湖還是那片湖。
樹還是那棵樹。
遮天蔽日的玉雕樹冠閃爍着剔透的熒光，斑斑點點浮動在樹葉周圍，宛如星海下凡。
淡綠色的氣流塵煙一般從樹頂升起，飄入暗不可知的高空。
“你來了。”
未見人，先覺聲。
這道肅然之音在洞天中迴盪，白雲生目光如電，徑直看向蓂棠樹下，正有一人在此盤膝而坐。
白雲生嘴角一冷，竟不客氣道：“難道我不該來？”
此刻，面對堂堂木神獸，他言語間已沒了半分敬畏。
而一向脾氣不好的青龍竟沒有發火，只是不悅道：“事情走到這一步，該與不該又有何分別？”
白雲生道：“這麼說你都知道了？”
青龍睜開龍目，起身負手，臉色不滿又責怪道：“我雖不知你在南荒妖界做了什麼，也不清楚你到底是誰，但三大妖域的支脈封印幾乎盡毀於你手，這是事實。”
白雲生同樣負手而立，微微仰視着站在高處的青龍神獸，臉色不變、黑眉不皺，淡漠道：
“既然你都知道了，也省下我多嘴。當初在毗盧境裏，麒麟便有言在先，這條路上會發生什麼誰也無法預知。我來這裏是和你商議下一步的計劃，並非請罪。”
寬敞的洞天裏驟然迎來一陣沉默。
四壁上的十八條石龍嘴裏幾千幾萬年都不曾斷過的流水，忽然慢了起來。
青龍握在身後的拳頭嘎嘣作響，他萬萬沒想到，短短三年，當初那個毛頭小子，如今已經敢如此和他說話。
放眼這天下，放眼這江湖，敢這樣做的傢伙絕超不過一手之數。
“好！好！”
短暫的沉默後，青龍連吐兩個好字，臉色恢復了往日威嚴，繼續道：“我們果然沒有看錯人。”
白雲生不以爲意地微微冷笑，他絕不會以爲青龍在誇獎他。
此時，木神獸從高高的蓂棠樹下飛來，落在白雲生三丈外，開口道：
“不久前，白虎曾傳來消息，它似乎找到了一些源氣流失的線索，要我們過去幫它，玄武的大衍古卦說你會來此找我，我便先在此等你，交代完事情後再去白虎那裏。”
白雲生也放下氣勢，一針見血道：“什麼線索？”
青龍卻搖頭道：“白虎的傳音非常短促，有打鬥聲，聽起來情況不太妙。”
白雲生道：“那你又爲何等我？”
青龍沒有說話，而是轉身，目光神聖地看向那株天地初生、森森如炬的蓂棠古樹。
只見他右手化作龍爪，向虛空輕輕一喚，一顆綠色星辰從星海般的樹冠中升起，飛入青龍爪中。
青龍敬畏地注視着手中懸浮的碧光神珠，道：
“在不周山，白虎預感他此行兇多吉少，遂將天水珠託付於你。
說着說着，青龍威嚴的龍目中燃起了熊熊光火，盯着冰山一樣的白雲生，緩緩道：
“現在，我將天木珠也交於你！”
白雲生冷冰冰的表情倏地一愣，很快恢復常色，並未拒絕道：“我身上已有天水珠，再加上天木珠你就不怕觸發五行相生？”
青龍卻像早就準備好了似的，淡定道：“無須擔心，本源之上皆有我幾人所設封印，在重新遇到我們之前，不會有危險。”
說完龍爪一揮，碧綠的天木珠飛到白雲生身前，瑩瑩綠光宛如血液一般繞着珠子中的一片樹葉流動，強烈的生命氣息直穿靈魂。
白雲生猶豫稍許，還是伸手接過木之本源，翻手間綠光消失，一顆綠色星辰在他肝臟中亮起，與腎臟中的藍色星辰若即若離。
白雲生頓覺心潮起伏。要說這天下萬物，生也好，死也好；江湖衆生，人也好，妖也好，都靠五行本源的支撐，而此刻在他體內便有兩大本源，此乃何等的奇遇和殊榮！
見天木珠到手，白雲生雖已對五神獸不再迷信，但他也沒有再刻薄的理由，而且眼前的危機迷霧他也實在沒有什麼辦法。
遂道：“有什麼需要我做的？”
青龍一臉早就準備好了的模樣，運籌帷幄道：“今後你我兵分兩路，我等前去相助白虎，你負責找到其他三處本源，集齊五行靈珠。”
白雲生心頭一驚一跳，道：“集齊五行本源？你們想幹什麼？”
