第38章 韓乙離開 借住杜甲家
杜甲在熟睡中聽到敲門聲, 他披上狐裘開門走出去，問：“誰？”
“我。”韓乙出聲。
杜甲大步過去開門, 夜色漆黑，他模糊看見門外立着一高一矮兩個人，高的那個肩上還挎着個包袱。他皺起眉，不情願地側過身，“進來吧。”
韓乙牽着丹穗走進小院，杜甲穿衣華麗, 住的地方卻不大，一眼掃過去，只見三間屋。
“進去說話。”杜甲冷聲說。
三人一前兩後步入堂屋, 杜甲摸出火摺子點燃蠟燭, 他轉身盯着兩個麻煩精, 問：“大半夜找過來爲什麼事？你倆的行蹤被胡虜人發現了？”
“不是，是爲鹽場的事。”韓乙把白天官府抓鹽丁的事講給他聽，“我打聽過了，今年春末夏初，官府已經抓了四千餘人的鹽丁，可不到半年, 又在抓鹽丁，之前抓的鹽丁也沒見放回來。按說冬春不是曬鹽的好時候，鹽場用不上這麼多人，我懷疑之前抓的鹽丁出事了。你有沒有聽說什麼消息？”
杜甲目光微閃，但屋裏光亮不足，丹穗和韓乙都沒注意到他剎那間的不對勁。
“沒聽說。”杜甲尋個椅子坐下來，他緊了緊身上的狐裘，問：“你過來就是爲問這個事？”
“我要混進鹽場打聽打聽情況, 鹽丁肯定出事了。”韓乙說着目光落在身側的丹穗身上，他又看向杜甲，沒來由地說：“大哥，等我們安定下來，我跟丹穗就成親。”
丹穗看向他，她怎麼沒聽他提過這事？
“我這趟去鹽場，不知道哪天才能回來，讓丹穗一個人住在船上我不放心，在這兒我也沒有其他信任的人，只能託付給你。”韓乙吐露他的目的。
杜甲不願意，他抱臂說：“我這兒更危險。”
“那你住去船上。”
杜甲冷哼一聲，懶得接腔。
丹穗左右看兩眼，她垂着頭不吭聲。
“這是你正經的弟妹，你幫幫忙。”韓乙打感情牌。
杜甲不耐煩了，“你自己的事自己解決，實在不行你也別去什麼鹽場了，我的事比你的事重要的多。”
韓乙諷笑一聲，在丹穗給他打通任督二脈之後，他看黑大就是個醫術不精還瞎勤快的昏庸大夫，在一個內髒腐壞的病人身上忙忙叨叨地治牙疼腳疼，找不到病根救不了命，還把自己感動得半死。
“你懂江寧府的方言吧？”韓乙偏頭問丹穗，他記得大奶奶陳氏的孃家是江寧府的，以丹穗過目不忘的本事，她接觸過江寧府的人，八成懂一些江寧府的方言。
丹穗點頭，“能聽懂一些，也會說一點。”
韓乙看向杜甲，說：“你保護好她，她能給你幫上忙。”
杜甲臉上出現鬆動，“爲期多久？”
“不確定，我儘可能早點回來。”
“我可能不會在這兒久居，我等到消息就會走，我離開的時候不會帶上她，你要是沒回來，她就生死由命了。”杜甲說。
不等韓乙開口，丹穗搶先出聲：“只要沒有胡虜來屠城，大哥就是離開了，我也能自己顧好自己。”
韓乙還有些猶豫。
“去吧，走你自己的路，不用擔心我。”丹穗撇去私心，她鄭重地跟他講：“我沒忘我跟你說的話，你帶我離開，我在家等你，你忙完記得回來就行。如果你不在的時候我出事了，那是我命短，我不會怨怪你。”
杜甲咳一聲，他扶着椅背站起來，問：“我迴避一下？”
“不用，我說完了。”丹穗有些羞赧，“大哥，往後的日子要叨擾你了。”
