“跟着來你自然就知道了。”那男子探手一抓，已經將嚴羽拎在手中，往北方掠去。
嚴羽略一掙扎，看出那男子沒有傷人之意，也便隨他擒住自己，只是暗中已經運起了九龍控火訣，在這個距離上隨手出手可以將對方燒成焦炭。
跑出二裏多地，那男子突然一個變向，鑽進一個隱蔽的山洞裏。裏面頗爲寬敞，卻是已經站着十多人，正自翹首以待。
見到那男子帶着嚴羽走進來，各人臉上都是露出不同表情。
“就是這個小子？爲什麼到現在還不見那人現身？”其中一名年輕武士站出來，指着嚴羽問道。嚴羽認得這便是那三兄弟中最年輕的一個，頓時心中一凜。
原本他以爲對方這一次大規模行動的目標是針對圖蒙人的魔法工程。沒想到這幫人處心積慮竟然同樣也要對付自己。只是他們還沒想到自己能夠變幻容貌，所以將另一個四階武士的身份當做是自己的朋友，是以想要引蛇出洞。
“你們究竟想要做什麼？”嚴羽裝作掙扎了一下，大喊了一聲。他在人羣中環顧了一圈，這些人容貌各異，有的人穿戴也頗爲古怪，不似漢人，但是其中並沒有他想要見到的那個身影。
這時候，身後破空聲起，乾鈺的身影也出現在山洞裏。
“嚴兄弟，又見面了。”乾鈺笑嘻嘻說道，“不過你那同伴似乎對你的安危不太重視，到現在也沒有露面啊。”
“殿下爲了我還真是煞費苦心啊。”嚴羽也反脣相譏，“竟然擺下這麼大的陣仗，也不知道被圖蒙人查出來之後該怎麼收場。”
“這就不勞嚴兄弟費心了。”乾鈺冷冷說道，轉頭對那名將嚴羽帶來的男子說道，“祝小姐應該有辦法讓他開口吧。”
那人點了點頭，往山洞後面一指，對嚴羽說道：“跟我來吧。”
嚴羽跟在那人身後往後走去，發現這山洞之中還另有玄機，一條細窄的甬道後面，還聯通着一個更小的洞穴。看着甬道並無人口開鑿的痕跡，應該是天然形成，也難爲對方能找到這麼這麼個好地方。
不過嚴羽心中一直在琢磨，上次追殺自己的那三武士明顯看起來和乾鈺派來的那女人是對手，怎麼現在攪合到一起了？那名光着半個膀子的魁梧老者看起來應該也是三武士一夥兒的，而且修爲深湛，一看就有高手風範。至於祝小姐
嚴羽想到這裏，眼前頓時浮現起那如花容顏，心頭頓時一顫。他不知道，這三幫風馬牛不相及的人怎麼會摻和到了一起。
帶路的那名男子推開了一扇簡易的木門，伸手做了個“請”的手勢，自己卻站在了門外。
嚴羽知道這是請君入甕之意，只好邁步走進去。
裏面的洞穴點着一支紅燭，站着兩人。
嚴羽一進門，看到正前方那襲紅影，頓時渾身一震，腦中一片空白。
卻聽到站在旁邊的另外一名老者說道：“嚴公子別來無恙啊。”
嚴羽這纔回過神來，目光在祝研的臉上又停留了片刻才滑向開口的那人。那是一名鬚髮皆白的老者，臉上帶着似笑非笑的神情，身上穿着一個小棉短襖，看起來倒像是像個管家之類的角色。
“我不記得在哪裏見過老人家。”嚴羽疑惑答道，他確實不記得自己曾經見過此人。
“那時候是在安定府，嚴公子白日裏扛着煉器宗師的名頭，衆星拱月一般；晚上卻化身遊俠，在安定府裏遊走。而小老兒不過是一名路人，嚴公子注意不到罷了。”那老頭微笑着說道。
嚴羽心中頓時一凜，他沒想到對方竟然連自己在安定府中的一舉一動都知道，這樣說的話，現在自己仍然能夠動用氣脈的祕密豈不是也已經傳出去了？
