“哼！這麼大的事，李壹應親自來請我，一點誠意也沒有！”克拉拉抱怨着，大喇喇旁若無人地入府而來。
“美麗動人的克拉拉小姐，你好！好久不見你還那嫵媚動人。”李壹攜孫瑩瑩、永淳自書房迎了出來。
“噢！親愛的李，你的小嘴還是那麼甜，我快要開心死了。”克拉拉笑着走過來，在李壹來了個擁抱，順勢在李右頰輕輕一吻。
“嚇！你幹什麼？”永淳見狀連忙將二人分開。
“美麗的公主殿下，你還是那麼小氣！”克拉拉掩口笑道。
“切！瞧你這話說的，哪個女人願意自己的男人當面和別的女人親嘴！”永淳不悅道。
“原來是這樣！”克拉拉嬌聲笑道：“好朋友親親面頰，是我家鄉的見面禮。”
“女人和女人也互相親臉麼？”永淳奇道。
“是呀！”克拉拉邊說邊在永淳頰親了一口，道：“這樣顯得更親熱，朋友們關係更好！”
永淳不好意思撫着被親的面頰，忸怩道：“好奇怪的風俗啊！”
…………………………
衆人至書房落座，孫瑩瑩親手爲克拉拉奉茶水，笑道：“克拉拉小姐，相公的事就拜託你了。”
克拉拉回禮表示感謝，心道：李家人一個賽一個聰明，全家人真是齊心合力，可是！本姑娘給你辦這麼大的事，你們總要拿出些誠意啊。
望着一臉微笑的克拉拉，永淳眼珠一轉，前挽住她的手臂，十分親熱的笑道：“克拉拉小姐，以前的那些不愉快你可千萬別在意，實在對不住啊？”言罷，從腕褪下一個翡翠鐲子，輕輕給克拉拉戴，笑道：“這是父皇留給我的，你可別嫌棄呦！”
“噢！公主殿下，既然是皇帝陛下留給你的鐲子，我是無論如何也不能收的。”克拉拉連忙摘下手鐲遞還給永淳。
“你就放心拿着吧！”永淳笑着把鐲子推回去，道：“鐲子帶在你手更漂亮，再說你那麼幫助我們幫助大明，送你件首飾原是應該，如果父皇的在天之靈知道我把鐲子轉贈給你這麼漂亮的美女，指不定心裏多高興呢。”言罷，永淳用熱切的目光看着她。
“好吧！那我就收下你的這片心意了！”克拉拉笑着戴鐲子。
二女拉着手有說有笑，好不親熱。
“永淳！謝謝你了。”李壹衝永淳一拱手道。
“別介！一家人說什麼謝字啊？”永淳開心地笑道。
一旁的孫瑩瑩、楊芊芊也拿出些小物件送與克拉拉，克拉拉極爲爽利的接受饋贈。
“克拉拉小姐，這次去英格蘭找工匠，您有把握嗎？要不要派幾個人幫幫你。”李壹一臉關切地問道。
“你要派幾個幫我，那自是再好不過了。”克拉拉高興的直拍手，隨即一指楊芊芊道：“最好是楊姑娘隨我去，你捨得嗎？”
“爲什麼非得是她？”李壹問。
“因爲她最聰明，賬算的又快又清楚，還會幾句簡單的英格蘭語，實爲此次出行的不二人選。”克拉拉笑道。
“這……”李壹聞言沉吟片刻，道：“克拉拉小姐，這事我做不了主，須先問問嶽丈大人的意思……”
楊芊芊見狀大急，前挽住李壹手臂，央道：“相公！就讓我去吧，父親那裏我去說。”
“芊芊此言差矣！”李壹拍拍芊芊肩膀，溫聲道：“嶽丈把你託付與我，我自然要擔起照顧你的責任，怎能讓你遠赴重洋？”頓了頓，繼續道：“爲穩妥起見，我必須面見嶽丈大人！”
