豫王府。
天際剛剛擦亮,劉公公指揮着人,把整個王府的路又灑掃一遍,然後“吱呀”一聲,小廝們合力推開莊嚴的大門。
從大門往裏面望進去,王府深深,見不到底。
在寸土寸金的京城,除了皇宮,最大的地方就是王府,當年萬宣帝命人打通萬寧街兩座大宅,修葺了四個月,是以超乎超品親王的規格。
自然,沒有多少人覺着不對,這是豫王府合該的。
今日王府的動靜,引起周邊不少人的注意,不過能住在這一片的,大部分就是朝中官員,不至於擠來圍觀。
不多時,李敬一聲令下,侍衛小跑着站到街道各個位置。
都要深秋了,劉公公出了一身汗,看着乾淨整潔的街道,他吐出口氣。
出了秋狩刺殺的意外後,王府辦大宴,定有許多人猜忌,豫王要在京中大顯神威。
但只有劉公公明白,豫王喜靜,不喜鬧哄哄的,辦宴席與朝中無干系,僅僅是爲了邀請薛二姑娘。
劉公公心想,就是不知道,豫王殿下還記不記得,曾經說過薛家二姑娘是贗品的事呢……………
剛過辰正,平安和馮夫人一輛馬車,薛靜安和薛常安一輛馬車,朝萬寧街去。
請帖有秦老夫人的名字,這邀請是元太妃以表敬重,不過,秦老夫人是不出門的。
薛靜安本也該在家中待嫁,是馮夫人覺得,機會難得,帶姑娘練一練膽子也好,反正秋狩都去了,不差這一回。
不多時,等永國公府的車駕進入萬寧街,街道兩側,停着各家的馬車,門庭若市。
劉公公讓人專門盯着,永國公府的一到,立刻被請到內裏。
王府內卻沒有外頭熱鬧,各家夫人姑娘一邁進來,不自覺地收斂了聲音,只因這兒與皇城是一樣的端肅。
大宅第一進是侍衛,親兵的住的倒座房,第二進場地軒,左右各設演武場和馬場,過了二門,眼前豁然開朗,草木扶疏,奇石層疊,樓閣軒昂,檐牙高啄,一步一景,壯觀而雍容。
馮夫人和薛家姑娘們被引到一座上書“碧玉清河”的宅院裏。
正堂燒着暖暖的地龍,元太妃着一身赭石色寶箱花紋蘇綢襖,她端坐上首,左右次第皆是京中各家夫人。
若不是姑娘們模樣清麗新鮮,乍一看,還叫人以爲這是幾十年前的鳳儀宮辦宴。
馮夫人忙福身:“臣妾見過娘娘。”
元太妃笑了笑,道:“夫人莫要客氣,這裏不是宮裏。”
再看各家夫人,是有些拘謹了,元太妃又說:“本是王府得了菊花,請諸位儘儘雅興,若還用宮裏那套,就沒了意思了。”
這下,衆多夫人才笑道:“既是太妃這麼說,我們就隨意了。’
元太妃點點頭,示意龐嬤嬤看茶,這是貢茶明前龍井,湯色清亮,回甘綿長,各家夫人都品鑑起來。
聽着夫人們場面話,元太妃忍不住看向馮夫人那邊那三位姑娘。
姑娘們年紀正好,模樣都還不錯,大的那個嫺靜些,年紀小一點的兩個更漂亮,尤其是平安。
平安身着櫻粉地掐腰通袖襖,並一條雨過天晴色百迭裙,她扎着雙環髻,髮飾不多,顯眼的是紅色髮帶,像是一朵清荷,肌膚嫩得好似能掐出水,雙眼清澈無垢,脣紅齒白,不管怎麼看,都令人悅目。
只看小姑娘聽着旁人說話,她緩緩端起茶盞,拿起茶蓋,仔細吹了一會兒,小小抿了一口。
突的,她咬了下嘴脣,小臉微微一皺。
看來是被燙到了。
元太妃把龐嬤嬤叫來,低聲吩咐:“這茶怎麼燙了?”
龐嬤嬤以爲是元太妃不喜歡,說:“都是挑宮裏的沏茶好手來泡茶,可是要換一位?”
