（二十一）
謝清泉病重，作爲親家，袁秋華的父母前來看望。
袁家父母是坐小轎車來的。期時，袁父早已由縣黨委辦公室副主任，調任縣委宣傳副部長。縣黨委辦公室是權力中心，副主任雖說是副處級，卻是個實職，位置是重點。宣傳部副部長雖然也是副處級，但是個虛職。人事調整，職務變遷，組織部門看的是實職，硬槓槓，及實惠，軟福利。雖說是平調，卻是出了熱門進了冷門，由油水跌入清水，從肥差變成苦差，由美事蛻成醜聞。事出之因，只在於他無意間，撞見市委雷書記和縣政辦女主任賓館幽會，敗壞了倆人的興致，破壞了倆人的好事。
這女人是靠着資色上位，在縣城也不是祕密，和雷的長傳短聞，幾十年裏就沒間斷過，誰都心知肚明。她原本只不過是雷僱的家用保姆，後來被招進縣一招當客房服務員，繼而調進政辦當打字員，接下來轉幹，在機要科當幹事，然後當副科長，再當科長。雷當縣委書記時，提拔她當縣黨委辦副主任。雷任市委書記時，提拔她當縣政辦主任。按照慣例，黨辦，政辦主任在下屆，就是縣處級領導的熱門人選。雷調到省人大當主席之前，她的政辦主任，已經連續當滿兩屆了，年齡也到槓槓上，就將她安排到宣傳部任一把手。
官大一級壓死人，有這樣的頂頭上司，袁父的憋屈可想而知。也許，正因爲一把手無能，所以纔要配備一個能幹的副手，這樣部門工作，才能確保正常有秩地運行，任務也能得以順利完成。現如今雖然謝書記被提拔爲市委書記，但他的年齡到線了，捱了一刀切，就沒了創造機會的必要，況且裏勾外聯，上下活動，是他最鄙視的行爲。
要說耽誤的話，他再上一步的障礙，就是雷縣長親手設置的。雷縣長行伍出身，沒什麼學問，卻又好大喜功，擅玩兩把刀，臺上策劃運作“假大空”事件，臺下“權錢色”交際。尤其瞧不起知識分子，偏偏又不懂裝懂，愛顯擺，愛賣弄，無知無畏，愛耍學者，愛玩專家，對耍筆桿的白眼相向。
從八十年代起，謝書記和雷縣長就有矛盾，不和是公開的，根本不算什麼祕密。
袁父的問題是謝書記一步到位幫他解決的，被大夥認定是謝書記的人，就連沉浮也綁架在一起，且是一輩子的事。謝書記是老牌名校大學生，隨着國家“尊重知識，重視人才”的政策春風，他仕途順風順水，由鎮黨委書記，到副縣長，再到常委副縣長，有魄力還有才幹，加上活動能力強，從縣長，到縣委書記，一路高升。袁父一直緊跟在他身邊，飽受他的悉心調教和關心栽培，什麼提拔自然不是什麼難事，進城到縣委首腦機關也是一張調令下來，就在縣委祕書科當了副祕長。
後來，謝書記去了領縣當縣委書記，而後被直接上調到地委任祕書長，再而後，去了省內另一個地區任市長。謝書記鞭長莫及，袁父的官場機遇就此改寫。
九十年代初，雷縣長擠走了謝書記，原想只等着扶正當書記，獨佔鰲頭。但兩次都未能通過民主測評。在同僚們看來，這人“比較粗魯，做事霸道，作風蠻橫，難打交道”，下屬則感嘆，“秀才遇到兵，有理講不清”。
雷沒想到謝書記前腳調走，劉書記後腳就調來了，且是空降的省官。他沒能被扶正，還是縣長。心不甘情不願的他，反過來就把氣出在劉書記身上。他將人事與經濟，兩大實權部門緊握在手上，讓本來分管這兩個重要部門的部長成爲了“擺設”，且工作中和劉書記百般不配合，在一些事上摩擦不斷，越發糾結，不僅是互不支持，而是互相掣肘，互相拆臺。