……………………
楊一清府第，客廳內楊夫人正陪着女兒女婿說話。
“是我那寶貝女兒芊芊回家了嗎？”楊一清的笑聲在院內響起。
李壹、楊芊芊聞聲立刻起身至院內相迎。
“爹！”楊芊芊一見到父親，立刻撲到他懷裏。
“乖！”楊一清輕拍女兒肩膀，憐道：“瘦了！你怎麼不好好喫飯？瞧瞧，都瘦成什麼樣了？”言罷，抬頭瞪了一眼正在行禮的李壹，斥道：“怎麼？你家沒錢割肉嗎？若沒有給老夫言語一聲，老夫割好肉給你送家去。”
李壹聞言一言不發，頭埋的更低了。
“死老頭子又耍混！”楊夫人聞言笑罵，一轉身拉起李壹手臂，道：“走！隨爲娘裏邊說話去，咱們不理這老頭！”
“呵呵呵！”楊一清笑道：“原是和孩子們玩笑幾句，偏你這老太婆會做人情。”
四人至客廳落座，丫鬟重新奉茶水，謹身而退。
“說吧！你小子是夜貓子進宅無事不來，今個兒又唱的是哪出啊？”楊一清悠閒地呷了一口清茶說道。
“回嶽丈大人問話！”李壹連忙起身…………
這時，依偎在父親身旁的楊芊芊突然插話道：“爹！是這樣，女兒想與克拉拉姑娘去趟英格蘭…………”
“唔！”楊一清點點頭，笑道：“是呀！出門長長見識，原是……”頓了頓，一驚道：“這英格蘭可是極西之地，那個小島子嗎？”
“回嶽丈大人的話，是！”李壹再次起身拱手道。
“胡鬧！純屬瞎胡鬧！”楊一清聞言大怒，起身轉向李壹，問：“芊芊不懂事，你也不懂事嗎？老夫只有這麼個寶貝女兒，怎忍心讓她遠涉重洋……，怎麼不讓瑩瑩和永淳公主去？”
“老爺慎言！”楊夫人出聲提醒道。
“慎個狗屁言！”楊一清聞言鬚髮皆張，斥道：“老夫就這麼說了，誰能將老夫如何？總之，老夫就一句話，芊芊想去那個什麼勞什子英格蘭沒門，你們趁早死了這條心吧！”
“嶽母大人，嶽丈發火原也在情理之中，小婿也不願芊芊以身涉險。”李壹向楊夫人說道。
“哼！從頭到尾這還算句人話。”楊一清聞言臉色稍霽。
“哼！”楊芊芊見狀將身子一扭，賭氣道：“你們翁婿二人一個鼻孔裏出氣，真真氣死我了。”
楊夫人見狀前輕輕將女兒攬入懷中，安慰道：“芊芊莫要任性，你爹和李壹也是爲你好啊。”
“這個女兒自然明白！”楊芊芊辯道：“女兒此去英格蘭，有戰艦護送。船堅炮利，何來危險之說。況且父親平日總是教導我們，不要坐井觀天、夜郎自大。”頓了頓，繼續言道：“若那西方諸國造出了蒸汽機船，我大明海域之安全前景堪慮。”
“蒸汽機？”楊一清疑惑地問道：“戰艦裝蒸汽機真有那麼厲害麼？”
“是啊！父親，不僅蒸汽機還有紡紗機，傳聞那紡紗機比人工紡紗的效率要高出幾千倍！”楊芊芊言道。
“是麼？”楊一清聞言一怔，喃喃道：“這倒是利國利民之舉，邊關將士再也不用爲衣物憂慮了。”
“屆時，我朝還可對外出口，換取國外的糧食和銀錢。這可是一舉數得的大好事！”瞧見父親意動，楊芊芊藉機言道。
“哼！”楊一清白了李壹一眼，道：“這些都是你教芊芊說的吧？就憑她的腦瓜子，如何能想的到這些……”
“嶽丈大人目光如炬！”李壹輕拍一記馬屁道。