煙霧輕微地顫動了一下，牟路斯一言不發，但奧斯塔爾知道他已經被觸動了。
“看來你已經去看過那個小傢伙了，你覺得他怎麼樣？”奧斯塔爾說：“我沒有與他接觸過，但有一個小魔鬼曾經設法在他身邊廝混了一段時間，還有我的弟子，我弟子的姐姐也曾經與他正面爲敵，但他們給我的反饋是，相比起法師，這小傢伙更像是個術士，即便他是個法師，那麼他的施法手法與行事方式也不是一個出身於龍火列島的法師能夠教導得出來的。阿爾瓦與凱瑞本被欺瞞算不得是件讓人無法理解的事情，他們生性良善，總愛將人往好處想，但我們不是，親愛的法師，我們不是，雖然您也曾經是個好人，但您現在是個遊魂，並且屬於格瑞納達，您的心中充滿了怨恨與憎惡，您的視野永遠是陰暗而口中填滿了哀悼荒原的塵土，您爲您的敵人效力，以換取一星半點的殘渣來維持自己的存在——在您剛剛失去生命時，或許蘇綸抑是羅薩達呼喚過您，可惜的是他們的聲音無法到達格瑞第的腳下，而現在，作爲一個可憐的遊魂，您再也不可能聽到他們的聲音了，即便來到哀悼荒原，魔鬼或是惡魔也不會開恩眷顧您，您就像是一截被嚼過的甘蔗，就算是他們也別想從您身上榨出比一小勺更多的魔法能量——告訴我，您在看到一個健康的，年輕的，充滿活力的生命時想到的是什麼，是嫉妒還是飢餓？“奧斯塔爾愉快地笑了笑，“您的痛苦會讓您看到更多那些處境優裕的人看不到的東西，是不是，克瑞瑪爾，”他謹慎地吐出這個名字：“很明顯。這是一個變體名，他原本的名字是什麼，他是一個半精靈，難道他有着一個精靈名字嗎？不，我覺得事情不會那麼簡單——親愛的牟路斯，請您仔細思考，您的弟子比維斯我也有所耳聞，畢竟他曾在碧岬堤堡的船隊上服役了好幾年，和精靈們的關係也不錯，我的孩子們曾經非常地討厭他。就像是我們討厭您，或許正是因爲如此，我們對他的瞭解要比其他人更爲深切一點，您覺得您的弟子如果有了一個學徒乃至一個繼承人的話，他會是克瑞瑪爾嗎？就算他的妻子是個半精靈？不，他的性格就像是火焰與錘子，像個矮人，直率到可以說有點粗魯。牟路斯，在那些人裏。如果一定要我去挑選一個的話，我覺得那個曾經的聖騎士的可能性都要比我們現在看到的那個黑髮施法者更多，他，可一點也不像你的弟子。”
煙霧組成的法師形象懸浮在空中。他的雙手插在虛無的袍子裏，面無表情。
“我也是一個施法者，也是一個導師，我知道弟子與導師之間的關係是怎樣的。”奧斯塔爾說：“雖然有很多人認爲格瑞納達的術士們會經常性地虐待和殺死自己的學徒或是弟子，當然，我不否認這點。但難道一個在鐵匠鋪裏做學徒的孩子就不會被鐵匠隨手扔出的爐渣敲中腦袋而死嗎？麪包鋪子的師傅也會把偷喫了果仁或是蜂蜜的學徒扔進烤爐裏，更別說那些在鞣製工廠與漁船上的學徒，他們難道不是往往十個之中也只能活上一個嗎？不然爲什麼孩子的父母要在泰爾的天平前起誓絕不會因爲孩子受傷、致殘或是死亡而追究師傅的責任呢，”他泰然自若地打開雙手：“比起那些凡人，即便是我們，也要更愛自己的弟子，遑論您們，我們之間的關係有時比父子都要來得親密，看看吧，就連泰爾的神殿前都鐫刻着這樣的法律，一個施法者的弟子在導師沒有其他正統的繼承人的情況下，可以繼承他所有的資產，就算有，那麼其中具有魔法的那些也是要交給導師的弟子繼承……我們是不同的，牟路斯，你必須承認這一點。
