牢房走廊內昏黃燭光如豆。
走廊深處，江曉萱顧長風手扶欄杆向裏張望。
卻見，玉麒麟抱膝坐在牢房污穢地面上，靠着一捆稻草，安安靜靜。
看着一夜之間如此憔悴的玉麒麟，玉麒麟心如刀絞，緩緩蹲下身子，將提籃裏的食物一樣樣擺進去。
“喫點東西吧，你這幾天都沒有好好喫過了。”
玉麒麟輕輕搖頭：“我不餓。”
看着如槁木死灰的玉麒麟，江曉萱心疼難捱，哽咽道：“你爲什麼不分辯？爲什麼任由別人污衊你？”
“雖然她是污衊，可是喜兒確實是因我而死。”
“因你而死，和被你殺死，完全是兩回事，你這麼冰雪聰明的人，難道搞不清楚這個道理麼？”江曉萱憤然。
“可是……”玉麒麟淡然的道：“我怎麼給元寶解釋這些呢？”
江曉萱無言以對，只能默默流淚。
一旁，顧長風雖然聽不懂倆人深意，只知玉麒麟無辜，也陪着江曉萱蹲下身子，可憐巴巴看着她道：“曉萱，你看，上次咱們一起坐牢還是在東潞河的時候，這才幾天功夫，你又進去了……”他本是想寬慰的，可是，笨嘴拙舌的，竟然說出這樣一番話來，說完後，自己才又發覺不對，連忙捂住嘴巴。
看到他懊惱的樣子，玉麒麟忍不住笑了起來，“是啊，在東潞河的時候……”
三人不約而同想起東潞河的快樂時光。
“真不敢相信。東潞河那段快樂的記憶，僅僅是三天前。”江曉萱低聲嘆息。
一個人影在走廊另一邊晃了晃，顧長風望去。卻見到一抹熟悉的身影，當即便張口喚道：“元寶！”
玉麒麟聞言，猛的抬頭看去，卻見那人遙遙的站着，昏暗處，無法看清他的表情。
顧長風卻是憤慨的站起來怒道：“元寶，你到底搞什麼鬼？你明明一句話就能把曉萱放回家。爲什麼偏要把她關在這麼個又冷又髒的地方！曉萱還是不是你娘子？你快帶她回家！”
“我沒有殺人。”玉麒麟忽然開口，“罪名不洗脫，我是不會出去的。”
顧長風愕然。
金元寶不答話。一步一步走到牢房跟前，隔着欄杆凝視玉麒麟。
玉麒麟不由自主站起，回望着他。
“你爲什麼要離開我？”
看着欄杆外驟然憔悴不少，風流氣質盡失的金元寶。玉麒麟心如刀絞。幾番開口，最終頹然。
“告訴我，你爲什麼要離開我？”金元寶再次耐心發問。
玉麒麟低頭，肩頭微微聳動，似乎是在抑制情緒，片刻後，她慢慢抬起頭來，眼神平靜無波：“我不能告訴你。”
望着玉麒麟平靜憔悴面容。金元寶眉頭緩緩皺起，卻是一言不發。轉身離開。
當日，金元寶帶了一衆衙差到金府調查，事無鉅細，不分貴賤，將金府所有的人包括金夫人，都挨個盤查了一遍。
一直到深夜時分，他依舊坐在書案前仔細研究各人口供。
看着他不時端起手邊一杯色如墨水的濃茶，喝一口，揉揉眼睛，繼續看下去。阿福猶豫半晌，開口勸道：“：少爺，再熬就雞叫了，您安歇吧，好歹睡上兩個時辰，明天再繼續……”
金元寶充耳不聞，絲毫沒有表示出聽見了的意思。
“少爺……”
可金元寶依舊是不動。
阿福無奈，長長嘆了一口氣，退了下去。
清晨時分，阿福小心翼翼的打起門簾，金夫人緩步走進屋來。一抬眼，便看見金元寶鬍子拉碴、眼睛通紅、衣衫不整的模樣，顯然一夜未睡。
她皺了下眉，轉頭吩咐：“抬進來吧”
兩個丫鬟抬着一桌清粥小菜默不做聲入內，擺好，施禮退下。
“元寶，喫點早飯，喫完了再做事。”金夫人溫言勸道。
金元寶抬頭欲拒絕，可是卻對上了金夫人關切的目光，又見那小桌上的菜色，都是自己愛喫的口味，可見是金夫人精心準備的……
他思忖一下，放下手中東西，坐到桌前開始用飯。
母子倆人，一直都不說話，直到金元寶用完，金夫人方纔開口：“一會我去給府尹大人遞個條子，叫他把曉萱放回家。”
