水夫人大驚，田氏及璇姑等俱失色喊救。素娥忙用拿法，屈着大指，跪入龍兒左手腕百會穴中，盡力一拿。龍兒大叫一聲，哭醒轉來，手足忽復發搐。鸞吹正歡天喜地趕來叫喜，忽見這般光景，渾身如澆冷水，問知緣故，向水夫人哭道：“母親怎把女兒一個文武全才的女婿，嚇得這樣！如今怎麼處呢？”素娥道：“不妨事，是驚氣入心，痰湧厥暈。被妹子一拿，痰已落下，故得醒轉；驚氣未散，故復發搐。只消取硃砂三錢，蟬腹七個，燈心二十寸，將硃砂懸胎煮服，即可愈矣。”紅豆、天淵俱說：“剛起一數，是立愈大象，還有大喜在後。”
鸞吹方略放心。鵬兒忙回房去，與生勝並備湯藥。素臣知道，急趨進房，安慰水夫人道：“這小奴才自作自受，如此大膽，即死亦不足惜！況只受驚發搐，斷不至死，母親休得着急。”鸞吹道：“二哥你怎這等忍心！憑怎樣不好，也只八歲的孩子，他有本事搶元奪魁，就該歡喜。可憐被母親幾句重話，就嚇得這個樣兒，還說他膽大麼？是妹子的女婿，妹子要作一分主兒，要求母親垂憐，寬恕他一次。二哥若要打他，妹子情願代打。”水夫人道：“我也深悔在這裏，我因他蠻皮勇力，竟忘他是八歲的孩子。他這事犯得大了，來求告，我若一口就許他，恐他恃有護符，便至肆無忌憚。那知他究是小孩，經不得嚇，就到這個田地。此次自然寬他，只他好起來，大小姐這些話，卻不可使他知道，長他之智。你說他是你的女婿，可知是我的親孫，是你二哥的冢子哩！爲祖、父的，那有不憐愛子孫之理？愛而勞之，方不是禽犢之愛，大小姐不可不知也。”鸞吹含淚受教。
秋香道：“文仁、文義傳稟進來，報人在外發急，說是隻報得王會元一家，連第二名田老爺還沒去報，先趨太師爺府上的，怎不發放他們？”水夫人道：“快吩咐張順犒賞，我們因亂着龍兒，竟忘了這一節了。”張順連忙打發，報人爭多論少，張順道：“世子瞞了太師爺，太師爺大怒，要重處，世子嚇得厥暈了去，這會子還沒救醒，你們兀是一千五百的瞎討嗎？”報人伸出舌頭，縮不進去，一鬨而散。
裏邊鵬兒已煎好湯藥，素娥灌服下去，不多一會，便住了搐。須臾，甦醒，看見素臣在房，忙跪下去，只顧發抖。鸞吹慌忙抱住道：“婆婆已許下寬恕你，不打你了，休要害怕。”水夫人也怕復發驚搐，安慰道：“已與你父親說了，饒你初犯，以後斷乎不可。冬梅，可領到我牀睡一會，要喫粥，可把粥與他喫。”龍兒心頭一塊石頭，方纔落下，向水夫人、素臣俱磕了頭，進裏房了。
麟兒只顧扯田氏衣襟，田氏方向素臣道：“報子說第二名進士姓田，相公可問一問，是兄弟不是？”素臣道：“我竟忘了！”因傳信出去，並問會元之名。須臾來說，報子已去，抄有全錄。素臣看第二名果是田寶，會元是王鰲，謝遷亦中經魁。田氏大喜，麟兒亦喜形於色。
不一會，張順傳稟：“禮部請世子赴宴。”水夫人道：“龍兒驚病初愈，去收了宴來罷。”因令文恭去領宴。閤府男人，自任公至山東十二將，女人自任母至碧蓮、翠蓮，俱來道喜。素臣、田氏內外接待，正忙不了。忽報聖旨到來，素臣出接，卻是懷恩口傳之旨。文恭稟道：“奴婢到禮部，禮部說別位不到儘可，獨世子是奉旨要到的。因同奴婢到宮門去回奏，才差戴老公公來的。”懷恩道：“公相錯怪世子了！那日，太皇太後知道世子已經開筆，便問他可會做表判策論，世子說是都會，就對萬歲爺說：‘幾時考他一考，若中得進士，便欽賜舉人，送入場中。若中出一個八歲的進士，也是千秋佳話。’故於初七日召進宮去，考了他一篇四書文，一篇經文，一道策，一篇表。日頭還在天上，就都做完了，又做得好，把萬歲爺就喜壞了！便教內監悄悄送入科場，不許泄漏。完場出來，萬歲爺說：‘二場都好，頭場頭一篇，還有會元指望。’吩咐世子回家，一字休題，等忽然報去，好教太夫人及公相猛喜一喜，那知反害了世子！萬歲爺見了榜，就傳到禮部：別的進士不到便罷，獨第八名文龍是必要到的。本朝百餘年，從沒八歲孩子赴聞喜宴的，也可傳爲儒林佳話！方纔禮部來奏，萬歲爺着急得了不得，特令懷恩來傳旨，說病若稍愈，必要去赴宴的。”（未完待續）