“我的弟子並不多，”奧斯塔爾緊接着說：“但你會認不出他們嗎？牟路斯，在你聚精會神地注視着他們，觀察他們揮舞手臂的幅度，傾聽他們變換音節的方式，甚至於他們撕開卷軸與折斷魔杖的手法，你難道一點兒也察覺不出其中的端倪嗎？不，你能，每個施法者都有自己的習慣，在他們教導自己的弟子後總會不自覺地帶出一點，而他們的弟子繼承了他們的特性後又不免將之轉移到自己的弟子身上，我能從一百個施法者中找出你的孩子，你也能，那麼，牟路斯，告訴我，你覺得那個孩子身上有比維斯的痕跡嗎？”
“你想要我做什麼？”牟路斯終於說，他的嘴角抿得緊緊的。
“沒有，對嗎，”奧斯塔爾沒有回答牟路斯的問題：“你沒能從克瑞瑪爾身上找到比維斯的那部分，而據他自己說，離開比維斯也不過幾年的時間，一個年輕的，剛剛離開自己的導師的法師能夠在如此之短的時間裏建立起自己的習慣與風格嗎？不能！那麼他又是如何弄到比維斯的魔法印記的呢？要知道，有三個人查驗過這枚印記，白塔的警備隊長或許可以除外，他只是一個凡人，那麼阿爾瓦法師與龍火列島的東冠領主身邊的法師呢？他們是被矇蔽了眼睛還是感知？還有比維斯那些原本不應爲人所知的珍藏——即便是一個真正的巫妖都沒有發覺的那些？
啊哈，現在就連我自己都要懷疑那個小傢伙是不是真的就是比維斯的弟子了，你覺得呢，牟路斯——當然，除了這個推測，還有一個推測要更爲可信一點，”奧斯塔爾說，一邊泰然自若地往香船裏投擲了一塊硫磺，一股濃煙蓬地一聲升起，牟路斯驚慌地喊叫了一聲，收回了即將碰觸到一條魔文的手指：“讓我們好好說話，”紅袍術士無可奈何地說：“遊魂就是這點不太好，你看，牟路斯，如果你對接下來的內容不感興趣，我可以把你送回去。”
“說出你的要求！”法師的遊魂嘶聲喊道，如果他還活着，一定會爲了自己的怯懦而羞慚萬分。甚至不惜捨命也要奮力一搏，但就如奧斯塔爾所說的，他被殺死後，靈魂就被帶到了一個灼熱而邪惡的所在，在那裏他經受了無數的折磨與嘲弄，他靈魂中那些最爲美好與珍貴的都被摧毀了，只留下了那些他以爲自己早就擯棄的弱點。
“沒有要求，牟路斯，”奧斯塔爾說：“讓我們繼續談話，牟路斯。你的弟子比維斯將他剩餘的生命全都耗費在了無意義的復仇上，也許他認爲很值得——但十幾年來他可以說是徒勞無功，而就他在期間留下的蹤跡來看，他並不像有過一個學徒或是弟子，每個看到他的人……哦，牟路斯，別這樣盯着我看，之前我可沒那個時間去關注一個普通的法師，雖然他也算得上出色。但一個人類，他的壽命註定了他永遠也無法攀登上我們所能達到的頂峯，幸而他最少還知道該到哪兒去尋找一個巫妖，七十七羣島。而七十七羣島之中，有着不少格瑞納達的朋友，他們可以說是相當寂寞，領地上也很少出現人類。所以就算是好幾年過去了，他們還是能夠回憶起一些東西的——不，比維斯身邊從未出現過另一個人類。”
“那又……怎麼樣呢？”牟路斯漠然地說：“比維斯已經離開了。再也不會回來，他也沒有孩子。”
“回到上一個問題，”奧斯塔爾說：“比維斯的魔法印記又是怎麼被泄露出去的呢？只有和導師簽訂了契約的弟子才能得到的印記……又或者，你聽說過巫妖們有一個法術叫做高等探知嗎？”
牟路斯抬起頭來，煙霧凝結的身軀產生了微不可見的扭曲，而奧斯塔爾就像是完全沒發現這個異樣的情況。
