那神猿雖也女人裝束，雙眸炯炯，卻滿面無一絲膚肉，與臺灣所見骷髏一般，滲瀨怕人。神猿先開口道：“相公忠貫金石，誠動天地，功業福德，迥出汾陽王之上。小兒愚蠢無知，卻靠着相公蔭庇，他日亦稍有成就，婚姻嗣續，富貴功名，俱任相公掌握。請受老婢一拜，願相公勿避嫌疑，勿辭穢褻，鑿混沌而破天荒，不特老婢母子感恩，即平氏祖宗亦俱戴德不朽！”說罷，即拜將下去。素臣連忙回禮道：“下官菲才拙性，愧竊虛聲，敢當宏獎！令郎英年偉貌，文武雙全，自膺特達之知，何藉扶輪之力？”拜畢，起坐。素臣道：“老嫗末後數語，言淺旨深，非暗人所能解，尚祈明示！”神猿道：“時至自知，只此數言，已屬饒舌，敢盡泄乎？”素臣道：“下官生平。不信神仙之說；老嫗之先見，寧有術乎？”神猿道：“凡物之壽者皆靈，故龜龍猿狐，皆可前知；然只知其數，未識其理。不若聖人之前知，理數俱晰，此人爲萬物之靈也。但人雖靈於物，而壽則物久於人；自古及今，有千歲之猿狐龜龍鶴鹿等物，而無千歲之人。此則數由天定，非智力所能勉強！神仙誕妄，休說相公學貫天人，即老婢一物之微，亦不謬信！世所傳述，其虛妄者不具論，即如李意、鍾離、呂岩、陳摶諸人，老婢或見或聞，俱不過略享修齡耳，豈有飛昇羽化之事乎？相公進峒之意，老婢已知。這天闕山之最高峯，可望見赤身峒形勢；飯後屈相公一登，老婢在彼拱候。”說罷，告辭進去。素臣暗歎：“物之有知，人不如也！”童子捧上酒餚，半屬蔬果，半屬野獸雞豚，烹調極精，色色可口。素臣問：“峒中莊戶何來？”幹珠道：“也是近年來家母招致入峒，令其耕田爲業，閒時教習擊刺跳躍之法，說有用着他們之處。”
飯後，領着素臣到最高峯，神猿已先在頂上，指與素臣看道：“那一座山頭上，有大樹數百，蔥蔚深密者，即赤身峒後之靠山也。”
東南那一峒，便是孔雀峒；更南，是大鵬峒；更東，便是闢邪峒。”
素臣道：“據下官看來，各峒合湊，是一龍形：赤身峒乃龍頭也，故出這毒蟒；孔雀峒那一條山腿，儼如龍爪；此峒圓形，儼若明珠。毒蟒不知先爭此峒，可知其無謀矣！但此爪與珠切近，龍頭奮發，龍爪必舒，不除此爪，終有拿攫之患！下官愚見，該把孔雀峒把條山腿挖斷纔是。”神猿吐舌道：“相公真天人也！老婢之見，亦是如此。那山腿有束細之處，即龍腕之本也。斷其腕本，熔鐵汁灌之，即不能拿攫矣！此係切膚之災，奈遠隔他峒，力不能辦；相公此去，幸乞留意，感且不朽！那數百棵大樹中，有一更高大之樹，中空透底，直達赤身內峒之眢井，相公可切記之！”素臣唯唯，復問：“由闢邪、大鵬、孔雀至赤身，俱走弓背，由此至赤身，卻是弓弦；倘或進兵，則於彼路用正，此路用奇，如鄧艾、鍾會故事，可乎？”神猿道：“相公神見，洞中兵機；但此道險峻，非久經演練，熟於跳躍者不能行，老婢與小兒輩，請當此任！”素臣大喜致謝，先辭下山。
回顧神猿，步履如飛，傾刻而下，暗暗稱歎。是日，幹珠陪宿，素臣叩其胸中，頗諳韜略，試其膂力，不止千斤，甚是歡喜。
次日告辭，神猿復出相送，諄諄以勿避嫌疑，勿辭穢褻爲囑。
素臣想有後驗，因遂允諾。幹珠送至後山，拜別而去。素臣回見開星，把前事約略說知。開星太喜道：“得了幹珠，可作奇兵。草民戶下及平時結識些勇力，於此正道，亦可略助大人一臂。”素臣更是大喜。次日，起身往孔雀峒。開星道：“有一鐵匠太引五，是孔雀峒人，在草民家打些軍器，前日已經完工；草民留在此，替大人做個嚮導。”素臣聽有孔雀峒人同去，可作居停，又系鐵匠，歡喜非常。
謝別開星，隨了引五，過大鵬峒，投孔雀峒而來。引五問素臣：“住在峒裏那家？”素臣道：“我是頭一次進峒，你家若有空屋，便可借住。”引五道：“這卻不能，須招贅在那一家做女婿纔好。”素臣忙問：“何故？”引五道：“大鵬、孔雀兩峒，是已服毒蟒大王的了；大王的令，凡系客戶，俱要與峒種配成夫妻，才許住在峒裏。客人若有銀子，我替你說合一頭親事，方可存留。”素臣暗想：闢邪太遠，大鵬、孔雀又有此令，如何得到赤身峒去察看呢？沉吟一會，說道：“我是有妻子的，豈可停妻再娶？只好做一假圈套，與那家說明，照數給銀，卻不真做夫妻，不同牀睡覺；你若撮合成了，我自謝你！”（未完待續）