元太妃:“給薛家上的要適口。”
再看薛家那幾位姑娘,平安已經放下茶盞,龐嬤嬤人精似的,頓時明白了,只要薛二姑娘覺得燙,就是燙了。
不多時,一個宮女端着茶盞,低頭走到薛家的位置,給平安換了一盞茶。
雖然動靜不大,但這麼多雙眼睛,看在眼裏的,也不在少數。
馮夫人藉着喫茶的空隙,掩飾了下脣角,元太妃重視平安,按說她得高興的,可一想到她重視的緣故,她又提不起多大情緒。
待衆人喫了口熱茶,元太妃便站起來,道:“光坐着也沒意思,是該看看菊花。”
大家三言兩語應着,向碧玉清河外走去。
院中擺滿了菊花,粉色、白色、黃色、紫色,應有盡有,魁首是兩盆綠菊,碗口大的菊花,又漂亮又大氣。
平安眼睛都要看不過來了,姑娘們又說着作詩,她並沒有急着作詩,而是側耳聽着。
突的,有宮女自二門進來,對元太妃道:“娘娘,太子妃殿下和兩位郡主來訪。”
當是時,所有人面面相覷,這宴席都開始了,她們纔來……………
元太妃神色不改。
元太妃母族在西北,父兄都在邊疆,無詔不得回京,京中很多事情都無能爲力,卻不代表秋狩刺殺後,她還要?着臉,請東宮上門。
然而,東宮太子妃卻自己登門了。
是誰臉皮厚,倒不必去爭論,元太妃道:“請進來吧。”
沒一會兒,李氏帶着玉琴、玉慧兩位郡主,到了碧玉清河,她笑道:“聽聞太妃娘娘和王府辦宴席,我們便過來了,不打擾吧?”
按輩分,元太妃是李氏的庶母,是兩位主的庶祖母,元太妃沒有任何表示,由龐嬤嬤說:“殿下來了,便看看菊花吧。”
既是皇家,就不能小家子氣,這話維繫了體面,又沒說得那麼客氣,大有叫李氏閉嘴的意思。
李氏忍住不快:“嬤嬤說的是。”
是張皇後讓她來的,不然依她的性子,王府辦宴,她怎麼會來。
在這兒,除了個別姑娘還陪在長輩身邊,大部分姑娘都聚到一起,漸漸和長輩分成兩撥人。
玉琴、玉慧兩人就到了姑娘堆裏。
徐敏兒道:“兩位來得正好,大家在作秋菊詩呢。”
又是一陣說笑。
薛靜安悄悄靠近玉琴,她倆上次秋狩走得近,薛靜安自認爲了解玉琴,她是個好脾氣的。
薛靜安道了聲:“郡主。”
玉琴:“嗯?”
薛靜安:“不知道這段時日,玉慧郡主可有不尋常的地方,比如,養兔子?”
玉琴笑了笑,說:“這我倒不大清楚,不過......”她看了眼人羣裏的玉慧,還有平安,笑道,“玉慧其實很喜歡兔子的。”
“她一直和我說,你家妹妹的兔子真可愛。”
薛靜安心道,果然是玉慧拿走了兔子,還瞞得死死的,她不由有些煩悶,不過目下沒有證據,只能壓在心裏。
玉琴同薛靜安說:“你家二妹妹,長得真可愛,說話也這麼可愛。”
這時候,詩作正輪到平安,她用手撥弄着菊花的綠葉,一邊思索,一邊從嘴裏蹦字:“秋葉、旋旋......”
薛靜安不由一笑:“她是不記得小時候的事了,說話總要想想,現在好多了,剛回來的時候,說話更少。”
玉琴突然說:“她要是我妹妹就好了。”
薛靜安當是玩笑,小聲說:“家人麼,到底看緣分,我看玉慧郡主也依賴着郡主,也是姊妹情深。
嘴上這麼說,實則她心裏自得,平安回來後,別的不說,她就再也沒被玉慧欺負了,還得了一門好婚事。
她的日子越來越舒心,多虧平安是自己妹妹。
這要是玉慧郡主是自己妹妹,她指不定日日要和她吵架,吵得比薛常安還兇。
卻說那菊花一盆盆,一簇簇,直襬到碧玉清河外,不花個把時辰,還真沒法瀏覽完,何況是仔仔細細賞玩,那真能看上一整日。
平安看得慢,吊在隊伍後面。
漸漸地,她有些累了。
她坐在花叢裏的石頭,翹起腳歇息,她抬眼,看向遠處青空,白雲如絲,霎是漂亮。
看着看着,她濃黑的長睫垂落,眼皮輕輕耷着。
好舒服。
她剛有點睏意,往後一仰,倏地,一隻手按住她的肩膀,那隻手手指如玉,白皙細長,力道不重,卻穩住了她的身形。
身後人道:“摔了。”
平安:“王爺。”
她叫完人,纔回過頭。
裴詮頭髮用一根木簪固定,身上一件玄黑暗紋箭袖袍子,如畫筆着墨勾勒出他身形利落,加之膚色白皙,他像涉着黑夜而來的冷月,隱隱几分沉色。
感覺到她將要倚在自己手上,他往前順手一帶,將她帶下石頭。
平安輕輕跳了下來,顛了兩步,才站穩了。
見是豫王,一旁的彩芝和青蓮,都趕緊低下頭行禮。
裴詮對彩芝說:“我帶你家姑娘,逛逛王府,你同你家夫人說一下。”
彩芝:“這……………”但她反應過來,這不是詢問,是通知。
她去前面找馮夫人耳語,馮夫人神色微變。
到底定婚了,且請示到她這兒,光明正大的,她也不能說什麼,只好對彩芝說:“和青蓮跟着姑娘,記住,正就回來,不要耽擱。”
離開了碧玉清河,裴詮和平安逛起了王府。
偌大的王府,只有他一個主子,後院很多地方都是空着的,沒有人住,甚至,裴詮也是第一次來,竟也有些新鮮。
不過,逛王府是不用裝詮說什麼,因爲平安只顧着看,她什麼也沒問,乖巧得很。
但她不問還好,一開口便是:“王爺住在哪?”
