過了幾日，太夫人吩咐回房安寢。是夜，夫妻二人，也差不多講了三更天的話。
一日，太夫人擇了吉期，與璇姑及素娥完姻，滿朝文武俱來賀喜。素臣是日入朝，皇上正得捷音，四路招討已將靳賊黨羽蕩平，百官奏賀。散朝，有旨獨宣素臣及謝紅豆於中極殿賜宴，敕閣臣入陪。素臣趨進殿門，只見幾個女官，簇擁着一個小小女娃，從西殿門冉冉而入，齊上金階，雙雙俯伏。皇帝宣至榻前，東西排列錦墩，賜坐賜茶，溫言慰勞道：“薦賢者受上賞，今日海宇寧謐，皆卿文白薦賢之功；而薦文白之賢者，又卿紅豆之功。”一面着閣臣擬旨褒封；一面令內侍取花紅表裏，金玉明珠賞賚。素臣細看紅豆，越看越熟，卻再想不起，曾於何處廝會？紅豆亦注視素臣，有似曾相識之意。不一時，撞起金鐘，敲起玉磬，香菸繚繞，笙管齊鳴，內侍排上宴來，素臣、紅豆，起身山呼、把盞，君臣歡飲。閣臣朗宣旨道：縣君硃紅豆，兵部左侍郎文白，薦賢爲國，有功社稷，各賜白璧一雙，黃金千兩，明珠二顆，綵緞子表裏，硃紅豆冊授郡主，文白升授兵部尚書，充經筵日講官，應得封蔭，照例給予。其四路招討林士豪等及從徵將士，俱交部從優議敘。欽此。素臣、紅豆九叩謝恩。宴畢，皇帝命內侍捧過玉杯，滿酌葡萄，御手親賜兩人三杯御酒。各簪金花，披着大紅金彩，撤御前金蓮燭，導送歸第。素臣回家，把所賜珠玉陳設，率田夫人望闕拜受，款待內侍，送出門去。梁公、成之等一班親友，及朝臣中相知之人，俱紛紛而至，來送素臣花燭。是日，大吹大擂，款宴親朋。內廳請出太夫人、素臣率同璇姑、素娥叩拜後，與田夫人上立受禮，閤家見禮已畢，送出諸親朋。素臣向太夫人房中視寢過了，到田夫人房中，解帶寬衣，便欲就寢。田夫人笑道：“新郎不入洞房，毋乃矯情耶？”
素臣正色道：“此乃正禮，卿無相笑也！”田夫人道：“聖人制禮，不遠人情；爲治者當使內無怨女，外無曠夫。相公今日，當自近者始矣。”吩咐丫鬟掌燈，親送至璇姑房中，說過明晚，妾身再送相公至二妹房中去也。說罷，喜孜孜扣上房門而去。素臣自此以後入朝，則參贊軍機，砥礪聖學；出朝則下氣怡色，孝養高堂；兄弟式好，妻孥和協，享盡天倫樂事。轉盼數年，連舉四子。甌卜入相，獨掌朝綱。古心登第，已入翰林。東方旭已升洗馬。鸞吹事太夫人如母，視田氏如嫂，與璇姑、素娥，如同胞姊妹一般相好，時常相聚。觀水、何如及言志諸人，俱登顯要。洪長卿轉了賓客。趙日月、廉介存、袁正齋輩，俱至九卿。任信也行取進京，做了監察御史。素臣不忘前約，將湘靈小姐之詩，選了百十餘首，加點成集，親作序文，梓行於世。士豪、無外、日京、虎臣，俱升總兵。奚奇等分隸四鎮。防守要地，執掌兵權。連紅須、鐵丐，及豐城江中所見使拳之人，俱先後提撥，做到副參遊守之職。文有安邦，武能定國，烽煙俱息，天下太平。素臣一生心事，強半已遂，只有汰除僧道一事，尚未舉行。這日，獨坐書房，再四躊躇，機不可失，事在必行。因在燈下，修成本章，至五更入朝面奏。皇帝狐疑不決，素臣宛轉開導，娓娓千言，剴切詳明，聖意始動，發交廷臣公議。內閣九卿，大半俱以三教並行，由來已久，未敢遽議汰除。素臣侃侃而爭，凡七上章疏，待命閣子，鬚髮俱白，方得挽回聖意，如奏準行，頒下詔旨，先行曉諭。素臣朝夕在閣中，與同志諸人商酌汰除條款、善後事宜。不料，這詔頒至江西龍虎山，真人張元孟馳驛進京，伏闕上疏，特糾素臣爲迂儒誤國。天子爲其所惑，召元孟進朝，與素臣當殿折辯。素臣據理直爭，元孟辭屈，俯伏於地，痛哭流涕道：“文白強辭奪理，臣以口拙，不能與爭；但文白言神仙俱屬子虛烏有，則實爲欺罔聖聽！今臣請於御前遊神金闕，告請老祖天師，於雲端顯示法象；如不蒙顯示，甘就斧鉞！倘臣言不謬，亦祈皇上赫然震怒，治文白欺君罔上之罪！”天子失驚道：“卿果能使卿祖現象耶？”元孟垂淚道：“臣祖在天之靈，臣原不敢妄請垂示；但此時聖旨煌煌，幽明共凜，道教之存亡，實繫於此；不特臣祖怒白狂言，不惜示象，即列祖諸仙，恐亦不嫌褻瀆也！”皇帝道：“卿如能致列祖諸仙，共現法象，則文白妄言之罪，自無可辯；但恐卿不能耳！”元孟得旨，即在金階之上，步罡踏鬥；須臾，拜伏於地，遊神而去。有一個時辰光景，才醒轉來，奏道：“臣祖已轉奏老君，會八洞神仙，普天神將，俱現雲端；請聖上龍目一觀，便知虛實！”（未完待續）