金元寶放下碗筷，一口否定：“不行。娘，這件事你不要管，我自有分寸。”
“你……”金夫人放緩語氣，強壓火氣，“這件事我自然要管。我堂堂金府少夫人，竟然因爲一個丫頭的死被收監，像什麼樣子？府尹大人糊塗了，難道你也跟着糊塗？一句話的事何必要這樣拼命，還累得我們金府在京城成了笑柄。”
“別人怎麼想我不關心，我是捕快，我知道曉萱沒有殺人，我要找到證據，爲她洗脫罪名，就這樣。”
金夫人氣極，不及反應，金元寶又補上一句：“曉萱這樣愛憎分明，怎麼肯不明不白的就走出監牢？她寧可坐一輩子牢也不會願意揹負罪名。您不用說了，這件事交給我。”
門外，柳倩倩一直靜靜的站着，不敢進門，可是，卻沒想到，會聽見金元寶這樣維護玉麒麟，臉上當即便顯出掩不住的妒色。
金夫人聽言，卻是怒極反笑：“你爲了顧及她的心情，寧可置我金府顏面於不顧，元寶，我很失望！”
金元寶聽到母親動氣，一陣不忍黯然，終於還是控制住，簡單解釋：“娘，我是捕快。”
“表哥……”
此時一直站在後面的柳倩倩怯生生開口，想要勸他。
金元寶聞聲。當即一眼冷冰冰的眼刀掃向她。
柳倩倩當即便嚇的噤聲，不敢再說什麼。
金元寶想開口說些什麼，看着柳倩倩躲在金夫人身後。終歸還是忍住。只冷淡的道：“倩倩，你還是回去吧，沒事不要亂跑。”
“呵呵……”金夫人冷笑：“這是叫我也沒事不要亂跑？好！倩倩，咱們走！”
柳倩倩跟着金夫人走後，不免又被金夫人訓了幾句，心情煩悶的朝自己的院子走來，誰知。剛進門，便聽見一個冷冷的聲音道：“倩倩，過來。”柳倩倩如夢初醒。看見兄長臉色，猶豫，不情不願跟着柳文昭進書房。
“這幾天，你還是給我在屋子裏好好待着。不要亂跑。知道了麼？”柳文昭的聲音很少冷硬。
又是不要亂跑？柳倩倩猛然抬頭，嘴角掛上一絲譏諷笑容：“爲什麼？哥哥你爲什麼突然要把妹妹關起來？難道我在自己家裏走走，也是亂跑？”
柳文昭一陣怒火，壓低聲音。
“你以爲我不知道，是你在衙門指證少夫人殺了喜兒？”
柳倩倩聽言，毫不留情的道：“哥哥，你就直接說江曉萱吧，別一口一個少夫人。口不對心，我都替你累！”
心思猛然被妹妹揭破。柳文昭有些惱羞成怒，“胡鬧！總之我不許你再妄生事端！”
“我沒有！”柳倩倩也提高聲音，眼淚直在眼眶中打轉，“元寶不是說他是捕快凡事講證據麼？我有證據爲什麼不提出來？她江曉萱就是兇手，兇手……”
話還沒說完，臉上，卻結結實實的捱了一耳光，柳倩倩只覺得耳邊“嗡嗡”作響，雪白的臉立刻紅腫起來了。她愕然的捂着臉，睜大眼睛看着柳文昭，像是不敢相信。
柳文昭臉色如冰，目光陰寒，打她的手，正緩緩放下，掌心處，一片微紅。
“江曉萱她不是兇手！倩倩，哥哥知道你的心思……”柳文昭似乎是有些心虛內疚，避開她的眼神，情真意切的勸道：“只是命中如無莫強求，金元寶他心裏沒有你，你再出盡招數，他還是不會對你動心。”
柳倩倩搖着頭，緩緩的站穩，喃喃的叫了聲：“哥哥……”可是，隨即，眼神卻異常明亮，“哥哥，妹妹我也知道你的心思，同樣的話我也可以告訴你，江曉萱她心裏也沒有你，您再使盡招數，她還是不會對你動心。”
柳文昭如遭鞭打，臉色蒼白。
“對，我就是喜歡元寶哥哥，我不管他心裏有沒有我，只要我能站在他身邊，填房，續絃，甚至，小妾，我都願意！只要他身邊沒有這個江曉萱！”柳倩倩說罷便奪門而出，竟然罕有的，沒有流下一滴眼淚。
看着妹妹決絕背影，柳文昭一時竟然無法反應。
半響，阿貴悄悄走入。
“主人？”
