紅光散成無數的楓葉，露出清澈蔚藍的天穹，以及下方蔥鬱連綿的巍峨羣山。
“唔...”
耳邊撫風，奎勒·色羅拉慢慢睜大眼，他發覺自己身處高空，透過腳底不斷變化的雲霧，俯視蜿蜒曲折的高聳山脈，甚至可以看清茂密森林深處流淌的涓涓小溪。
這是哪兒？
疑問浮現奎勒·色羅拉心頭，他清楚記得自己在進行換血儀式。
隨後他幡然醒悟，這些畫面都不是真的——他能聽見，看見，卻感受不到來自高空的勁風，或是觸摸肌膚的寒冷。
“也許是一些久遠的記憶畫面...”
奎勒·色羅拉環顧四周，將山脈與森林收入眼中，同時檢索腦中的地理知識。
很自然的，他無法判斷這裏究竟是哪兒...反正不在瑟薇塔帝國南部。
但隨着他環顧四周，他發現了一片坐落於森林後方，也是山峯背面的楓葉林，於蔥鬱的綠意中冒起，引人注目，彷彿一簇火焰，在徐徐的清風裏搖曳。
“記住它，那是你必須前往的地點。”
平穩，有力，威嚴的聲音在奎勒·色羅拉身後響起。
他驚異地轉過身去，映入眼簾的是一副熟悉又陌生的高大身影。
爲何陌生呢，因爲這是他第一次見到。
爲何熟悉呢，因爲於色羅拉大宅第三層，左邊第二個房間，放置着先祖畫像，畫像注視過近萬次，它的一切細節都歷歷在目，纏繞紅紋的褐色鎧甲，身後兩把銀柄長劍，棕色亂髮下的眼睛銳利有神，彷彿幽暗叢林裏透出的光束。
第四代色羅拉領主，亦是換血裝置的創造者，差點將色羅拉獵魔人血脈拯救的偉人。
“您，您是...先...”
奎勒·色羅拉的激動難以抑制，他聲音有着極明顯的顫抖：“我從未想過會以這種方式與您相遇...大師。”
他不知如何表達那份重要的尊敬，搜刮腦中種種詞彙，此刻卻那麼貧乏。
然而，奎勒·色羅拉注視着他的眼睛，瞳孔中並未出現自己的身影。
他不由得一陣失望，也許眼前的先祖是魔法影像之類的存在。
“記住它，那是你必須前往的地點。”
第四代色羅拉領主的銳利視線始終停留在奎勒身後，他一愣，順着目光看去，瞧見了那片火紅的楓葉林。
這一瞬間，突然之間，肅穆的使命感再次落在心頭。
他深深地注視着這片楓葉林，將其模樣刻入腦海。
“我會的。”
隨後，奎勒·色羅拉鄭重地下跪行禮，許下承諾。
這一句承諾彷彿具有魔力，第四代色羅拉領主雙眼的幽暗迅速褪去，映出奎勒·色羅拉跪地的身姿，以及他身後的湛藍天空，變化的白色雲霧。
他那灰褐色的絡腮鬍動了動，似乎在笑，緩緩開口。
“抬起頭，孩子。”
聲音傳過，奎勒·色羅拉渾身一震，他在近乎戰慄的顫抖中，難掩激動地抬起頭。
“是的，大師...先祖。”
二人對視片刻，奎勒捕捉到先祖眼中一掠而過的喜悅。
“你很出色。”
先祖沉聲道，大鬍子擺動着，“神巍（色羅拉的獵魔刃）很適合你，它會在‘紅葉之冢’等待你的到來。”
他伸出粗壯的食指，先是一指下方的那片楓葉林，隨後輕輕點在奎勒·色羅拉的眉心。
“儘管血脈尚未完全甦醒，但已經足夠。獵魔人以意志，內心的強大而強大，我確認你有所準備——接過我的責任，繼承我的遺產。”
話音剛落，奎勒·色羅拉感受到一股溫暖的力量注入他的眉心，它在四肢百骸流淌，全身彷彿在燃燒。
“...我的血脈，還未完全甦醒...?”
奎勒·色羅拉眉頭微蹙，他疑惑地看向先祖。
“別灰心，孩子。”
先祖微微一笑，“正因爲如此，你需要找到神巍，再與邪惡對抗。”
“彌補不足的旅程中，你會有更多的收穫。”
換血裝置中的獵魔人之血歷經太久的歲月，力量已經流逝大半，並不足以讓奎勒·色羅拉成爲真正的獵魔人。
實在可惜。
凡事總有遺憾，這也是流傳在瑟薇塔帝國間的一句名言。
“你該啓程了，孩子。”
在奎勒·色羅拉驚異的注視下，先祖緩緩收回他的手，耀眼的光束在他身後綻放，隨後填滿視野。
奎勒·色羅拉微怔，他的嘴脣動了動，想說些什麼，但終究沒有說出。
他的眼睛充斥着一股前所未有的堅定，隨後於無窮盡的光束中緩緩合上眼。
一切都將改變。
他默唸着。
···
下午時分，色羅拉莊園，馬廄旁。
天空蔚藍，陽光流轉，澄澈的光線穿過森林葉隙，打在淺色的草坪上，被逼近的馬匹陰影覆蓋。
阿力與瓊斯對視一眼，牽過利奧遞來的繮繩，沉默着翻身上馬。
“不用幫忙？”
利奧挑了挑眉，他注視着獨自上馬的莉茲。
“無妨，我會跟着他們。”
莉茲放下灰色布條，她仍然緊閉雙眼，摸索着抓起繮繩。
她雖然看不見，但作爲高階使徒感知仍舊敏銳，只需讓阿力瓊斯策馬在前，她跟在其後便可。
與此同時，受奎勒·色羅拉吩咐，一些士兵與僕人也駕駛着馬車靠近莊園後方的道路，大約二十四人，使得並不龐大的出口有些擁擠。
“他們會跟着你們回到湖巖城，僕人安置在水城區的基克街道，士兵便加入隨從隊伍。”
利奧掃了馬車一眼，尚未恢復的羅馬卡還躺在馬車裏，若非時間緊迫，他們應該等羅馬卡復原。
說到這裏，換血儀式結束後的奎勒·色羅拉即刻召集了所有人，將一些財產與人手託付給利奧便策馬遠去了，他對去向並未提及多少，只是說要尋找先祖留下的痕跡。
“我們還會再見面的。”
奎勒·色羅拉最後擺了擺手，將獵魔人的一些筆記資料遞給利奧，便轉身離開，消失在森林的陰影裏。
實際上，利奧仔細觀察了換血後的奎勒·色羅拉，不知是不是錯覺，他並未察覺到其有多大變化。
但願他一路順風。
回過神來，利奧小心地將筆記資料放在包裹裏收好，目前還來不及仔細查看裏面的內容，他想了想，決定先在路上查看一部分，到了烏鴉森林，再讓阿力和瓊斯帶回水城區。
很快，僕人與士兵那邊也準備好了。
“出發吧。”
利奧慢慢收起地圖，眯眼看着鋪滿陽光的泥路，示意啓程。
他翻身上馬，輕甩繮繩，同時，翻開了手中筆記的第一頁。
(.=)