“今天晚上就在這橋洞下面湊合過夜了。”
在京城西二環一個過街橋洞下，琉璃把自己的被窩往地上一扔，對着三張有氣無力的苦瓜臉，說出了這句冰塊一樣涼的話。
沒來京城的時候，以爲遍地高樓，家家戶戶喫白麪饅頭的京城，混口飯喫還不是魚簍裏逮王八手拿把攥的事兒。沒有想到在京城大街小巷轉悠了一天，碰到的是憤怒的面容，聽到的是呵斥的聲音。衣袋裏的錢花的剩下不到兩塊，人生地不熟的京城，喫飯沒竈，睡覺沒牀，喝口水也找不到水管井渠，肚子裏原有的激情和夢想，幾個月勾畫出的所有浪漫人生，在這短短一天時間內完全蒸發殆盡，一絲兒不剩。
天黑的時候。四人在滿是積雪的大街邊站酸了雙腿，望穿了雙眼，像經過秋後苦霜打過的茄子，蔫了腦袋，走進過街橋洞下。
這是一個普通的行人橋洞，幾盞昏暗的燈泡給行人照清行路，水泥方磚鋪設的路面上到處是紙屑垃圾，還有幾輛上了鎖卻損壞嚴重的破自行車扔在地上。橋洞中間位置，一堆破衣爛衫覆蓋着兩個髒兮兮的乞丐，不時說幾句喊幾聲稀奇古怪高低不同的言語，過路的行人驚詫的看着，唯恐乞丐突然撲上來，遠遠躲着走開。
琉璃抓住幾片廢紙在水泥地上胡亂擦幾下，將自己的被子鋪到地上。“兩個人搭老通，一鋪一蓋，湊合一夜。”
水泥方磚比冰還涼，比冰涼的是四顆初出家門的心。在家千般好，出門處處難，現在他們知道箇中滋味了。又餓又累，四人打開被窩或坐或躺，沒有骨頭一樣懶懶的蜷着。橋洞兩邊一陣陣冷氣，不時夾帶着冰雪鑽進橋洞，從他們身上匆匆掠過，玻璃割肉一樣鈍，針扎刀切般的疼。一層薄薄的褥子鋪在水泥地上，涼氣很快湮透。人身上剛生出的一絲熱氣兒從被窩飛走，你暖一暖冰涼的手腳，天大的本事也抓不住那飄渺無影的熱氣和溫暖。
車從頭頂呼嘯而過，橋下迴音很大，挺瘮人。
爲民帶着哭腔的喊：“琉璃哥，我肚子裏‘咕嚕咕嚕’叫。”
鐵棍有氣無力跟着喊：“我也餓，咋想法兒弄點喫的。要不連餓帶凍的，真成京城大街上的倒屍了。我媽要知道受這兒罪，咋也不會讓我來。”
二歪情緒有點失控，大聲嚷道：“家裏再窮，爹孃也能想辦法弄口喫得，現在遍地是生人，我們找誰去要？”
“看你們那點兒出息吧，餓了兩頓就打退堂鼓，和地主少爺一樣嬌氣，花瓶瓷器一樣矯情，你們還是蘭封縣人嗎？有句老話兒怎麼說的，要想人前顯貴，必須人後遭罪，這個道理不懂的話，啥事兒也幹不成了。紅軍爬雪山過草地，幾天喫不上一頓飯，也沒有叫喚着餓，後來人家都當了大官了。我們今天喫點兒苦，以後會享福的。”
二歪唉嘆了一聲：“理兒我們懂，琉璃哥。最實際的是今天晚飯和明天早飯咋能喫到嘴裏，空口說空話不能解決空肚子的問題。你聽，我肚子裏的腸子心肝肺開始打架了，又掐又擰的，疼啊。紅軍還有皮帶皮鞋煮着喫，至少還能喝上一口熱水，我們的腰帶可都是布的，只能啃水泥磚了。要不，今天晚上我去那邊的居民區，看有沒有喫的東西，拿來先解決肚子餓的問題。只一次，下不爲例。”
琉璃使勁兒跺了二歪一腳：“你淨想歪門邪道。我跟你說，餓死不做賊，屈死不告狀，這是出來要飯的時候我們定好的規矩。當一次小偷我們算是上了賊船，就改不了啦，以後還怎麼在京城混。待以後犯事兒被人抓住送回老家，三裏五村知道了，我們還有臉面活在世上嗎，連姥孃家的人都丟盡了，淨讓何禿子劉鐵頭看笑話。這規矩絕對不能破，誰違背了滾蛋回家。二歪你再敢說這個話，先把你狗日的趕走。”