柳文昭回神。
“小姐話說的傷人，可是一點也沒錯。現在所有證據都指向少夫人，此時有個替罪羊，正是求之不得的事情。”阿貴的聲音很輕，卻是不容置疑。
柳文昭心神巨震，看着阿貴。
“我知道主人心裏有她，只是小姐說的好，少夫人心裏何嘗有過主人？主人，這不是你可以兒女情長的時候，一邊是一個心裏沒有您的女人，一邊是您柳家的復興大業，孰重孰輕，您要想清楚。”
柳文昭閉眼，心中的矛盾，掙扎，一起湧上來，憋悶至極，讓他恨不得立即將胸膛撕開來。
“其實您只要靜觀其變就好。畢竟，少夫人如果伏法，和少爺的婚約自然解除，到時候，您未必沒有機會把少夫人換出來，這樣，是您的人終究還是您的，是不是？”
柳文昭猛然領悟，不由喃喃出聲：“對，是我的人，終究還是我的……”
***
次日清早，陽光正好。
府尹衙門前川流不息，做生意的逛街的發呆的，熱鬧非凡，卻無人敢上衙門門前閒逛。
衣飾華貴儀態萬方的柳倩倩迤邐來，面色篤定帶着一絲冷笑，徑直走向府尹衙門。
衆人視線漸漸被她吸引，議論之聲嗡嗡。人羣聚集。
倆個站在門口打瞌睡的衙役也被驚醒，正要阻攔，卻見柳倩倩氣勢十足走到鳴冤鼓前。拿起鼓槌。
隨即，毫不遲疑的，抬手擊鼓！
衆人譁然。
衙役一愣，按規矩大喊。
“擊——鼓——喊——冤！”
**
金元寶在自己書案前忙碌，對外面喧囂充耳不聞。忽然，室內漸漸寂靜，金元寶抬頭。見衆同事神色複雜看向自己，他心中漸漸湧起一種不祥預感。
王強拿着一方紙張走進，輕輕將其放在金元寶案上。“頭，對不住，府尹大人叫我送來手諭。有人剛剛擊鼓，說。尊夫人的那個案子證據確鑿。要求府尹大人必須法辦，不得徇私縱容兇手。圍觀的百姓太多了，不定什麼時候就傳到御史耳朵裏，府尹大人現在也是無可奈何，只能限你三日內給個結果，不然，就只好把尊夫人遞解到刑部了。”
金元寶凝視手諭上鮮紅大印及三日字樣，原本就佈滿血絲的眼睛。此刻似乎變得更紅了。
王強同情的按按金元寶肩頭，離去……
屋中衆人見狀。也都互相對視一下，默默離開。
盯着那手諭半晌，金元寶緩緩支撐着桌子站起來，搖搖欲墜，只覺得眼前昏暗，好一會兒，才站直了身子，深吸一口氣，閉目養神。
靜靜的，在黑暗中沉浸了許久，金元寶才猛然睜開眼睛，喚道：“王強，幫我備好酒好菜！”
夜色，漸漸籠罩下來。
玉麒麟抱膝靠在牆角，仰頭看着天窗外那一彎皎潔的下弦月，心中不由得想起上一個月圓之夜，他與她蕭舞相隨的場景……
忽然，牢房門上的鐵鏈“嘩啦嘩啦”的響動起來，玉麒麟聞聲望去，卻見金元寶拎着一個籃子走了進來。
才一日不見，他竟然這樣憔悴了麼？
玉麒麟看着他臉上的胡茬，看着他深鎖的眉頭，心，揪了起來。
金元寶看了她一眼，默默無語，將酒菜一一擺放在地方，撩起整潔長袍徑直坐在地上，斟滿酒杯。
“辦案辦累了，陪我喝幾杯。”
玉麒麟眼底滑過一絲訝異，卻沒說什麼，默默舉杯。
倆人默默喝酒。
酒過三巡，兩人似乎都漸漸習慣了這樣的感覺後，金元寶這才狀似無意的笑道：“你知道嗎，我做捕快這麼多年，最怕的就是這種簡單的案子。”
“哦。”
“不怕手段複雜，就怕簡單。越複雜線索越多，而喜兒這種案子，遇見，掐死，扔進河裏，整個過程恐怕都不會超過一盞茶……”金元寶搖搖頭，將手中的酒一飲而盡，“太難破了，太難了。”
明明是玉樹臨風無比在乎模樣的人，可這會兒，卻是衣冠整潔而面容浮腫……
明明是一說起案情來，便侃侃而談信心滿滿的人，可這會兒，卻是神色黯然毫無自信……
