小七笑嘻嘻道：“也不值什麼，你們也有三百戶人家，每家湊個幾斤米麪，幾斤牛羊肉，再打掃一間房就打發了他們。將士們爲國戍邊，難道你們連這點方便都不給嗎？”
一個半大小老頭嘿然叫道：“你說的輕巧，你聽清了沒有，他們要在這住一宿，這些東西是今晚用的，明天呢，要喫要喝，臨走還要孝敬，這誰喫得消。”
有人提醒道：“各位都別站着了，趕緊回吧，去年有官軍進駐，把西街打鐵老六的閨女給禍害了，告到官府也沒人敢受。各家有女眷的趕緊回去藏起來，藏好了，別讓禍害了。”
這一說，衆皆大恐，頓時作鳥獸散。
恢復知覺的保長卻連連拱手，哀求衆人回去趕緊把米麪和牛羊肉湊上來。
見衆人惶恐，小七嘆了一聲，登上土樓衝下面叫道：“官爺，官爺，先別急着走啊，咱有事商量。你瞧這地方是個窮地方，你們要的這些他們弄不出來，不如你們再向前走上二十裏，那裏就是野湖驛，有的是好酒好菜，還有營妓犒勞呢。”
幾個騎士正準備離開，一聽這話，頓時大怒道：“你是何人？敢在這多嘴。”
小七道：“好說，在下也在公門裏走動，可否給小弟一個薄面。”
“呸！你有什麼面子，趕緊把東西備辦好，誤了將軍休息，小心你的狗頭。”
幾個騎士說完撥馬而去。
保長和幾個耆老來見李默，勸道：“雖知此事不幹官長的事，但爲了一鎮百姓的安康，還是請官長勉爲其難，爲全鎮百姓說句好話吧。”
商小青聽了這話大驚道：“你真是個當官的？”
她哥哥商桂榮得意地哼哼道：“我就說是，你還不信。”
女孩吐吐舌頭，縮了腦袋，又有些不甘心，便挺起胸膛，對李默說：“我看你不像是個貪官，你可肯爲我們說句公道話？你若是說了，我，我給你當牛做馬，伺候你一輩子。”
此言一出，私下大譁。
她父親商安邦臊的老臉通紅，劈臉一巴掌扇過去，大喝道：“混賬的東西，官爺身邊多少得力的人，要你這個野丫頭獻殷勤，還不趕緊退下！”
商小青也是個倔脾氣，捂着臉，淚珠子撲簌直落，卻就是不肯離開。
李默知他是護女心切，便道：“商老闆不必如此，童言無忌，誰也別當真。”說罷，李默站起身來，抱拳四顧，笑着說道：“大夥不要擔心，李默承蒙各位款待，待會兒一定會爲諸位說句公道話的。”
說話間，大隊人馬已經到了鎮子下面，前鋒見鎮子門雖然已開，門口卻沒人迎接，只有一個青衣年輕人歪着腦袋，抱着胳膊，鬆鬆垮垮地站着，臉上還帶着玩世不恭的笑。
頓時勃然大怒，一時飛馬過來，揮刀就要劈砍那年輕人。
年輕人竟是凜然不懼，從容地掏出一塊銅牌，高高舉起。
那騎士見狀，不覺毛骨悚然，急忙將馬帶住，顫聲問道：“你是何人？”
年輕人不耐煩地說：“跟你說不着，叫你們將軍過來答話。”
那軍士不敢遲疑，頓時撥馬回陣，不多久過來一個副尉，自稱叫孫化成，遠遠的便下了馬，向門頭拱手，問誰是右護軍。
李默現身答道：“孫將軍，壞了你的好事，這鎮子被咱們先佔了，辛苦弟兄們再向前走二十裏去野湖驛吧。”
孫化成道：“卑職不知將軍在此，打攪之處，祈請恕罪。告辭。”
孫化成引着那條火龍立即折轉向東北方向，朝野湖驛去了。
衆人見李默輕飄飄一句話就把災星打發了，各自佩服的不得了，一個個千恩萬謝的來謝李默。商小青更是欽佩的不得了，溜着一雙大眼睛直往李默身邊湊。她爹她哥兩個人都拉不住。一直到李默遣散衆人，她才依依不捨地離去。
打發了衆人去後，小七道：“這女子看上你了，既然是你情我願，我看你就收了她吧。”
李默喝了聲滾，小七捂着嘴笑嘻嘻跑了。
轉身問孫大牙：“這個孫化成是駐守鎮東縣的經遠營的副尉吧。”孫大牙道：“可不是，經遠營早前駐守鎮東，而今調防去了汜水關，區區一個副尉竟也這麼囂張。”李默笑着搖搖頭：“一個副尉，哪有這等殺氣，他們的頭沒來。”孫大牙道：“啊，你說許賢友也在軍中，這老小子果然是長了一雙好勢利眼，看你不喫香了，連面都不露了。”
小七道：“人家這叫識時務，不然怎麼能當上寧州大營的副將呢。”