倒想直接去他的住所了。
知道她只是好奇,裴詮:“從這邊走。”
王府按照宮制而來,除了公公,還有四個太監在內走動,其餘小廝都在外面,裏面的婢女,也是宮女規制。
裴詮平時住的院子外,羣竹環繞,碧翠如玉,很是幽雅。
平安在門口停下腳步,她抬頭看着匾上三個字,仔細認了好一會兒,她唸了出來:“靜、幽、軒。”
說完,她又說了一句:“好聽。”
裴詮“嗯”了聲。
這三個字,是萬宣帝題的,今日在這座宅子走了一遍,他才發現,是留了不少萬宣帝的手筆。
而靜幽軒內乍一看,沒有那麼奢華,但和平安自己住的地方很不一樣,她現在住在春院,裏面用的多是粉綠紅紫,熱鬧非凡,很喜慶。
靜幽軒正屋離,傢俬多用黑楠木,漆器花瓶也是素雅的白,顏色淡雅,風格清冷。
自然,再平平無奇的擺件,一細究,就知道得有些年歲。
比如掛在牆上的一幅畫,畫的顏色已經不夠鮮麗,但畫中的老虎,緊緊盯着畫外人,身體前傾,彷彿隨時都要躍出畫來,熠熠眼眸中,含着兇狠之意。
這是前朝大家的真跡。
平安不懂價值,但她知道好看不好看,她覺得畫裏的老虎就很好看,就是有點兇,和生氣了的裴詮,很像。
看得她不由挪開視線,躲了下它的眼睛。
突的,她想起王爺是會畫畫的,兩眼亮晶晶地盯着裴詮:“王爺......”
沒等她把話說完,裴詮已知道她的意思了,說:“不是我畫的。”
平安收回目光:“哦。”
裴詮稍稍抬眉,說:“我復原的。”
這幅畫經過兩百年歲月的洗禮,早已斑駁,是他揭開畫紙,重新覆上新紙,做了防蟲再裱上。
於是,平安又用水亮亮的眼睛,看向裴詮。
難怪她不愛說話,因爲一雙秋水般粼粼的眼眸,便讓人讀出她的意思,比如她現在,就覺得他很厲害,真就乾淨純澈如白紙,想怎麼塗抹,就怎麼塗抹。
裴詮脣角微不可見地勾了勾。
平安在正屋環視一圈,發現中間隔着一道碧紗櫥的地方,她以前在春蘅院睡過,知道裏頭應該是牀。
她走了過去,沒幾步,就被裴詮拽了下後衣襟,腳步不得不剎住。
裴詮:“那裏不能去。”
平安歪了歪腦袋:“爲什麼?”
裴詮語氣裏,透着幾許無奈:“拜了堂,才能進。”
但還有四個月。
平安先是“哦”了聲,她知道,在皖南,小孩子會玩拜堂的遊戲,每次都有人爭着和她拜,但大哥會把人打跑。
她想到一個好主意,巴巴地看着裝詮:“現在拜嗎?”
裴詮:“......”