爲民道：“我們今天受這個洋罪，都是因爲劉鐵頭，不是他小舅子欺負人，我們幾個也不會跑到京城來受這個罪。”
鐵棍一臉的疑惑：“這個時候咋罵上我哥了，我也沒犯錯，罵他不等於罵我嗎？”
琉璃說：“你和你老大不能劃等號，你是你，他是他。我們出來要飯就是被他逼的，這是禿子頭上的蝨子，怎麼也遮蓋不住的事實。”琉璃一說話，鐵棍不敢吭聲了。
沉默。
農曆六月十六，是江東百日大雨災的第一天。肖春花感到了異常徵兆。傍晚，西邊的太陽像個荷包蛋，周圍的火燒雲如剛流出的血一樣猩紅，北邊的天空如煤一樣，黑雲翻滾着南下，好像地上有一個巨大煙囪冒出滾滾濃煙。疾風吹過，天空炸雷鞭炮一樣不斷響起，村裏雞鳴狗叫亂成一團。
“要下雨了，快點往屋裏抱點柴火，要不然明天做飯你生不着火，喫鱉孫吧。”曹李氏站在門外大聲對屋裏的兒子曹宏志和站在院子裏看雲彩的兒媳婦肖春花喊道。她的聲音比空中的炸雷的穿透力還要強，竟讓躲在屋裏的曹宏志一路小跑出了屋，手急忙慌的幫着媳婦往屋裏抱柴火，直到把廚房塞滿。
前劉莊村地處蘭封縣的東部，緊鄰一條通往山東菏澤的國道。村前一條大河，那是山東人在50年代末挖的，爲此死了不少人。村後一條小河，是往本鄉其它村莊輸送澆地用水的水渠。大河很寬，中間是走水的河道，兩邊是一望無際的蘆葦。夏天，裏面小鳥唧唧喳喳叫的悅耳動聽，河水邊有牛羊悠閒的喫草，橋底下的流水是村裏10多歲男孩子的露天澡堂，黃河的泥水把孩子們的身體染成土色，像泥猴一般。河兩邊的大堤上種滿了泡桐樹和楊樹，鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日，村裏大人小孩中午晚上在這些樹下乘涼，微風習習，涼意拂面，讓人感到氣順意爽。村裏東西一條街道，全長不到一千米。人口不到400人，卻是兩大姓三大家。一是曹家，二是劉家。劉家一個姓不一個家族，還有一些是幾個單門獨戶的家庭。
黑雲已到頭頂，硬幣大小的雨點落下。轉眼間，好像是銀河的大堤掘開了口子，瀑布般的雨水傾下，地上竟然冒起白煙。大雨中，那些雞鴨豬狗四處亂撞，找不出合適的地方。它們想往屋裏鑽，被曹李氏罵着用棍趕到了外邊的泡桐樹下。
“這個該死的爺，真邪性，幾個月不下雨，一下就想把人給淹死。大年初一下大半天的霧，瞪着眼看不見任啥。榆錢剛露頭，天熱的就把人身上的衣服扒光了。幾個月不見一滴雨水。現在一下雨就想變大海，把人全淹死算了。”曹李氏倚着門框，像是自言自語，又像是和兒媳婦說話。
“讓它隨便下去吧，下個七天七夜，地就不旱了。”肖春花好像是和誰支氣，氣呼呼的說。
大雨停了下小雨，小雨停了下大雨，一天一夜未見住點。
過了一天一夜，又是一天一夜，雨還是那樣下。老天爺抽風一樣，一陣一陣不緊不慢，很有規律的下着。
“老天爺這是摣哪，下了七天七夜，還是不解恨，難道非要下個天塌地陷不成？”曹李氏對着老天罵道。
大雨下了七七四十九天後，從大雨變成小雨，依然每天淅淅瀝瀝的不斷。蘭封縣是沙性地，滲水很快。每天下的雨水很快滲到地下，但架不住雨水不停的下，地已經喝飽了。村裏路上，莊戶人家的院子裏，到處是雨水坑，一個連一個，珍珠串一樣。
天沒有塌，地卻陷了。人們已經沒有辦法出門。除了村外那條通往縣城的柏油路，其它的泥路踩上去就陷進膝蓋深，讓人拔不出腿來。
村裏鳥不飛，豬狗不叫，螞蟻不見，大雨似乎把所有的生命給淹沒了。