玉麒麟看着他，心中難耐至極……一顆心臟，就像是纏繞着的線球，現在正有人緩緩的，順着線頭抽絲拔線，粘連着血肉，疼得讓人窒息，卻又無可奈何……
“平時嫌你話多，現在還真不習慣……她跟着你嫁過來，一個賣了死契的丫鬟，無親無故，無冤無仇，連金府都不能出，身邊交往簡單的不能再簡單，最親近的人恐怕就是你……”金元寶自嘲一笑，“說起來，還真是你的嫌疑最大。”
聽到他這麼說，玉麒麟只覺得那線球上，突然又打了結，硬硬的硌了她一下。
她悲慼一笑，道：“我也知道，我看起來嫌疑最大。”
“對。”金元寶一飲而盡。
看着他下巴上沒有刮盡的鬍鬚碴，玉麒麟溫柔的替他滿上一杯酒。
金元寶端起酒杯，微微煩躁：“三天，我還有三天時間。”
玉麒麟一愣，抬頭看着金元寶：“三天什麼？”
“府尹大人下令，三天後還不能證明你清白，就把你解到刑部去。到那個時候……”他頹然的搖搖頭，“我就鞭長莫及了。”
刑部？府尹？怎麼會牽扯出這麼多來？玉麒麟愕然。
“三天。我要在三天內找到線索。”
他話語裏的絕望和挫敗讓玉麒麟心痛難以自抑，終於開口。
“沒關係，我不怕。”
可是，她的安慰反而激怒了金元寶。
金元寶冷笑，譏諷：“是啊，你是不怕，死到臨頭你都不肯告訴我爲什麼你收拾包袱要走，你當然不怕。”
玉麒麟無言以對。
看着昏黃光線下玉麒麟秀美輪廓，金元寶放下酒杯，輕聲發問：“告訴我，你到底爲什麼要離開我？”
他的聲音微微顫抖，充滿期冀，甚至一絲懇求。
玉麒麟攥緊拳頭，看着他，指甲深深嵌進肉裏，“我不能告訴你。”
金元寶不語，一陣憤懣不解，半響後，他竭力平靜起身，低頭看玉麒麟，離開。
眼淚無聲落下，玉麒麟只覺得，在這一瞬間，線球被撕扯乾淨，整個胸腔，空落落的了，似乎，只剩下冷冷的空氣……
“即使別人都不信你……我信你。”
他似乎是感應到了她的難過，沒有多說，只是在離開的瞬間，丟下這樣一句話，便決絕的離去了。
到了現在，他還是這樣全心全意的信任自己麼？玉麒麟獨自跌坐地上，淚流滿面。
金元寶離開牢房後，便直奔殮房，屋中昏暗的燈光下，喜兒的屍體蓋着被單，安靜躺臥，就像睡着了一樣。
金元寶站在長桌前，輕輕將被單揭開一角，仔細查看。
喜兒顏面已清潔乾淨，安詳，冰冷，無生氣。
他專心致志凝視喜兒屍體，不帶一點對死亡的恐懼和厭惡。他的視線逐步掠過喜兒的臉，手，遂即落回在脖子扼痕上。
手？金元寶又仔細看了一遍那隻收，目光漸漸明亮。
半夜三更，府尹衙門前，突然鼓聲大作，府尹大人正抱着小妾睡得美滋滋的，冷不防的傳來這一陣鼓聲，倒把他嚇了一大跳。
“哪……哪個王八蛋，大半夜的！！”府尹怒極，大喝：“來人，去給我看看！”
門外立即響起悉悉索索的聲音，片刻後，鼓聲戛然而止，隨即奴僕在門外道：“大人，金元寶敲鼓鳴冤。”
“啥？”府尹嘆了口氣，起身穿衣，“唉，又是金家這位大少爺！”
片刻後，府尹穿了一件便衣走進衙門，金元寶正負手而立，月光下，他的影子被拉得長長的。
聽見府尹的腳步聲後，他立即轉過身來，微微側身低頭請罪，“府尹大人恕屬下深夜打擾之罪。”
府尹不滿的瞪了他一眼，卻是疲倦的揮揮手道：“不敢，不敢，習慣了。元寶，又是什麼事？尊夫人那件事，不是我不願行方便，是你自己一開始給人家抓了把柄……”
“大人！”金元寶打斷道：“大人，我娘子是無辜的，請你放人！”
府尹一愣，淡淡道：“元寶，捕快要講證據。”
金元寶目光明亮，一臉疲憊竟是掩不住他的興奮和自信：“我有證據，我娘子不是兇手！”(未完待續。。)