“我曾和最強大的巫妖面對面地談過話，還有幾個巫妖一直就是我最忠誠的主顧，”奧斯塔爾放低了聲音，“所以我對他們的做法也有着一定的瞭解，比維斯的敵人在巫妖之中並不算突出，甚至可以說有點平庸，有許多永恆不死的施法者對他的行事手段不夠滿意，認爲他憑着一己之力成功地拉低了一整個七十七羣島的智商與品位（說起來還真是了不得）——尤其是他居然被一個人類的施法者連續糾纏了這麼多年，居然沒法兒殺死他，所以……他們派出了第二個巫妖。”
牟路斯的身軀劇烈地顫動着，有規律地糾纏着的煙霧紊亂起來。
“外人只知道那個巫妖是被比維斯所殺，那麼比維斯呢，他是死於不死者最後的詛咒，還是自行放棄了生命？都有可能，但最大的可能是他死於另一個巫妖之手，這樣就很好解釋了——迄今爲止，也沒人能夠找到比維斯的靈魂，無論是在哀悼荒原還是別的什麼地方——他不見了，消失了，就像是從來沒有存在過。”
“你覺得他會去了那兒？”奧斯塔爾最後問。
“克瑞瑪爾不是巫妖。”牟路斯嘶啞地回應道，他的身軀已經完全不成形狀，看上去更像是一隻畸形的惡魔，又或是生滿獠牙的盆栽。
“對。”奧斯塔爾點點頭，“不然也不可能和一個精靈走在一起啊，特別是那個精靈帶着他就像是雞媽媽帶着它的小雞——但我想你一定很想知道那個印記法術他是從哪兒學來的。”
“你想要這個祕密。”牟路斯說。
奧斯塔爾有點遺憾，如果牟路斯還是個生者，或許就已經被他說服了，但在成爲遊魂後，負能量會讓他變得邪惡與狡猾：“我會給你一段時間的自由，牟路斯，”他俯身向前，“在這段時間裏，我保證不會有別的術士召喚你去爲他們效力。”
“因爲我在爲你效力。”
“如果你一定要這麼說，”奧斯塔爾說：“但你所要做的事情很簡單，牟路斯，我只要你跟着他們，緊緊地，一時也不要離開，觀察他們，監視他們。”
“並向你回報。”
“你可以不做，”奧斯塔爾寬容大度地說：“我可以尋找其他的遊魂。”
“他們也會索要報酬的。”
“我只要王女、施法者與精靈，其他人你可以拿走。”奧斯塔爾做了一個手勢，“就這樣，別試圖激怒我，那將是十分漫長的一段時間，對於被我們的‘母親’束縛的遊魂來說，已經算得上是件非常不錯的報償了，貪得無厭可不是什麼好事兒，如果你讓我不得不召喚另一個遊魂，我會折磨你直到你就像還活着的時候那樣瘋狂地尖叫。”
法師的遊魂顯而易見地畏縮了一下。
“我會跟着他們，”牟路斯妥協說：“什麼時候開始，什麼時候結束？”
“從下一刻開始，”奧斯塔爾說：“到我得到我需要的訊息之後。”
“悉聽尊便。”牟路斯說，然後他鞠了一躬，就從煙霧中消失了。
“主位面裏總是充斥着難以計數的蠢貨。”奧斯塔爾說，一邊伸出手去熄滅了香船。
——————
相比起白塔、碧岬堤堡與格瑞納達，龍火列島之中的東冠側島反而陷入了一種奇特的平靜之中。
葛蘭已經從克瑞瑪爾那裏得到了新的消息，聽到出發時間後他不由自主地鬆了口氣，自打這個黑髮的施法者出現在尖顎港的那一天，葛蘭寶寶就一直不太好，被勒索，被威脅，被出賣，與獸人作戰，與人類作戰，與變形怪作戰，與半魔作戰，與海盜作戰，與法師與術士作戰，就算作爲一個嗜血的盜賊，他也覺得自己應該好好地休息上一陣子了。
梅蜜和他有着同樣的想法，“我是一個弗羅牧師！”她不止一次地這樣衝着葛蘭喊過。
回到側島後，可憐的弗羅牧師甚至將接待各種客人的任務也交給了神殿中的其他牧師，一心一意地偷起了懶，唯一能進她房間的男人只剩下了葛蘭，不過他們並不是每一次都會熱烈地相會，更多地，他們會懶洋洋地彼此纏繞在一起，嘗着最新鮮的蟹肉和漿果，喝着味道清淡的椰子酒，在海風的吹拂下毫無愧意地虛度一天又一天。(未完待續。)