三藏法師在鎮海寺裏意外生病，悟空和八戒、沙僧三個人服侍着他，休息了兩三天，漸漸痊癒了。
他是個慈悲心腸的人，自已生病了，剛剛好，就記掛着他救下來的那女子。
三藏法師問悟空：“我連着病了兩三日，也不知道這幾天，有沒有人送飯給那女施主喫。”
悟空說：“師父你管好自已的病就是了，管她做什麼，餓不着她。”
三藏法師說：“那就好，悟空，你去取筆、墨、紙、碩來，你寫一封信，連着通關文牒封在一起，你送到唐王駕下。”
悟空到寺裏院主那裏，借來了筆、墨、紙、硯，放在三藏法師面前，對他說：“師父你放心，若是說別的事，老孫我沒有把握，這送信的事，我做起來實在是輕鬆。你寫好信，我一個筋鬥送到長安唐王駕下，再回來時，你硯臺上的墨水恐怕還沒有幹哩。師父，你寫吧，寫好了我就送。”
三藏法師提筆，悟空磨墨，不一會兒信就寫好了。
他展開紙念道：“臣僧玄奘三頓首，叫聲萬歲聖明君。此信所言臣本意，可與文武衆卿聞。辭去長安離東土，爲求真經赴雷音。山水之歷所在多，不料前日病纏身。幸賴三徒善守護，雖愈已耽三日分。只恐有命空勞碌，陛下另派取經人。”
悟空聽了他一番話，不由得笑道：“師父呀師父，你爲何這樣不濟。只是害了幾天病，連取經的心都退了。你現在病好得差不多了，再休息一天，我們師徒就可上路去西天，你又以何必這樣失落？生個退卻之意？”
三藏法師說：“我這個病來得猛，若不是你們三個徒弟服侍殷勤，恐怕我就真沒命了。”
悟空笑道：“師父你也別怕，就算是你病重了，也沒有哪個閻王敢起心，哪個判官敢勾牌，哪個鬼使敢勾魂。若是他們惹惱了老孫，我就使出大鬧天宮的性子來，打到幽冥獄去，打上閻羅殿，將他們抽筋扒皮，看他們在老孫面前求饒。”
八戒說：“師父你不用怕，就真是你病重了，沒命了，我們徒弟們自然會爲你買棺槨，幫你發送，再去典賣了包裹，賣了龍駒寶馬。這個後事，我們自然會爲你安排得妥妥當當。”
悟空罵八戒：“你個呆子說的什麼胡話？你可能還不知道，咱們師父本來是佛祖座下第二個弟子金蟬子，因爲他聽經時散慢不在意，輕慢了佛法，就該到世間來受這些劫難。”
八戒說：“受劫難就受劫難，讓妖怪逮了，拿住了，受些劫難也就罷了，爲何還要讓師徒得病？還這樣重？”
悟空說：“這也是師父曾經在聽經時，不在意，打了一個盹，弄失了一粒米。應着這個前因，就有現在這三日之病災了。”
八戒說：“天爺呀，就弄丟了一粒米，就該當着生三天病。像我老豬喫飯時，也不知弄撒了多少米，那我若是害病，還不得害到幾輩子去？”
悟空笑道：“這你倒是不用擔心了，你和師父不一樣。佛不與衆生爲念，你就是撒了許多米，也不會像師父這樣。只是以後，你有個飢餓的果報。”
他們兩個正說着話，三藏法師忽然說：“徒弟們，去取此清水來，我喉嚨裏幹，想喝些清水。”
悟空說：“看來師父這個病，恐怕是就快好了。想喝清水，就是開了腸胃，能喫下去飯了。”
悟空從包裹裏拿出紫金鉢盂來，到香積廚裏去取水。
到了廚上，他覺得氣氛有些怪異。只見那廚子裏，有好幾個和尚眼裏紅通通的，像是剛哭過的樣子。再一看這些和尚們的樣子，個個愁眉不展。悟空還以爲，是因爲他們師徒四個在這裏多留了幾天，這寺裏的和尚們怨他師徒們，多喫了幾天齋飯，捨不得。
悟空說：“你們也太小家子氣了，你當我們師徒白喫你們的齋飯？等到走那一天，該算多少開，一分不少算給你們。哭啥哩？真是沒出息。”
一個喇嘛說：“唐朝長老，你弄錯了，不是這回事。”
悟空說：“不是麼？我師弟食腸寬，喫得多，恐怕你們嘴上不說，心裏埋怨。”
那個喇嘛說：“唐長老，你真是弄錯了。我們這個寺裏不說大，百十個和尚總是有的。你們師徒四個在這裏喫些齋飯，又算得了什麼？就是喫上半年，也不算事。”
悟空問：“那你們這樣哭哭啼啼，愁容滿面，又是爲了什麼事？說出來聽聽，說不定，我還能爲你們解個憂哩。”
這個喇嘛對悟空說：“自唐長老師徒到這裏來，三天裏，我們寺院裏有六個僧人不見了。”
悟空不由得一驚，心裏就想到了那個妖怪變成的女子，暗道：一定是這個妖怪作祟。
悟空問：“是個什麼樣的情形？你們仔細說給我聽。”
一個喇嘛說道：“唐長老到寺裏的當天，兩個寺裏的師弟去鼓樓擊鼓，只聽見鼓聲響，就是不見人回來。後來師父派人去找，找到了僧鞋，僧帽，還有些骨髓，像是讓什麼妖怪野獸喫了。後來兩天，又派人去，都是這樣沒了命。三天六個同門，全都沒了性命。師父說，可能是鼓樓、鐘樓裏藏着什麼妖怪，現在也沒人敢去了。”
悟空說：“這事發生有三天了，爲何我一點消息也沒聽到？”
喇嘛對他說：“因爲唐長老的師父生病，我們怕驚動了你們，就瞞下了這個消息，沒有去和你們說。”
悟空對衆喇嘛說道：“這件事不消細說了，肯定是有妖怪在此爲害。你們放心，這事老孫我遇上了，必然幫着你們除了這個妖怪。”
衆喇嘛聽他這樣說，不喜反憂。一個喇嘛對悟空說：“唐長老，你別怪我說實話。只要是個妖怪，就有騰雲駕霧的能力，能喫人，能害人，不可小看。像唐長老這樣瘦小，恐怕敵不過那個妖怪。若是小心，讓它喫了，可是不好。”
悟空說：“怕什麼？不信我能降伏了那個妖怪？我就拿住它，給你們看看。”