他沒想到，這一問竟然讓青龍遲疑了起來，他似乎在忖度着什麼利弊。
但僅僅片刻之後他便說道：
“我們五個雖誕生於五行本源中，守護一方天地，但除了自己守護的本源之外，永遠無法靠近其他本源，所以我們各安一隅少有聯繫。當初朱雀就是因爲去不周山尋找白虎而被天水珠重傷。這道天地規則也讓我們一直無法參透一個流傳的隱祕。”
“隱祕？”
白雲生敏銳地抓住了話中玄機。
青龍眯起龍目，一字一句道：“五行齊聚，萬物盡泯，混沌降臨，天地重律。”
這十六個凝重的字音縈繞在白雲生耳邊，激盪着他內心的震顫。
他是個聰明人，聰明人便不需要解釋。
他已隱約明白木神獸親口說出的這句話裏的深意。
這是一個選擇。
一個到最後走投無路的抉擇。
而青龍接下來的話也印證了它。
“本源之氣流失百萬年，吾等無能，遍尋天下終不得果，若天地毀滅之局已成定數，那麼就提前讓世界重歸虛無，讓一切重新開始吧。”
“咚。咚。咚。”
青龍的聲音彷彿晨鐘暮鼓，迴盪在白雲生薄薄的耳畔。
他無法確定這個選擇的對錯，卻已先莫名其妙地默認了它的存在。到最後，如果真的無法查出真相，或許與那幕後黑手玉石俱焚是個不錯的選擇。
夢幻的蓂棠樹流淌着碎碎綠芒，浩瀚的木元氣時起時蕩，無休無止。沒了天木珠的支持，樹上的光芒已有了黯淡之勢。
就像整個方圓天地，已是金絮其外，敗絮其中。
不過話說回來，白雲生斷然不會因爲這些話，就改變他對青龍的懷疑，鈞天殿之事如鯁在喉，襲擊失界山的疑惑還在心頭，他對五神獸已經失去了基本的信任。
“其餘三處本源現在何地？”又停了一會兒，他問道。
青龍不假思索道：
“天金珠奉在軒轅山，天火珠埋於飲馬山鳳凰洞，而天土珠和玄武身在星雲沙漠。這其中最容易找到的是天土珠，至於天金珠恐怕最難尋找。”
白雲生喜憂參半道：“此話怎樣？”
青龍嘴裏的話徘徊了片刻才說出來：“因爲我們幾個已經很久沒有麒麟的消息了。”
白雲生驚詫道：“你是說金神獸消失了？”
青龍並沒有回答，只是無奈地點點頭，道：
“你無須擔心，五神獸之間有特殊的感應，你可先尋天土珠和天火珠。”
青龍話說得輕巧又嚴密，白雲生也沒有立刻表態。
青龍似乎看穿了他的心思，遂接着道：
“白雲生，吾知你心中對五神獸已有微詞。吾等跟隨天地存在無盡歲月，閱遍天下萬象，識盡天地萬物，有一些東西是不能說，也不好說的。你只需要明白，在天滅之難面前，吾等皆有救世之意，絕無三二他心！”
幽幽之音，碎碎之念。
白雲生毫不避諱地看着眼前地位尊崇的木神獸，面無表情地沉思了一會，最後問道：
“最後一個問題，方圓天地所有木本源的封印，都是你親手設的？”
“當然。”
青龍不假思索地給出了肯定的答案。
……
在青龍離開後不久，白雲生也回到了紫竹林。
他再一次接受了神獸的委託。
欣然接受。
在南荒妖界的一番生死，讓白雲生堅信這場天滅危機絕對與他的身世有莫大的關係，想要破局，他只有入局。
而且，他早已入局。
夜。
冷冷的湖浸着冷冷的月。
涼涼的風吹着涼涼的竹。
小屋前。
白雲生刨出他小時候和白鷺洲一起埋下的竹葉青，泥封的壇蓋上還能隱約辨出他的小手印。
這壇酒已經釀了五十年，又在地下藏了十一年。
時間沒有長短，但生命有。
記憶沒有虛實，但生命有。
所以有的人會變得奇怪——他們用酒來丈量時間，也用酒來模糊記憶。
白雲生拍下泥封，舉壇便飲，穿腸過肚，痛快何哉！
遙想當年，一老一少，推杯換盞，嬉笑怒罵。
卻看此時，一人伏竹，孤燈盞影，盡是哀樂。
上弦月，不周雲；大澤水，酒香濃。
唯有上好的竹葉青才能配得上此等上佳的風月。
而風月中，卻只有竹葉裏的風聲。
【作者題外話】：第四篇《覺醒》開始！