孫大牙道：“是了，傳言他已經由汜水關守將調任寧州，出任寧州大營的副將了，接替的正是你的位置。”
李默道：“不管他了，睡覺。”
李默嘴上不說，心裏到底不太舒服，外人看他李默，野雞飛上枝頭變鳳凰，又是典軍，又是縣令，又管機器局，又籌備新軍，還做了鎮守使，由低賤的黑戶變成了寧州的人上人，實際的苦惱卻只有他自己知道。
自己算什麼人上人，不過是別人手裏的一枚棋子，而且是一枚極沒有尊嚴的棋子，想把你安置在哪你就得去哪，分毫由不得你自己，你沒有資格說不願意，甚至連抱怨一下的資格都沒有。這到底是爲什麼，憑什麼。
天明時分，李默被外面一陣爭吵驚醒，出門一看，見小七和幾個衛士正在逗弄一個女孩子，那女孩子一身結束，做男子打扮，揹着個小包，正紅着臉跟幾個人爭辯。
李默一眼就認出來正是芙蓉客棧老闆商安邦的女兒商小青，便咳嗽了一聲，問怎麼回事。
那女孩和小七搶着答話，小七粗暴，抬胳膊試圖把她撥弄到一邊去，卻不想被那女孩抱着胳膊，吭哧就是一口，疼的小七哇哇直叫。
幾個衛士揮拳要打那女孩，被李默喝止，一時笑着勸道：“你放開他，有話跟我說。”
女孩並不鬆口，甕聲問：“你叫他不要打我。”
李默笑道：“我答應你。”
商小青一鬆口，當即捱了小七一個鑿慄，頓時大哭起來。
小七一邊揉着手腕，吸溜着嘴，一邊說：“他答應了，我還沒答應呢。小丫頭片子，膽子不小啊。”
李默笑着對商小青說：“看你這打扮是要跟我去寧州闖闖啊，可打一下就哭鼻子，這怎麼行呢。”女孩聞言，頓時把臉一抹，換上笑臉說：“我沒那麼嬌氣。這麼說你答應了？”
李默道：“答應，只要你父兄同意，我就帶你出去闖闖，否則我就是拐帶人口，要喫官司的。”
女孩道：“你那麼大的官，連副尉都怕你，我聽爹說副尉只比都尉小一點點，管着一千多號人呢。你這麼大的官，還怕喫官司，還怕縣官，他敢打你板子嗎？”
李默道：“這就是問題的關鍵，你們一方面恨當官的亂了規矩不幹正事，回過頭來又希望自己可以不守規矩，這說到底啊，還是沒把規矩當回事。什麼是規矩，規矩就是大夥都要遵守的東西，不能對我有利我就遵守，對我不利，我就不理睬它。你要當官的守規矩，那你自己也得守規矩吧。”
商小青哼道：“你果然是個當官的，盡幫當官的說話，你要我們守規矩，你自己卻又不守，我又搓不圓你拍不扁你，那我豈不是喫虧了。”
李默摸摸鼻子：“你這小丫頭說話，倒是挺有道理的，那依你怎麼辦。”
商小青想了想：“要我信，那就得你先拿出誠意來，誰讓你們當官的手裏有刀呢。”
李默道：“嗨，這就是耍無賴了。行啦，姑娘，聽我的話，回去吧，你還小，等你長大了，如果還想出來闖闖，到時候再來找我，我叫李默，家住寧州內城。回吧，我不會把這事告訴你父兄的。”
商小青聽了這話，委屈的直掉眼淚，一雙淚眼定定地望着李默。
看的李默差點一時心軟答應帶她走。
小七撇撇嘴道：“喲喲喲，這還賴上了，憑什麼，就憑你這驢脾氣，誰敢要你。”
那女孩頓時橫眉立目。
這時間，她的父親和長兄聞訊趕了過來，父子倆一個勁的向李默道歉，他們其實不懼李默責怪這孩子無禮，而是擔心李默心動把她帶走了，若是李默發句話，他們真是一點辦法都沒有。
李默道：“你們帶她回去吧，不許打她，不許罵她。孩子嘛，有點小幻想是正常的，而且我也答應她了，等她長到十八歲，如果還想出去闖蕩，就讓她來寧州找我。”
她父兄一盤算，十八歲，那就是五年後。五年時間，只怕早已許配人家，生幾個娃了。有了丈夫、孩子牽掛，她哪還有心思出去閒逛？
便明白了李默是番好意，忙謝了李默，將這女孩好勸歹勸往家裏拉。
那女孩一臉的委屈，滿眼的淚，走到門口時忽然掙脫父親的手，回身對李默說：“我叫商小青，記住我的名字。”
“我叫商桂榮。”商小青的哥哥趕忙報出自己的名號，其實他也想跟李默出去闖闖，只是家庭的擔子太重，不敢說出口罷了。
“我記住了。”李默揮手打發了二人。
(本章完)