“你們究竟是誰？”嚴羽緊盯着祝研的雙眼問道。
好久不見，祝研容貌看上去有些憔悴，臉頰也消瘦了少許，看起來更讓人心生憐意。她垂首不語，雙手卻在胸前結成一個手印，頓時一朵血色的蓮花在她十指之間憑空浮現出來。
“紅蓮教！”嚴羽驚呼了一聲，如被雷擊，“你們一直在追蹤我？”
“嚴公子好眼力。”那老者笑道，“想必你也知道，你身體裏的火種本來就是我們聖教的寶物。自從嚴家生變，這寶物落在嚴公子的手中，我們自然要一路相隨，以防有失。”
嚴羽心亂如麻，突然指着身後的木門說道：“外面那人和嚴辛是什麼關係？”
“嚴辛本來是古家子弟，原名古元山，也是我聖教中的一名護法。剛纔帶你過來那人是古護法的胞弟，名喚古元顯。”這次仍是那老者作答，“不過嚴公子放心，那時候都是各有算計，古護法的死也不會算到你的頭上。嚴公子不必擔心他會心中懷恨報復。”
嚴羽聽到老者此話，心中疑惑更生：“你們究竟想要做什麼？既然一直知曉我的行蹤，爲什麼不直接出手奪回火種？”
“呵呵，就算奪回火種，也不過是回到以前那樣罷了。”老者呵呵一笑，指着屋內的一張石桌說道，“這件事情說來話長，而且與嚴公子密切相關，不如我們坐下慢慢道來吧。”
嚴羽看了祝研一眼，見她仍然低垂着頭沒有反應，苦笑道：“那你的本名又是什麼？”
祝研終於抬頭看了看嚴羽，眼神中卻有藏不住的憤恨：“我只是聖教自幼收留的孤兒，沒有名字。”
嚴羽不知怎的，原本心中一腔憤懣，被祝研一瞪卻忍不住有些心虛，急道：“那天晚上我本來”
“住嘴！”祝研一聲嬌喝，截斷了嚴羽的話，臉上卻是浮起一酡紅暈。
她轉頭向那老者說：“一切還是有託福伯了，我在外面等候便是。”
那老者有些無奈地點了點頭，祝研馬上便頭也不回地走出門去。
“唉，這孩子性子有點太倔了。不過她只是拉不下臉，女人嘛。嚴公子費心好好哄哄吧。”福伯笑嘻嘻地轉頭對嚴羽說道。
嚴羽一怔，不知該如何接口。本來他和祝研之間的關係就頗爲混亂，現在又加上了和紅蓮教之間的新仇舊恨，各種關係混雜在一起，讓他腦中一片亂麻。
“其實要說火種的事情可說來話長，這原本是我們聖教中的一項計劃”福伯緩緩開口道。
“這件事情我知道，你們紅蓮教在慶典城留下了三大世家爲你們看守地下宮殿，然後將一團火種交付給三家的家主，讓他們世代琢磨如何使用。”嚴羽打斷福伯說道，這些他都已經在記憶碎片中看到過。既然對方已經連他最核心的祕密都知道，那這種小事情也不用隱瞞了。
對方果然點了點頭：“看來你也確實得到了火種的承認，這倒是省去了老夫一番口舌。不過這樣一來，嚴公子應該知道我們爲何不動手取出火種，而是原因一直暗中關注了吧。”
嚴羽略一尋思，點頭道：“我知道了，你們這是將我也當做了實驗體，還是爲了找到這火種的真正用法。”
“嚴公子果然聰慧，一言中的。”那福伯笑了起來，“說實話，當初剛查到那火種在你身上的時候，我們也曾經想要直接殺人取寶。只是後來你漸漸顯示出遠超同階武士的身手，而且與異火結合催生出變化來，顯然是發現了火種新的功用。爲此我們便改變了策略，一路相隨，發現嚴公子果然福緣深厚，聰慧過人。這火種留在嚴公子手中，定然能夠破解更多的祕密。”