他看了眼不遠處的婢女,她們低着頭,腦袋就快低到腳尖兒似的。
再看平安,裴詮眼底墨色漸重。
他壓低聲音,含着一口騙般,道:“可以啊。”
每一次,他對自己說,還有八個月,五個月,四個月,好像很等得起。
只是,如果不在乎,不會把這個月份記得這麼清楚,潛意識盼着數它,日子就會突然變少,但事與願違,時間是越數越長。
什麼時候,他才能把她圈在自己的領地裏。
他壓在衣領下的喉結,有一下,沒一下地滾動着。
突的,“啪”的一聲,另一邊隔間,傳來一聲重物倒地的聲音。
平安的注意力,一下被吸引。
只看那邊是房中的小隔間,她看着裝,一副很想去看的樣子,什麼拜堂不拜堂,都沒關係了。
裴詮沉默了一會兒。
須臾,他方緩了口氣,道:“可以去看。”
便看那一堵牆後,竟是一處小景觀。
景觀裏有山樹,有河草,還有小亭子,一隻白色的、又肥又圓的兔子,正仰躺在草上打滾,剛剛聲響,是它打翻了食盒,兔糧都掉了出來。
平安認出來,那是她換給裝詮的兔子。
他喂得很好,它長胖好多,皮毛也雪白又毛茸茸。
平安怔怔看着兔子,裴詮站在她身後,察覺她情緒突的低了,他問:“不喜歡我弄園子養它?”
平安搖搖頭。
這樣一個小園子多漂亮啊,景色秀麗,還有屋檐遮雨擋風,她要是兔子住在這裏,喫喫草,打打滾,肯定很開心。
她只是想起,他換給她的那隻兔子。
如果是以前,她想說什麼就說什麼,那她就會把她那邊兔子不見的事實,直接告訴表詮。
可是,她剛剛張嘴,話到嘴邊,又被自己嚥下去。
王爺把她的兔子養得很好,是她把他的兔子弄丟了,如果換做自己,王爺把她的兔子弄丟了呢?
那樣不管什麼原因,她心裏都會空空的,堵堵的,好像少了點什麼,又多了點什麼,難以分清,總之,不是好事。
她不想讓王爺知道,還是等兔子找到了,再告訴王爺。
雖然平安什麼也沒說,可是就像有一朵烏雲,飄到了她頭頂,讓她焉噠噠的。
裴詮便又問:“是有什麼事?”
平安又一次搖搖頭,怕裝詮不信,她輕聲說:“沒什麼呀。”
裴詮的眼神冷了冷,她有事,但不打算告訴自己。
他抬手,手掌輕輕按住平安的後頸,指腹摩挲了下她的脖頸,有幾分將她掌在手裏的感覺,這才壓下驟然洶湧的陰鷙。
瞧着時辰差不多,彩芝硬着頭皮走上前,道:“姑娘,夫人吩咐已正回去。”
平安“唔”了聲,她很聽馮夫人的話,便對裝詮道:“我走了。”
裴詮淡淡應了聲。
...
等平安和兩個婢女都走了,裴詮看了看兔子,道了聲:“來人。”
劉公公低頭走進來。
裴詮:“讓人去查一下,二姑孃的兔子是不是不見了。”
衆人午飯是在王府喫的,宴席直到未時末,才陸陸續續,有人離開。
馮夫人挑了箇中間的位置,帶着三安和元太妃道別。
元太妃這時候,纔看向平安,笑道:“好孩子,你過來。”
平安走到她身邊,元太妃從手上脫下一隻鐲子,放到她手裏,說:“這鐲子不算珍貴,就是戴着玩玩,日後給你更好的。”
馮夫人把那“不算珍貴”給你更好”幾個字,在嘴裏嚼一遍,心裏酸酸的。
都給了那麼一套頭面,還說這些。
罷了,她也別想那麼多了,元太妃多麼圓滑一個人啊,當年統領六宮,妃嬪對她基本都是服氣的,她就是運氣差一點,纔沒有封後。
不過是收攏人心的手段,她也不用想太多。
平安謝過太妃,一行人被元太妃的心腹龐嬤嬤一路送到了門外。
今日下午,陽光有點薄,入了秋,這個時候也不熱,暖融融的。
馮夫人對龐嬤嬤說:“勞煩嬤嬤了。”
龐嬤嬤:“不勞煩,是奴婢該做的。’
另一邊,彩芝掀開車簾,剛要請平安上車,突的,她嗅到一股淡淡的血腥味,不由一愣,望向公府的馬車裏。
下一刻,彩芝尖叫了一聲。
而平安也看到了。
馬車內,一隻兔子丟在馬車正中央,流了一地鮮紅,白色的皮毛,也被染紅了。
刺得眼睛生疼。
馮夫人和龐嬤嬤都嚇一跳,馮夫人:“什麼事?”
薛靜安和薛常安都走了過來,平安後退了一步,抬起手,攔住了薛靜安和薛常安的視線。
她肩膀輕輕打顫,聲音很輕,尾音壓抑着顫抖:“不看它,不看它。”
但她的眼裏,已經蘊滿了淚,眨眼一瞬,眼淚如斷線的珍珠,滴滴答答地往下落。