盧克立即跟上一步，將長劍插入了鼠人的胸口。
鼠人口中發出咯咯的喘氣聲，大量血沫伴隨着吐氣湧出。
無數故事中記載，狼人、吸血鬼等邪惡生物，在被殺死時，會恢復真身。
但是眼前這頭怪物並沒有這種變化，它的眼睛變得更圓，無毛的長尾巴無力在地面延伸開來。彷彿與故事中正好相反，這怪物的真身是鼠而不是人類。
盧克被麪粉嗆得呼吸困難，他伸手把面前飛舞的粉塵揮散，撿起地面的燭臺，匆匆回到一樓。
伊夫正好推門進來，他手中捏着類似文件的紙張，看上去欣喜異常。
兩人一個想往外走，一個往裏走，正好撞個照面。盧克有些混亂，他不知該怎麼面對魔法學院的同學。而且從這些情況看來，伊夫很可能與這些有關。
“你你看起來不錯，伊夫。”盧克四下張望。
伊夫以爲盧克注意到了手裏的文件，第一個反應就是把這幾張紙藏向背後，但他馬上意識到這個動作過於明顯，於是鎮定情緒，將文件摺好並快速揮了一下：“是有個好消息，今年村子的地租減免了。”
“哦，”盧克敷衍道，“我要去集合了。”
“集合？這就要走了嗎？”伊夫一個激靈。
“嗯，男爵可能會襲擊我們。”盧克說出了斯特恩的判斷。
伊夫的眼珠迅速轉動了幾下，彷彿做出了什麼決定：“怎麼會呢，我親愛的朋友，于貝爾男爵是個仁慈的領主。別忘了他還在城堡的大廳中宴請過我們呢。”
“已經無法有個好結果了，”盧克如實告知，“我們在村外的地洞中遭遇了騎士的襲擊，我們殺死了他。”
伊夫倒吸一口涼氣。
盧克繞過同學，試圖趕緊離開這裏。
“站住。”
盧克身形微沉，轉身看向伊夫。
“你的包裹。”
剛纔下地窖之前，盧克把包裹放在了餐桌旁邊。
“好的，差點忘了。”盧克拍拍腦門，轉身返回。
伊夫在他身後，他的鼻子快速抽動着，彷彿在收集空氣中的氣味信息，而目光則落在盧克背後的長劍上劍鞘中有黑血從中滲出，有節奏地滴落到地板上。血滴隨着盧克走動的步伐延伸向地窖的出口。
谷地守護者上的血跡沒來得及擦乾。
盧克拿上包裹轉身，迎面而來的是一顆奧術飛彈。
猝不及防之下，盧克的胸口猶如捱了重拳，後仰倒地，但他立即向扶住桌子，滾向桌底。
另一顆飛彈銜尾而至，打在剛剛的位置。
幾張椅子翻倒，包裹也被扔在一旁，盧克忙將長劍拔出，劍上黑血猶在，順着劍身流淌，越過劍格浸透到劍柄的皮革包裹上。
盧克迅速交換手將血液擦到衣服上，盯着伊夫的眼睛：“你知道了。”
伊夫從地上撿起磨盤模型，那東西還在堅定地運行轉動着：“你到底還是背叛了我，是我看錯了你，盧克。”
我怎麼了，盧克心中喊冤，我根本不明白你想做什麼。是你家外婆變異了並且襲擊我，在那種情況下，我殺死她也只能說是出於自衛吧。
伊夫將那根單手使用的短柄法杖折爲兩斷，手中黃綠色能量環繞：“去他媽的奧術！神靈的力量纔是無所不能的。看吧，我苦學了數月魔法所做不到的事情，神力一天就能賜予我！”
黃綠色的能量如魔法球一般射來，盧克抄起身旁的餐椅擋住。那能量似乎帶有強烈的腐蝕性，伴隨着滋滋作響，餐椅的木板以肉眼可見的速度被腐蝕了大半。
“冷靜，伊夫，”盧克試圖緩和眼前的局面，“你的外婆變成那種怪物，我是迫不得已才殺死她的！”
“是她該死，”伊夫咬牙切齒，“這愚蠢的老貨，還有那些急躁的村民，過早暴露了自己，又是般玉米又是打洞，本來我有時間把你們全部轉化爲神的力量！”
什麼？盧克大驚：“難道你也被鼠人咬到了。”
“嘖，戰士系的同學總是缺少那麼點腦子，要是那個胖法師住我家，我還真沒辦法有所行動，”伊夫嘲笑着，“我現在最後悔的事情，就是當初聽了斯特恩的蠱惑，把長劍交給了你。”
盧克回過神想了想，發現在進攻地精營地時，伊夫還是站在自己這邊的，谷地守護者長劍，就由他從領主手中爭取。
“是的，這是個錯誤，早上男爵的人就來找我，並開出了令我難以拒絕的條件今年黑巖村的地租，全部免除。”
“這就是你幫助領主的理由？”盧克怒上心頭，“我不稀罕這魔法裝備，要是能換取你們的地租免除，直接拿去就好，何必使用手段。”
“幼稚！盧克·杜蘭德，你們家把男爵的家業敗光，看來真是事出有因，”伊夫的背部開始弓起，寬大的法師袍也無法掩蓋住他全身的變異，粗長的尾巴從背後出現，拐了個彎抽打在木結構的地面，發出啪的重重一聲。
盧克藉着伊夫說話的機會調整氣息，觀察門和窗戶的位置，試圖在接下來的戰鬥中脫身。
