“一點都不勉強！”洪瑞安搖頭道：“以你的潛力，貴教用不了多久便會真正崛起，到時整個仲國你都未必放在眼中，那時可別忘了我紫荊商會便是。”
“哪裏，哪裏，兄弟我一介布衣，無父無母無妻無子的小孤兒小光棍一個，洪大哥你太抬舉我了。”農黎嘴上如此說，可臉上卻樂開了花。
“兩位都是人中龍鳳，太過謙虛就是變相的炫耀了。”一旁的州牧府別駕笑吟吟道。
對他而言，誰來主宰紫荊州都可以，只要按時給自己足額的供奉即可，而在這方面，無疑是洪瑞安的強項。依舊在仲國各個角落飛速傳播的白虎盟滅門事件，在紫荊州牧府，卻成了諱莫如深的話題。
入夜，農黎和洪瑞安在府邸內開懷暢飲之時，說出了自己此行真正的目的，便是想去京都開一開眼界，以更好的提升自己的鍛造實力。
“一年一度的鑄造司選拔很快就要開始了。”洪瑞安接話道：“兄弟可有興趣？”
京都鑄造司，顧名思義就是朝廷專門負責鍛造冶煉的機構。上到帝王，下到戍衛京都各營將士的兵刃鎧甲，都是出自鑄造司之手，也算是皇室較爲倚重的幾大機構之一。
進了鑄造司，雖然註定不可能成爲修煉強者，但至少能衣食無憂還受人尊重。要是成爲了能鍛造神兵利器的大師，不但可以擁有旁人難以企及的強大關係網，更能光宗耀祖蔭澤子孫。
不是每個人的夢想都是修煉，有人想成爲文豪，有人想成爲富甲一方的商人，也有人想成爲絕頂的畫師。而農黎的夢想，就是成爲鍛造大師，甚至開宗立派，通過鍛造之術徹底改造世界。
鑄造司的存在就證明了，整個仲國乃至整個人族，與農黎有同樣夢想的不在少數。換言之，鑄造司每年舉行選拔，並不是因爲缺人，而是想甄選出資質優秀的弟子。
而選拔標準不可謂不嚴苛。首先，它只接受金火兩種屬性之人報名，其次，年齡必須在二十歲以下。光着這兩條標準，就將很多人擋在了門外。
報名點的設立，由於仲國有十州四域，除了廣袤的安宕域、錦詔域、臨海域、懷靈域內均設立了兩個點外，每個州都只在州牧府內設置了一個點。
每個考點由當地的鑄造官負責甄選出五十名複試生，全國十八個考點共九百名複試生將前往京城，參加第二論測試，最後選取前一百名成爲鑄造司的學員。
“以你的鍛造水平，直接進鑄造司當個統御都綽綽有餘。”
看農黎一副心動的模樣，洪瑞安提議道：“我跟州牧府的鑄造官也有往來，要不明天我專程拜訪一趟，給你留個複試名額，也省得你去報名，還要參加初試什麼的。”
“還是低調點，以一個普通人的身份參加吧，這測試想來也不會有什麼難度。”農黎信心滿滿道。
“可是兄弟，州牧府可就在兩條街外，就你這臉一出現，想不低調都難呀。”洪瑞安搖頭道：“要是現在趕往其他州報名，時間上也來不及了，據說後天就要正式開始比選了。”
“這有何難。”農黎伸手入懷，掏出了碑中生的人皮面具。
紫荊州牧府，與現在的紫荊商會府邸想比，雖沒有後者那般奢華，但佔地面積卻大了許多，足足有五六畝大小。
其中最佔地方的，自然是府內兵營，這裏常年駐紮着三四千人規模的軍隊，負責整個主城的秩序和城防，以及各個城鎮的剿匪等任務。
然後是牢獄和糧草儲備等地方也佔地較大，再加上議事廳客房書樓公堂等等建築，整個州牧府還是顯得有些緊湊了。
次日清晨，戴着人皮面具的農黎來到府門前，便看到了甄選公告，根據公告來到北面側門一瞧，這裏已然排起了小隊。隊伍不長，速度也很快，大多數人面帶微笑拿着手中的小木牌從門裏出來，也有不少人哭喪着臉。
等到前面排隊的只有五六人，農黎這纔看清，原來門內不遠處，便擺放着一張厚重的黑木桌，桌上擺放着一個測試五行屬性的水晶球，還有一塊血紅色的玉石，別無他物。
而桌子後端坐着一個身穿寶藍色官府的中年男子，手中拿着一沓小木牌，想來便是州牧府的鑄造官了。
“催動。”
鑄造官已是有些疲態，面無表情地就說了兩字。
農黎身前的少年將雙手放在水晶球上，稍一催動內力，面前的水晶球就漸漸變成了亮金色。
“金屬性！有金屬性之人!”
五行之中金屬性最爲珍貴，是百裏挑一的屬性，不管是修煉還是鍛造，都比其他屬性有先天性的優勢，深得鍛造司喜愛。
每年進入鑄造司的學徒中，大部分都是火屬性之人，而最終在鑄造司揚名立萬的，基本都是人數偏少的金屬性。
“不錯..將手掌放到命石上吧。”
這是截止今天來報名的少年中，第一個金屬性之人，說不定以後就是自己的長官了，鑄造官終於是露出了微笑，態度和藹的說道。
少年猶豫片刻，伸出右手按在血紅色的玉石上，片刻後血紅玉石漸漸轉爲了深黑色。
“你今年幾歲？”鑄造官臉色微變，神情肅穆道。
“二十歲..”少年有些心虛，眼神飄忽不定。
“不可能！”鑄造官面色冰冷，質問道：“那這命石爲何會變色？！”
“也就二十歲超出了一個多月而已..”少年面色赤紅，鼓起勇氣道：“我可是金屬性，就不能通融一下嗎？”
“你真以爲鑄造司缺金屬性學徒？”
鑄造官冷笑一聲：“報名時必須未滿二十歲！這是鑄造司成立以來亙古不變的規矩！哪怕只超過一天！一個時辰一炷香都不可以！”
“你把這個規矩想得太簡單了！即便你矇混過了我這關，也決不可能逃得過之後的層層檢查校覈！你不但無法得逞，還會面臨牢獄之災，更會連累家人！”鑄造官不依不饒地繼續怒罵道。