雷畢竟是縣長，又掌握人事權，令袁父在文化館坐冷板凳，書生失意，真是小菜一碟，不值一提。千里馬常有，而伯樂不常有。被人賞識是有條件的，有貨可賣纔有買貨之人，肯下死功夫，努力積累學問是最起碼的條件之一。貨真實用也得遇見識貨，且能出高價者，這人還必須處於急等着使用的狀態。機緣巧合是至關重要的條件。那年月，人際關係說簡單就非常簡單，象陽光一樣透明，說複雜就特別複雜，象陰溝一樣黑暗。沒有複雜關係的人，就只能耐心地等待簡單的機會。
劉書記是從省城下來的，與雷縣長毫無瓜葛。這人年輕氣盛，道行還淺，頗有些學院派的自以爲是，對從基層摸爬滾打自學成才的祕書不滿意，幹部不信任。僅半年，劉書記就去省城母校選了一個應屆畢業生當祕書，從此兩個書卷氣十足的人，推出一系列超前的行動，建賓館，寧可虧本錢也要搞工程，建縣委大樓，寧可貸款也要維護形象，企業停產，政府代交，寧可貸款也要納稅，修街道，修河堤，寧可貸款也要出政績，讓全縣三十多萬人每人欠下數十萬元債務。而最主要的政績，就是讓這個國家級貧困縣，在述職報告中脫了貧。
荒唐。滑稽。拍案驚奇。年輕一代與老一輩大大不同，特點就是琢磨上級領導，投其所好，且敢想敢爲，追求虛功假績，表現出顧上不顧下，不顧實際情況，完全不顧老百姓的死活。大躍進之所以能夠順利搞起來，就因爲這樣的領導太多了，所謂人多勢衆上下同心，官官相護老百姓就奈何不了，餓死了那麼多老百姓，那麼多老百姓卻沒能讓一個領導餓死。榮譽裝了一箱子，罪孽堆成一座山，自古官場都這樣，一個個升官發財便證明他們沒做錯過什麼。
後患無窮，果不其然就給接任者出了一個大難題，既然脫了貧，不僅上面有形的救濟，扶貧之類下拔的款子一年減少幾百萬，還有無形的優惠條例，政策傾斜之類也沒了份，這個損失怎麼算也是幾百萬，而且過去照顧性質的減免類稅費，如今一律必須按章上繳，這樣一年又增加幾百萬的負擔，如此增加，這般減少那數目便不止幾千萬，縣裏的貧困照舊，誰都不能象變戲法那樣變出錢來。
於是，下屆領導的中心工作，就是讓這個報表上脫了貧的縣，如何恢復國家級貧困縣的實際身份。在有識之士的大聲疾呼之下，領導展開積極的活動和頻繁的跑動，終於使貧困縣的身分得以再度確認。
上面對貧困很重視，多次組織官員下來考察指導，撥給專款扶貧助困。但問題是，下面窮得太厲害，把大部分專款填補了財經空白，予以解決幹部喫飯住房辦公用車之類的問題，而沒能扶持什麼工農商及旅觀光業。只有每日消費，沒有長年產出，貧困便得不到有效改善。
撥下專款，上面自然要派人來檢查，但下面的人也不是白消費的，有很多高明的招數以對付，玩一些貓膩就把上面矇住了。其實上面的人，也知道一切都是遊戲，毫無祕密可言，可既然是遊戲，必定含有大家應該遵守的公共規則，也沒法認真起來。國家的錢就是公共資源，不給這個縣，就會給那個縣，不用在這種地方，就要用在那種地方，反正錢就是用來消費的嘛。
上面來人，下面熱情接待，盛情款待，一走一過，喫了拿了要了，滿載而歸，還能說些什麼呢？也難怪，上上下下的人都是國家幹部，國家的錢就是提供給幹部使用的，幹部是消費羣體，而不是納稅羣體。扶貧助困，又不用幹部私人掏錢包，所以使用起來不認真。
結果專款照撥，錦旗照發，還能上電視登報紙，上上下下皆大歡喜。上面年年撥款，下面年年消費，二十年之後的現在，這個文山縣仍然沒能脫貧，但凡一提起上級領導都知道，這個縣是全地區唯一的國家級貧困縣。
