秦琰聽她語帶哽咽，從懷裏扶起她，心疼地望着：“我何時計較你這個了。你自個兒更不應該放在心上，那樣倒叫我負疚了。”
海棠才更是負疚，她又不是不知道男人的慾望，在王府還有別的侍妾，可跟出來的就自己一個，想想秦琰治河已是要面對重重艱辛，還得這樣守着自己能看不能喫，真是雪上加霜，心裏就特別難受。
“我總是聽您的。殿下叫我不放心上，我一定不放心上。”
秦琰忽然明白，海棠哪裏是真的沒心沒肺。她只是將這些悲苦深埋心底，將最好的一面示人。她不願影響別人的心情，也不想拖累自己的情緒。
“你還不明白麼。我就喜歡你陪着我，說說話也好，下下棋也好，就這樣坐在馬車裏走走也好。說我心裏沒有一點遺憾，這也是假話。但這遺憾比起你的陪伴，就微不足道了。”
這話說得讓人心顫。海棠點頭：“所以我更應該陪着您了，不管您去哪裏、喫什麼苦，我都陪着你，直到……直到回到京裏……”
海棠打定了主意，等回到京裏，她會遠遠地退開，望着秦琰登上九五至尊的位置，望着他生兒育女，望着他權傾天下，然後由衷地爲他高興。
所以這一趟，更要用心將它走好，認真地、全情地，走好。
秦琰哪知道她心裏頭想了這麼多，替她擦了眼淚，笑道：“說得這麼傷感，都不像你了。別想那麼多，回京的事，等回京再說，眼下我們在外頭，把京裏的那些人那些事兒都丟了，如何？”
“嗯，殿下說的都對！”
“哈哈，我都對，你都行！”
海棠破涕爲笑，揮揮小拳頭：“您說得對，我行！”
臨近午時，果然聽見車外熱鬧起來，像是到了集鎮的樣子。海棠掀開簾子，見永柔已經率先下了車，正向這邊走過來。海棠突然想起一事，低聲問秦琰：“我們走了，永柔怎麼辦？”
秦琰道：“我與侍衛首領已暗中佈置好，她會平安抵達奉州等我們。”
永柔望見海棠，開心地喊着：“姐姐，姐夫，下車啦！”
海棠有點頭疼：“唉，我那個呆子哥哥，突然發現自己不知何時多了個弟弟，不知道會不會嚇得跑回京城，找爹孃當場對質。”
秦琰想想那情景，突然也覺得有點好笑：“可管不了那麼多了，讓他們兩個胡搞去，希望等我們到奉州的時候，他們還沒打起來。”
說話間，二人已戴上蒙了面紗的鬥笠下了車。
永柔好奇：“姐姐與姐夫戴着這個作甚？”
秦琰道：“你姐姐嗓子有些不舒服，說這兒風沙大，怕不適應，還非逼着我也要戴上。你知道，她是慣常欺負我的。”
“哼！”一聲冷哼從海棠的面紗後傳來，“殿下可以選擇不戴。”
“我膽小，不敢。”
又打情罵俏。永柔覺得自己太心累，整日對着這麼兩個人，一顆思春的心被戳成了篩子。
隨行的人已經安排好了用餐之處。這集鎮算不上特別繁華，但在這窮鄉僻壤也已算是一處富饒的所在。酒館簡陋，堪堪上下兩層，隨從們將桌椅擦了又擦，也露不出本來面目，只得將就。
侍衛和隨從們都留在外頭席地而餐，秦琰幾個與隨行的官員進了酒館，簡單地用了餐。
侍衛們護着一行人正要重回馬車之上，只聽“哎呀”一聲，衆人回頭一看，卻是穆王的崔側妃起身太急，將一碗喝剩的湯汁灑到了裙子上。
崔側妃臉色都變了，提着裙子不知所措。
秦琰趕緊道：“我們車上包裹裏頭有衣裳，叫人去拿來。你們先回車上等着，我陪側妃收拾好就過來。”
王首領心領神會，立刻着人去辦，其餘人等不知就裏，只依着穆王的吩咐上車去等候。
換了裙子的海棠，當然沒有再回車上。
穆王的馬車載着兩個蒙了面紗的侍衛遠去。已換了平民服飾的秦琰與海棠在酒館的窗戶裏目送馬車，而後，海棠悠悠地道：“竟然有這麼嬌小的侍衛，背後看上去，還真與我有幾分相像。”
秦琰也悠悠地道：“但他身上一定不藏膘。”
“你……”海棠氣結。
秦琰“嘿嘿”一笑，將包裹往肩上一搭，牽起海棠的手：“走吧，飲馬江湖去！”
酒館外的樹上，繫着兩匹馬，這是王首領故意留下的。二人上了馬，調轉馬頭，向西南折去。一路上雖無錦繡繁華，但一派莊重的中原氣派，倒也讓海棠大開眼戒。
“進京的時候，原是經過黃河的，可是爹孃說我調皮，不讓我下車玩兒，只得在投宿之時，略有領略中原的風土人情。”
“這次你可以盡情領略個夠了，人情冷暖要看，大好河山也要看。我們有時間。”
二人相視一笑，繼續策馬向前。
行至中州城外，卻見流民漸多，有少數支了篷子安歇的，大多數卻是露天席地，衣着骯髒不堪，個個面黃肌瘦。
從一路的流民身邊走過，二人也是談笑漸收，心情沉重起來。
突然，海棠叫道：“殿……夫君等下！”差點喊漏嘴，趕緊改口。
秦琰勒住馬，卻見海棠已翻身下來，走向路邊。一個女人面孔向下，趴在路邊一動不動，身旁卻有個數月大的嬰兒，伏在她懷裏，正捧着婦人的奶||子吮吸。
秦琰趕緊下馬追上去：“海棠，怎麼了？”
海棠指着婦人：“她好像……”她覺得婦人沒有了生氣，不敢走近去看。
秦琰走上前去，推了推婦人，婦人身子僵硬，卻已是死了。這一推，卻將婦人的奶||子從嬰兒嘴裏滑了出來，嬰兒扁扁嘴，手胡亂揮了揮，卻摸不到娘，大聲啼哭起來。
“這是誰家的婦人？”秦琰大聲問道。
一箇中年男子離得不遠，過來望瞭望，道：“是她啊。不識得，沒見過她男人。今天中午帶着小娃娃過來，大概是累了，坐這兒歇息，哪知道竟這麼快死了。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.qidian.com閱讀。)