“別把我當成那些無腦的異獸，我們是最接近神靈的種族！”伊夫張開血盆大口咆哮，“這是男爵的意志，爲了能活下去，爲了沒有飢餓的生活，我答應男爵，加入這個種族成爲他忠實的臣民！”
這聲咆哮雖然並不尖銳洪亮，但其中包含着特殊的顫音，迅速擴散傳開，進入村中每個生靈的腦海。
村中響起了幾聲相同聲音的回應。
盧克勃然變色。
更多的咆哮聲在傍晚的昏暗村莊中響起，每家每戶，到最後終於連成一片。
“這是我們的選擇！”伊夫雙爪舉起，一隻利爪暴長，猶如根根匕首，另一隻爪子將磨盤模型託起，在黃綠色神力環繞下升至半空，“看吧盧克，這纔是真正讓我動心的力量，不用牲畜拉動即可運轉的工具從此我們將擺脫貧窮與疾苦！”
“不對，伊夫，這不合理。無論何物，獲取終須代價！”盧克反駁。
“難道還有比飢餓更重的代價？”
盧克閃身朝窗戶撲去。
伊夫將神力覆蓋前掌，幾個竄越，尖銳的利爪就幾乎觸到了盧克的後心。
盧克聽到耳後風聲疾響，只能轉變方向躲開，偏離了窗戶。
伊夫如果只論變異後的肉身戰鬥力，不過是一階中位到上位之間，新生的鼠人基本也就這個水準。盧克只要將長劍施展開來，必然能與其一戰，外加谷地守護者的魔法效果，理論上能將其斬殺。
只是鼠人有那種詭異的神力加持，不但力量與反應速度被大幅度強化，利爪上的黃綠光芒更是散發着極其危險的氣息。
如果我達到三階戰士水準就好了，使用鬥氣應該能抵擋住他，盧克心想。
但是沒有如果，況且盧克只是想快速脫身，於是少年抓起逃跑路線中抓到的各種東西，劈頭蓋臉往後砸去。
鐵盆，一爪擊開；蘋果，變成了塊狀；陶罐，碎片嘩啦啦漫天飛落。
直到抓住了一個柱狀的東西扔去，伊夫的行動終於被遏止。
那是磨盤模型，他終究不想損傷自己嘔心瀝血之作。
盧克藉此機會破窗而出。拄劍而起，少年透過窗戶望向伊夫的屋內，發現他已經變回了人形，並沒有追出來的打算。
剛變身回來，鼠人的長袍顯得異常凌亂，不過眼神中帶有特殊的自信光芒，他指了指盧克身後，示意這位前校友看看周圍的情況。
碗碟摔碎，傢俱倒地的聲音，混雜着獸吼在幾乎每個屋子裏響起。與盧克同行的佩雷拉達學院的同學們突遭襲擊，措手不及。
村長的正門衝着盧克的方向，勒內與索菲婭一人一側，配合戰鬥，只是那裏看起來鼠人頗多，不時從窗戶與小巷中竄出，撲向他們。
勒內還沒有拿到斯特恩送去的盾牌，手中還是圓形的木盾，不過其他鼠人偶爾身上有那種黃綠能量閃過，但沒有像伊夫那樣能自如運用的。
兩人都是沒跨入二階的戰士，哪裏擋得住四處而來的襲擊，頓時險象環生。
一頭鼠人趁着伊夫專注對付前方的敵人，四肢貼地慢慢爬近了戰士的後方。
“勒內！”盧克大喊，但是距離太遠，根本起不到作用。
索菲婭更是自顧不暇，哪裏護得住同伴的後背，眼看巨鼠的雪亮門齒就要落到勒內的後頸。
“錚！”
長弓弦鳴。
羽箭破空，從巨鼠的口中射入，後腦穿出，露出長長一截。暗紅的血液混合着淡黃的腦漿沿三角形的箭尖下淌。
伊莎貝拉站在不遠處的屋頂上，弓臂微顫，猿臂輕舒，又是一支羽箭被搭上弓弦。
從背後襲擊勒內的巨鼠在半空中已經死透，但慣性猶在，撞到戰士身上，百來斤的身軀將他帶了個趔趄。勒內顧不上看羽箭從哪裏射來，此時他只想帶着索菲婭趕緊突圍。
“勒內，這邊！”盧克揮舞長劍，朝室友的方向衝去。
只是餘光突然看到伊莎貝拉的身後那個屋頂上的煙囪。
煙囪的口子被常年通過的煙塵燻黑，形成了很好的保護色。黑色的鼠頭緩緩從裏面探出，然後無毛的尾巴也從捲起到展開，一切動作悄無聲息。鼠人四肢着地，沿着屋脊小心翼翼朝伊莎貝拉爬去。
長弓少女毫無知覺，還在屋頂提供火力支援。
如果衝進房間，爬煙囪進去幫她，恐怕上了屋頂之後屍體都涼了。
盧克目測了一下，屋子有兩層，算上屋脊的高度，兩層半。尋常人直接跳下來，雖不致死，但多半受傷。
只是現在沒有選擇了。
伊莎貝拉目力極佳，她發現盧克從屋子的邊緣狂奔出現，衝到自己位置的下方。
“跳！”盧克舉起雙臂。
話音未落，伊莎貝拉已張開雙臂落下。
一切彷彿經過排演，兩人在這方面頗有默契。
鼠人的門齒與利爪擦着伊莎貝拉的後腦掠過，撲向了房屋更前方的地面，摔了個七葷八素。
盧克抱住伊莎貝拉，在地面滾了幾圈把力量卸去。饒是如此，下地那瞬間畢竟是戰士當肉墊，盧克一時半會兒沒緩過來。
伊莎貝拉撿起長弓，單膝跪地，連發兩箭，把剛纔試圖偷襲自己的鼠人釘死在前面。
盧克哼哼着起身：“怎麼樣？”
長弓少女比了個拇指，然後拽起盧克的衣袖，朝勒內的方向跑去。