一屆任期滿，劉書記又被雷縣長擠走。劉書記一走，人們就恭賀雷縣長，書記的位置騰出來了，就等着紅頭文件。雷縣長也自我感覺了不起，提前預熱的酒宴都喝了，許願封官的話都說了。然而，隨着紅頭文件調來了古書記，他沒想到自己仍是縣長。
由於謝書記的推薦，袁父的運氣不再壞，終有貴人相助，簡單的機會就被他等到了。貴人就是縣委新到任的第一把手古書記。原來第一把手也是搞文字出身的，大學畢業後去了某個基層單位，抄抄寫寫夾夾報紙，給領導端茶倒水，辦公室的冷板凳坐了幾年，也寫些公文和彙報材料，漸漸便有些嶄露頭角。因爲寫了一份什麼簡報被某一位領導看中，調進首腦機關就當了個祕書，後來領導被上邊貴人發現，高升了，他也隨之及時出頭，不做祕書了，有職有權當領導了。
古書記非常年輕，三十出頭，比袁父和雷縣長小了一輪還不止。上面說，現在縣處級就需要年輕幹部，年輕就是活力有朝氣，就是專志肯實幹。像這樣具有創新意識，實幹精神，開拓能力，能夠迅速打開局面的幹部，從上到下都稀缺，就不能按常規俗套使用，就需要破格提拔，能夠在一個縣打開局面，再調整到另一個縣，發揮既有經驗，同樣也能打開局面，豈不是更能體現“人才帶頭的榜樣作用”。
通過接觸，袁父的喜好與志趣，跟他極其對路，文筆被他認可，就被調進縣黨委辦任祕書科副科長。工作主要是爲大小領導起草各種報告，大到三級幹部會議的報告，報送省市縣裏的各種總結匯報，小到電視會議講稿，現場會議的解說詞。這就很能說明問題。他算是主力幹骨，又正是挑大樑的時候，領導自然而然地把重擔子撂給他。每天都有一大堆材料待着他寫，一天到晚都忙個不亦樂乎。他還寫經驗總結，及草擬各類決定，指示，通知，請示。關健是不論什麼材料，都不能馬虎，更不能有差錯，哪怕是個很小很小，無關緊要的材料，也不敢糊弄。有時爲了某個提法用得是否恰當，某個詞句用得是否合適，而絞盡腦汁，再三推敲，反覆和科長，主任商討，反覆去向領導請示。常常又是急就章，晚上定了，第二天上午就用，開夜車是家常便飯，雖是苦差，但也鍛鍊了思維能力和寫作速度。
在古書記任期內，袁父又升爲科長，再升爲副主任。
一屆期滿，古書記和雷縣長一齊調走。
後來，“九八抗洪”之時，雷恰巧在長江潰堤的那個縣任縣委書記，在那地方受到全國關注的同時，雷也得到跟中央領導直接接近的機會，及得到向國家主席當面表功，和國務院總理的口頭誇獎的機會。就這樣，一下子就被提拔爲市委書記。
再後來，文山縣的書記和縣長，走馬燈似的，你交流來，我活動去。
袁家父母問候病人，閒聊一會。剛到堂屋落坐，茶還沒喝一口，王子安開着轎車就趕到了。
王子安進房，恭恭敬敬地叫了聲老師，然後遞過去一根菸。袁父接過，叨在嘴上，王子安忙上前一步，躬身湊近，用打火機替他點着。他吸了一口，煙氣緩緩吐出，然後，慢悠悠地說：你來這，有何事？
王子安掏出五百元，遞給袁秋華：家翁病重，師弟下鄉，來去勿勿，未曾抽空，前來探親與慰問，還望師姐體諒，不要見怪喔。
袁秋華前頭引路，把王子安帶到謝清泉牀前，將五百元交到公公手上：啊爹，王鄉長親自來看望你哦。喏，這是鄉長大人給你的慰問金，你收好。
王子安躬身近前，拉着謝清泉的手：瞧你病成這樣，我卻未能幫你解決治病難題，羞愧喲，對不住啊！我這個鄉長當的，廢物哎，無顏見江東父老呀！
