“他們還沒有出店，已經趕不上我們了，不用擔心。”方嵐嫣然一笑，他知道憑這兩人的本事，用不了一刻時間就能趕上。但他不願說出來嚇唬顏泉明，但內心之中，則在盤算應付的辦法。
出了縣城，馬車加速，八蹄翻飛，兩匹馬拉着馬車奔馳在官道上。突然兩個人影從馬車上方飛過，落在馬頭前面，將兩匹飛奔的駿馬硬生生的拉住。顏泉明看清楚了，這兩人正是酒店裏勒索他的強盜。
林作基拍了拍馬頭，厲聲說道：“留下馬車和車輛上的物品，饒你們不死。否則的話，休怪我們不客氣。”顏泉明十分震驚，但馬上恢復了鎮靜，想了一會說道：“好漢高抬貴手，我們是送病人去看病的，車上除了病人之外，什麼東西都沒有。”
林作巖微笑着說道：“按黑道上的規矩，我們一般是不留活口的，但中午喫了你們一頓飯，你們還給了我十貫錢的路費。所以我們法外施仁，放你們一條生路。”顏泉明說道：“我們沒帶錢，車上兩個病人已經奄奄一息。請你們行行好，放我們一馬吧，救人一命勝造七級浮屠。”
林作基說道：“我們不信神只要錢，車上沒有錢，這兩匹馬和馬車還很值錢，拿上市上去賣，夠我們兄弟喫一陣子的。還不滾蛋，惹惱了老子，把你們的腦袋統統擰下來。”