“你打算親自動手嗎？”
“不然呢，商販不幫忙屠宰，我有什麼辦法？”
喬伊單手提着一隻棕黑色的鹿科動物，走進草坪。
“哥哥，我們要喫它嗎？”
指了指被掛在樹幹上的小動物，艾薇顯得十分好奇。
在兩人的注視下，喬伊不太好意思動手，握在手中的木棍遲遲不肯敲下去。
“你們兩個先回客廳吧，隨便做點什麼，別站在我旁邊就行。”
“那我只負責喫了，你加油。”
說完，泰勒小姐抱着不捨得離開的艾薇走回公寓。
生活需要儀式感，清蒸海魚並不能展示喬伊精湛的廚藝，所以他特意去了趟集市。
結果，只買到了一隻從未見過的奇怪生物，這傢伙長着三個犄角，而且全部向後彎曲，體型也不大。據商販說，它是本地特產的一種鹿，因爲擅長奔跑、跳躍，所以肉質細膩。
聽起來很不錯，可惜店主不幫忙處理。
“你忍住，我儘量搞快點。”
緊接着，一聲悶響傳出。
“晚餐”發出一聲慘叫，直接昏死過去。
說實話，喬伊已經很久沒喫肉了，希望它不會讓自己失望。
此時，站在窗臺前觀望的泰勒小姐，忍不住笑道：“你好虛僞，巖麂又聽不懂人話，而且它顱骨都被你打碎了。”
“不然怎麼辦，等它老死了，你去撿腐肉喫？”
“照看好艾薇，別讓她看到。”
喬伊一邊說話，一邊拿出匕首，對着巖麂的脖頸劃了一刀。
隨着頸動脈破裂，大量鮮血不斷向四周噴灑，它的四蹄顫動了幾下，便不再動彈，大概是徹底死透了。
“真麻煩，還不如去餐館呢。”
喬伊抱怨了一句，開始用溼棉布擦去黏在匕首上血污。
刺啦！
皮毛被一把撕開，露出赤紅微白的鮮肉，預想中的腥臭味並沒有出現，反而能在上面看到一層無規則紋理。
隨後，喬伊又將巖麂的肚子剖開，強忍住胃部的不適感，把手放了進去，閉眼扯出一堆黃綠色的事物。
十分鐘後，一個灌滿內臟的垃圾袋，被扔進了公寓外的垃圾桶，喬伊不斷地衝洗雙手。
“你處理好了嗎？記得要弄乾淨啊！”
“嘔……”
“你怎麼了？”
“別說話，讓我緩緩。”
傍晚時分，在盥洗室呆了約半個小時的喬伊，終於來到廚房。
拋開腦中的雜念，他把兩隻剁好巖麂的後腿放入木盆，抓了些黑胡椒粉、海鹽粒，不斷揉搓着。
“這都是奧卡先生教你的？”
“對啊，他每天都給我做飯，老師特別喜歡美食。”
一直在旁觀的泰勒小姐，無法想象那位被尊稱爲“極地狐”的獵魔人，竟然成了職業保姆，而且醉心於廚藝研究。
“你下午買酒了嗎？葡萄酒、啤酒，都可以。”
喬伊突然發現調味品沒有買全，缺少去腥用的料酒。
“你確定要用葡萄酒？我買了兩瓶‘金色禮花’，作爲祝賀你們搬新家的禮物。”
雖然沒聽過，但泰勒小姐顯然不是吝嗇的人，那兩瓶葡萄酒一定價值不菲。
“開一瓶吧，我的廚藝配得上一切調料。”
聞言，泰勒轉身去了客廳。
趁着她去取酒的空當，喬伊用鐵絲將兩隻後腿串在一起，掛入磚石烤爐，升起碳火。
“你省着點用。”泰勒神色複雜的遞來一瓶葡萄酒，瓶身上裹着金箔，望向喬伊的目光滿是幽怨。
“知道了，請相信我的廚藝。”
大概是那趟地下黑市之旅，讓喬伊逐漸喪失了對金錢的概念，在一夜之間花去兩百多枚奧里斯金幣後，他似乎看淡了身外之物。
剁肋條、倒入蒸鍋微煮、放葡萄酒，然後加鹽、蔥，最後加土豆塊，悶煮三十分鐘。
喬伊一邊燉鹿肉，一邊回憶奧卡先生製作的美食，不禁嚥了咽口水。跟老師比起來，他那點廚藝真的不算什麼。
“又怎麼了？”
一隻手在喬伊眼前晃了晃，將他從回憶中驚醒。
“在想老師，不知道他準備什麼晚餐，要是不離開聖梅爾城，該多好。”
喬伊嘆了口氣，取出兩條放血洗淨的鰨目魚，繼續準備下一道菜。
該寫信給他們了，以什麼口吻呢？
嗯，扮演艾倫醫生的仰慕者！
想到這裏，喬伊傻笑起來，弄得泰勒小姐不明所以。
時間一分一秒的過去，烤肉的香味愈發濃郁，葡萄酒燉肉也不甘示弱，各種香味混雜在一起。
“哥哥，來喫櫻桃。”
睡在沙發上的小傢伙，一蹦一跳的來到廚房，在喂喬伊喫水果時，眼睛不時偷瞄幾下爐竈。
“謝謝，等我給你做大餐。”
揉了揉艾薇的頭髮，他取出兩條巖麂後腿，用匕首在上面劃出幾道口子，撒了幾勺葡萄酒進去，又放回去炙烤。
至於泰勒小姐，她正在抽動鼻子，彷彿在盡力吸取香氣，口齒不清的問道：“第一次下廚？”
“嗯，你該感到榮幸。”
“慶賀吧！一位偉大的傳奇獵魔人，爲大家準備了豐盛的晚餐！”
不等回答，喬伊自顧自地誇讚起來，他現在成就感爆棚。
幸福是對比出來的，尤其是在下午聽了兩個不幸的故事之後，他更加珍惜生活。
雖然聽不懂哥哥的話，但是艾薇也跟着手舞足蹈起來。
“兩個小孩，你怎麼才十六歲呢？”泰勒小姐的眼眸中閃過一抹無奈，旋即又恢復正常。
水霧從燉鍋的孔洞裏冒出，酒香味徹底融入巖麂肉中；烤爐裏傳出的焦香味，幾乎充斥在房屋的每個角落。
喬伊舉起放在桌案上的“金色禮花”，含笑問道：“還剩半瓶酒，我們一會兒分了它？”
“啊？好，謝謝！”
很快，準備了幾個小時的三道晚餐，登上餐桌。
清蒸鰨目魚，雖然不如前兩道菜那樣香氣濃郁，但顏色非常好看，各種蔬菜絲擺放在周圍，作爲點綴，給人一種賞心悅目的感覺。
“來，多喫點燉肉。”
給躍躍欲試的小傢伙叉了一塊燉肉，喬伊又向泰勒小姐舉杯：“感謝你對艾薇的照顧，當然，以後請多留些報酬豐厚的任務給我。”
“嗯，我，我祝你們生活愉快。”
泰勒匆匆喝了一口葡萄酒，臉頰快速漲紅。