謝清泉說：噢，鄉長能來，實屬榮幸，我已感激不盡。嗯，生老病死，誰都難免，唔，鄉長不必過於自責。
王子安說：黃蟮大，窟窿也大哦，鄉里也有鄉里的困難呵，我替你找縣民政，申請到這點救助金，只能表示一下心意啊！
謝清泉說：給鄉長添麻煩了呀！感謝鄉長掛念啊！感激鄉長爲我的事，費神操心哪！
王子安說：謝什麼呀，這是應當做的事啊！我手長衣袖短噻，愛莫能助哩，真恨自己能力不夠大，職位不夠高，不能幫你家，徹底改變貧困現狀啊！
謝清泉把手中的五百元，塞給袁秋華：我們不能失禮，怠慢客人哩，你去買點肉，做桌菜，招待親友吧。
袁秋華說：這是鄉里給你治病的專款哦，該你留着用呢。招待客人的酒菜，我手上還有些錢。你想喫什麼？我一起買回來。
謝清泉說：你就莫管我了，招待好客人就行。
王子安說：你安心養病啊！我這就告辭，先行一步。
謝清泉說：茶沒喝一杯，就連飯也不喫一口，叫我如何過意得去？
王子安說：只要你歡迎，等你康復後，我天天都來蹭飯。
二人返回堂屋。謝雄端上茶。袁秋華掏錢，讓謝漢去稱肉，買菜。王子安看也不看謝雄一眼，他一扯袁秋華衣袖：師姐，咱借一步說話。
二人出門，來到曬穀場。袁秋華說：專門跑一趟，我猜你也不是隻爲看望病人。有啥屁，快放！
王子安說：我想，老師這餐飯，你請客，我來買單。
袁秋華說：搞沒搞錯？我父親是到謝河畈來看望親家公，又不是到你衙門去指導工作。
王子安說：我有非常重要的事，急需老師的指點啊！
袁秋華說：早不來，晚不來，我父親一來，你就追來，我就諒煞你是衝着別的事。有啥相求？先說給我聽，認爲有必要，才幫你的忙。
王子安說：這不是一時三刻，說得清楚的事。稍後在飯桌上，我再詳細講解，好不好？
袁秋華說：讓我也去蹭喫？我是啥身份，又有啥地位，參與公款消費，搞腐敗，不合適吧。
王子安說：我這是用自己的工資，請良師益友喫餐便飯哦，表達一下感恩之情咧！你看我像缺錢用的人嗎？利用職權之便，貪污受賄，咱可沒幹過。因小失大，我腦子會這樣蠢嗎？
袁秋華說：因爲某件事，你好像是在迴避某個人？不給親近機會，繼續威懾！沒有和解意向，繼續震懾！
王子安說：你都能跟他稱兄道弟，我爲何不能？這世界，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。
袁秋華說：鴨子煮熟了，嘴還硬！在某些人心裏，朋友就是用來出賣的，只要對方的價錢，出得足夠高，父母都能賣了換錢用。
王子安說：拗犟起來，九條牛拉都不會回頭，你又在鑽牛角尖。朋友之間的交往，揀好聽的說，是互相幫忙，挑難聽的說，是互相利用，全在於你怎樣想。
袁秋華說：你父親叫王爲民是吧，現在是縣政協主席吧，你還用找老師幫啥忙？
王子安說：他在民間的口碑，可真不怎麼樣，讓我蒙羞啊！
袁秋華說：別把政協主席不當盤菜，那也是直接進入縣常委班子。
王子安說：那倒是。大家普通認爲，他不爲民，只爲主，是雷養的一條護院狗哩，叫咬誰就咬誰，叫咬幾口就咬幾口。
袁秋華說：口碑再不堪，也擋不住雷硬要提拔啊！官場升遷，由主管領導決定哩，民衆不能列席參預，口頭投票表決，也不能計入票數嘛。
王子安說：小人得志，書生失意，個別人也感慨，寧當雷的狗，不入謝門當門客。可我不這樣想。
袁秋華說：那我今日，就要先喫你的飯，再砸你的碗。
王子安：只要肯喫飯，砸鍋賣鐵都隨便你。