杜甲對她的反應高看兩眼，算是個有狠氣的人，他平生最厭惡沒本事還拖累男人的女人。
“醜話先說在前頭，你住這兒可以，但不能以我弟妹的身份，你以前是個婢女？你往後在我這兒也是婢女的身份，旁的不要你做，有客上門，端茶遞水便可。”杜甲說，“我做的事很危險，你跟我撇清關係，對你來說安全些。”
“不要讓她洗衣做飯……”
“聽大哥的。”丹穗按住韓乙的手，阻止他再提條件。
杜甲瞥二弟一眼，沒好氣道：“你什麼時候滾蛋？”
“天明之前離開。”韓乙打算在天明之前離開埠口，之後跟蹤抓鹽丁的官差，趁機混進鹽場。
杜甲聞言便不管了，“我回房睡覺了，那邊還有個空屋，你們自便。”
韓乙拉着丹穗去隔壁空屋看一眼，裏面有牀有褥子，不需要再多添東西。
“離天亮還早，你先睡一會兒。”丹穗說。
韓乙點頭，兩人一起上牀睡覺。睡前，他低聲囑咐她：“我沒跟黑大說過你有過目不忘的本事，你不要跟他透露，平時也注意點，不要讓他察覺了。”
丹穗心驚，她這會兒心裏才生起不安，“他不可信嗎？”
“真傻，幹什麼要拿自己的命賭別人的良心。”韓乙揉揉她的後腦勺，壓低聲音說：“他冷心冷腸，接觸的人雜，做的事更像賭博，瘋起來了連自己的命都能押上，你指望他會顧及親情？你不要小瞧了你的本事和容貌，在商人家，你作爲賬房還要一代一代傳下去，到了官場上，你的用處可就大了。聽說過奸細嗎？”
丹穗抓住他的領口，她害怕地說：“要不你還是帶我走吧，我住船上，僱兩個婆子陪我。”
“兩個婆子再合起夥把你賣了。”韓乙笑，“沒事，你記住我的話就行，住在這兒該喫喫該喝喝，平時注意點，不會有事。”
丹穗勉強壓下惶恐，她扯出個笑，說：“裝模作樣對我來說沒難度，睡覺吧。”
兩人不再說話，閉着眼各思量各的，一直到雞叫二遍才睡過去。
丹穗睡醒時，身邊已經沒人了，牀尾放着兩個大包袱，是她藏在船板下貨倉裏的絹布和棉花之類的，不知道韓乙什麼時候給送來了。她穿衣開門出去，今日是個豔陽天，小院裏遍佈金光，已是日上三竿的時辰。
小院裏沒人，屋裏也沒動靜，丹穗去扯了扯關着的大門，鐵環叮噹響，從外面落鎖了。
韓乙走了，杜甲也不在，丹穗站在小院裏發會兒愣，她鑽進竈房轉一圈，好在竈前有柴，糧缸有米麪。
沒有菜，碗櫃裏還剩兩個雞蛋，丹穗琢磨一會兒，她拌麪準備煮疙瘩湯，多煮點，就算杜甲晚上不回來，她把剩飯熱一熱，又是有滋有味的一頓。
炊煙裏冒出蛋香氣時，門外鐵環叮的一聲響，丹穗探頭探腦走出去，是杜甲回來了。
“大爺，我做了飯，你要喫嗎？”她熟練地進入角色。
杜甲噎了一下，“我記得家裏沒菜。”
“我煮了蛋花疙瘩湯。”
“他教你的？”杜甲臉色柔和下來，年幼的時候，他們兄弟幾個但凡在鳥窩裏掏到鳥蛋，就把鳥蛋攪散淋進麪疙瘩湯裏，這樣大家都能多喫點。
“我在外面喫了，你自己喫吧。喫罷你跟我出去一趟。”他說。
杜甲是要帶丹穗去買衣裳，哪個婢女會穿絹布衣裳？他領她走進一家門檐低矮的成衣鋪，讓她選身衣裳。
丹穗選身粗使丫頭穿的襖褲，一水的青色，衣面泛着線頭，針腳粗大，好在填充的是新棉，勝在暖和。借掌櫃娘子的梳子，她重綰髮髻，光禿禿地簪個木釵。
