初九日，東米運到，便停了樂輸，以留富於民，賑糶俱用東米。百姓先已感激素臣奏設省倉，得有賑貸；後又感龍兒勸諭富戶，樂輸接濟；復知水夫人之病因旱而起；又從江南運了藏銀，向山東易了賤米，救濟他們，愈加感激。便如豐城百姓一般，家家供起長生祿位，朝夕禮拜，每日有人至鎮國府前，磕頭謝祝，紛紛擾擾，禁之不止。
水夫人本無他病，只因蒿目憂心所致，自得大雪，心結寬解；山東又到了百萬石糧米，連着省倉八十餘萬，計算現賑至數年，飲食便一日加添一日。素臣等亦俱因病而病，水夫人一好，便個個都好起來。五日以後，水夫人令諸媳俱回房安寢，單留鸞吹、天淵二人輪流伺候。打發龍兒、蛟吟回任。吩咐素臣替素娥診脈，素娥替諸媳女孫兒診脈，開方修制補藥，閤家服食。龍兒不肯赴任，要候水夫人起牀用飯後方去，正在苦求。
鸞吹接到始升手札，說：“聞嶽母病已漸愈，巡撫之事，我實不能代庖，可速令侄兒回任，免致貽誤地方。”鸞吹遞與水夫人道：“怎這樣大人，做不來孩子的事，只幾日便出醜起來！”水夫人道：“龍郎如今原不是孩子了，況有蛟吟姐相幫。你官人獨自一個，未免有顧此失彼之勢。且惟恐貽誤，便不貽誤，此乃虛心謹慎，非出醜也。”於是決意遣龍兒出京。龍兒、蛟吟只得垂淚辭別。十五日，水夫人起牀，用飯半碗，命古心、素臣入朝銷假。到十一月底，粥飯已如原數，肌肉反較前壯胖。閤家疲瘦之狀，亦俱復原。
次年元旦，水夫人率女媳入宮朝賀謝恩，從此復進宮講解。遺珠亦帶鳳姐、遁姐入宮教授。二月中，文謹又中會魁。三月臚傳。一甲一名王華，二甲一名即是文謹。水夫人因春麥大盛，方爲開宴受賀。在古心夫婦，得了十三歲的傳臚做女婿，洪儒又選的是光祿寺署丞，恰好料理瓊林筵宴。眼看着少年女婿，佔坐數百名進士之上，合寺官員，向他道喜，嘖嘖稱羨，更是喜到盡情。初五日，奉旨：鐵面夫婦再留二年。衆人俱爲不平，夫婦二人反俱不以爲意。鐵丐道：“減了一年，想是守得出頭。這樣好所在，多住些日子，何妨？”立娘道：“只着小鐘馗罷了，先時何等倔強，如今看着各位公子好樣，便把孃老子只顧奉承起來。再有兩年，怕不成了孝子嗎？”五月裏邊，春麥俱起，收成比秋麥更盛。六七月，雨水調勻，秋禾發茂，各省奏報情形，大概相同。素臣籌算民已殷實，亦知敦行《原道》一書，此其時矣！俟水夫人生日已過，草成奏本，齋宿三日，於八月初十日奏上。天子展案看時，見全銜後寫着是：
奏爲清除千古之大害，以開萬世之太平事：
竊惟惟天垂憲，惟聖法天。天以元亨利貞，行四時而主百物；聖以仁義禮智，秩五典而淑萬民。
此自古帝王法天行政，以致太平之極軌也！慨自後世老、佛並興，害人心術，禍及國家；迄今千五百年，熾焰燎原，不可向邇。致使人心陷溺，世道榛蕪，唐、虞三代之治，不可復現！居今日而欲復古
帝王之政，以致太平之極軌，非拔其本，而塞其源，不可也！恭逢皇帝陛下天錫勇智，作君作師，以德而居天位。踐阼之始，首除法王、真人等一千四百六十九人；次汰京外淫惡僧道一十萬一千餘人，此誠息邪距波，休否開泰，千載一時也！謹按老、佛之說，破其迷謬，陳其禍害，爲我皇上言之。
易曰：“乾元亨利貞。”而孔子釋之曰：“君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以幹事。”此見仁義禮智，在人之四德，即天道之元亨利貞，而非可歧而二之者也！乃老子則曰：
“大道廢有仁義。”又曰：“失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮；禮者，忠信之薄，而亂之首。”而以杳冥昏默者爲道，廢實事而尚虛無，薄恩義而高曠蕩。後世申、韓、商、斯慘刻之政，伶、籍、弼、宴縱達之行，罪浮於桀、紂，而禍結於生民者，皆老氏之邪說有以啓之！其餘煉養、（未完待續）