大雨下到九十九天，零星小魚滴着。中午，肖春花站在院子裏，看到一隻爬叉從院外的泥水地裏爬進了院子，邁着堅定的方步，四平八穩，亦步亦趨，如戲臺上出將入相的文官武將。爬叉頭色金黃，故宮屋頂的琉璃瓦，身體褐紅，肉乎乎，水嘟嘟，象剛剝了皮毛的狗那樣油嫩光滑。爬叉過去，沙地上一行溼漉漉的水漬，象初學毛筆字的小學生畫出的一條線，波浪起伏。肖春花看看爬叉，爬叉看看肖春花。兩隻眼露出綠光，身體不見一點動靜。肖春花一跺腳，爬叉嚇得往後猛的一坐，狠狠的揚起螳螂一樣的鉗臂，做出要和肖春花決戰的架勢。
四周是水，只有泡桐樹下不大一塊乾地。曹宏志家在村裏地勢最高，如在王八蓋子的頂端，院落中央有一顆泡桐樹，是汪洋中孤島上那棵獨樹，成爲雞鴨豬狗保護傘、集中地。爬叉對眼前的肖春花沒有一點畏懼，對那些豬羊雞狗們不屑一顧，不緊不慢，一步一動朝着泡桐樹堅定的走着。
“媽，有個大爬叉，你過來看看。”肖春花對着屋內喊道。
“整個夏天沒有聽到麻知了叫，立秋了咋還能有爬叉？”曹李氏走了出來，順着肖春花的眼光，就看到了那隻金頭紅身的爬叉，一身的凌然正氣往前走。
“這麼大個兒的爬叉，不會是爬叉精吧？”肖春花被爬叉的舉動驚呆了，忍不住的胡思亂想。
“管它那麼多，撿起來焙焙，喫了祂。”曹李氏對着兒媳婦命令道。肖春花也顧不上那麼多了，因爲有好幾只雞衝着那隻爬叉去了，再不動就沒有了。她一邊轟着畜生，一邊將爬叉撿到手裏，回到廚房用水洗淨，滴上幾滴棉籽油，三把兩下爬叉焙熟了。捏起來送進嘴裏，感到一股異香在屋內外飄散開來。曹李氏在堂屋不住的抽鼻子，連說真香。
第二天早上，雨停了。沙地就是怪，太陽一出來，積的雨水很快就不見蹤影。中午，曹家又出現了新奇事兒。密密麻麻的爬叉，蟻羣一樣成羣結對湧向那顆泡桐樹。樹下牲畜奮力搶食，對於爬叉羣來說，這是滄海一粟。它們喫飽了，喫膩了，只能主動把這個地方讓給爬叉，它們不走，那些爬叉會把它當樹，爬到它們頭上臉上身上，尖爪子刺進肉裏。到天黑的時候，那顆泡桐樹渾身上下包裹了一層厚厚的爬叉，一個一個的疊加着，撕扯着，站滿了枝枝葉葉。
肖春花站在泡桐樹下看着，心理生出許多憐愛，滿面柔情的看着，競然不再想動一個。
肖春華想會廚房，一抬腳，不小心踩到一個爬叉身上，軟軟的，她不忍心踩下，怕把這個沒有骨頭的東西踩爛了。廚房還做着飯，不回去要糊鍋了。她只得往前邁腳，一用力，”碰”的一聲，爬叉崩裂，流出了許多紅色的汁液。原來是先血直流。
“哎呦”一聲，琉璃醒了過來，原來是做了個夢。
這個夢琉璃已經做了很多次。從他記事兒起，母親肖春花和奶奶就不停的給他講爬叉的故事。肖春花記得很清楚，就是喫大爬叉的那天晚上懷上的琉璃。兒子一出生，肖春花就想到了那個琉璃頭的爬叉，給兒子起名叫琉璃。
到了夏天。村裏許多孩子到村外的樹林裏逮爬叉，琉璃和二歪爲民做伴去。到河堤上，牛屋的泡桐樹下，一晚上每個人能逮三五十個。看到琉璃手裏的爬叉，奶奶曹李氏說，你是爬叉變的，不要自己喫自己。豬喫豬會死，狗喫狗發狂，牛喫自己的肉也會發瘋，你不能喫爬叉。
琉璃伸出自己的胳膊腿晃悠：”爬叉八個爪，我才四個，不是爬叉。”
曹李氏嚇唬道：“還有四個藏在你肚子裏，以後着急用的時候會長出來。”
琉璃心中暗想：“難道，我真的是爬叉精變得？如果是這樣，該我從土裏拱出來，變個麻知了飛上天了。”