走出成衣鋪時，杜甲險些沒認出人，真是人靠衣裝馬靠鞍，肥大的棉襖棉褲一套，再揣着手佝着腰，不看臉跟街上賣菜的婦人無異。
“臉再拾掇一下。”他挑刺。
丹穗又回到成衣鋪，她買條粗布面巾在脖子上纏兩圈，一下子遮住半張臉。
“手和臉太白了。”杜甲仍不滿意。
丹穗打量他一眼，說：“大爺，好歹你也穿上狐裘了，帶個灰撲撲的婢女出門像話嗎？你去瞧瞧，商戶人家往外帶的婢女再不濟也會簪個銀釵塗個口脂充門面。”
杜甲回憶片刻，好像還真是這樣。
“走吧。”他抬腳離開，“你去給我幫個忙。”
杜甲目前投在市泊分司使麾下做事，在查走私私鹽一案，前些日子逮了幾個江寧府的鹽官，爲避免打草驚蛇，一直是私下審訊，經手的人一共是三個。
“杜兄，你這是？”看守的人盯着丹穗。
“我託人從江寧府上元縣買來的婢女，我自己的人，用着沒問題。出事了我一人擔責，絕不連累你們。”杜甲說。
關押的鹽官便是上元縣的。
“杜兄說這話就見外了。”看守的人客氣一句，他開門放人進去。
丹穗跟着杜甲走進一間偏房，偏房有地窖，走下地窖是一個簡陋的獄房，裏面有個文士打扮的男人看守。
杜甲跟對方交談幾句，他帶着丹穗靠近獄房，“我說一句你問一句。”
丹穗點頭。
“問他們負責走私的人有哪些。”
丹穗用江寧話複述一遍，又將對方的話用官話轉述一遍。
從進來到出去，不過半個時辰，丹穗站在太陽底下有些怔愣。
“我還有事，你自己回去，記得路吧？”杜甲漫不經心地問。
“記得。”丹穗自己走了，她回憶着地牢裏的對話，杜甲查的這個案子竟然牽扯到施繼之和他嶽家，仔細一想，這個案子註定有頭無尾，難怪鹽官乖乖交代。私鹽賣給胡虜了，商人也投靠胡虜了，朝廷拿胡虜都沒辦法，他們查出來又如何。
回到家裏，晚霞出來了，丹穗取半貫錢出去一趟，在天快黑時拎着一籃子肉菜回來。
這晚杜甲在深夜纔回來，他回來時，丹穗睡下了，等丹穗睡醒，他早出門了。
丹穗去竈房，見她昨晚留的飯沒動，她之後做飯就只做自己一個人的。
杜甲早出晚歸，丹穗不確定他是有心避開她，還是真有事在身，頭兩天還有些拘謹，後來習慣了這座小院只有自己一個人，她便自在起來。
出太陽的時候她坐在太陽底下給韓乙縫棉袍，之前給他做的新棉袍在他受傷時破損了，她要再給他做兩件。
一早一晚沒太陽的時候，她就縮在竈房用麪糰練手刀，爲精益求精，她切四個麪糰，連續劈四個手刀，若落下的面痕深淺不一，她就給自己加練。
杜甲這天傍晚帶着一身血氣回來，聞到滿院的面香，再看搓着手出來的女人，她一個人倒是過得滋潤，氣色頗好。
“黑二回來過嗎？”他問。
“沒有。”
“你在做什麼飯？”
“蒸餅子。”
“還沒喫夠？”他天天夜裏回來都能在碗櫃裏看見沒喫完的餅子饅頭之類的。
“你就不擔心他？”他有些看不過眼。
“我擔心也沒有用，我在家好好的，他在外才能安心做事。大哥，你受傷了？”丹穗看他臉色蒼白，琢磨着他估計是受傷了。
杜甲擺了擺手，“忙你的去吧，不該打聽的別打聽。”
丹穗聽話地走了，轉過臉她就翻個大白眼，幸好她最先遇見的是黑二不是黑大，忒難伺候。