李默回家美美地睡了一覺，醒來時不知道幾時幾點。
剛一轉身，卻發現文芫就立在窗前，滿臉的幽怨。
李默問：“幾時了？”
文芫使性子不回答。
李默起身，摟過她的肩說：“虧欠你的，我會補償給你，你說，要什麼首飾。”
文芫笑道：“首飾不稀罕，只希望某人能遵守承諾。”
說罷服侍李默洗漱了，然後去前堂喫飯，寧櫻、姜鳶、李仙兒、汪竹韻、商小青、文翠、箠青、桃兒、小紅、銀鈴和商小青房裏的香紋都在。
一個個濃妝豔抹，盛裝出迎。
晚餐很豐盛，是商小青親手做的。
李默問：“孩子們都喫了嗎？”
馮翊老婆王芸芸道：“還喫呢，早都睡了。”
李默便道：“都別站着了，坐吧。今日都是怎麼了。”
衆人都呆坐寒着臉，唯有汪竹韻忍不住哇地一聲哭了出來，繼而大罵李默把她們騙的好慘。
李默已經坐下，喫了口菜，聞言笑道：“不過是出去辦了趟差，做了點力所能及的小事，至於大驚小怪嗎。”
姜鳶道：“你們聽聽，說的多輕巧，倒像是出去點個卯。那事但有半點差池，我等衆人現在都在牢裏等着問斬呢。”
商小青道：“二孃這話就不對了，身爲柱國大臣，做什麼不做什麼，用得着看我們娘兒們的臉色嗎，男子漢出門做事，還要向婦人問個行否，那又成何體統。”
李默聞言呵呵一笑，賞了商小青一杯酒，商小青喝了。
文芫冷笑道：“這話說的大氣，感情他是外人似的。”
小紅道：“他這樣，也是不想我們擔心，其實說了我們也幫不了幫，平白讓我們擔心。我倒覺得他這麼做並無什麼不妥。”
小紅獻媚邀功，也得到了獎賞，李默夾了一片藕給她。小紅喫了。
文芫道：“似這麼說，以後凡我們幫不了忙的事他都可以不必跟我們說了，那這還算是一家人嗎？”
說到氣憤處，文芫把眼一瞪。
小紅等頓時不敢吭聲了。
李仙兒望着李默微微一笑，什麼都不說，見李默向她舉杯，便端起酒杯抿了一下。轉眼望向寧櫻，寧櫻卻是一副風輕雲淡的清閒，似乎李默幹什麼跟她毫無關係。
李默呵呵一笑，放下筷子，抹了把嘴說道：“你們都發過言了吧，還剩兩個，一個大滑頭，一個二滑頭。行啦，你們批評的都對，我虛心接受，保證下不爲例。”
衆人一片驚呼。
寧櫻聽了又好氣又好笑，哼道：“我怎麼說來着，不過是對牛彈琴，說了也是白說。喫飯吧，等他等的人都快餓死了。”
寧櫻抄起筷子，才發現自家的盤子裏食物堆積如山，都是李默的傑作。
她不動聲色地端起盤子，把菜都趕給了李默，囑咐他多喫多睡，貼貼秋膘。
衆人於是大笑，一時觥籌交錯，和和美美地喫了一頓飯，
李默晚上又食言了，他有話要交代寧櫻，所以就放了文芫的鴿子。
寧櫻對李默瞞着他去幹那件大事十分不滿，早前是挨着姐妹們的面，沒好跟他鬧，此刻人後卻再也不肯服軟，跟李默又吵又鬧，乃至連門都不讓進。
李默道：“我知道你怪我，此事是我不對。但我問你，我這樣做錯了嗎。”
寧櫻道：“沒錯，但也不對頭，你這麼做便是把自己放在了風口浪尖。縱然二叔不會有什麼念頭，他底下那幫人又怎麼能讓他安穩，不過兩三年，就得逼着他黃袍加身，你是挽救了寧氏江山，卻害了一個無辜的孩子。”
李默道：“兩害相權取其輕，芮氏是鎮不住的，我不這麼做，早晚有一天也會出亂子。你所擔心的，我不是沒想過。我答應過大行皇帝，一定會保住他的妻、子的。”
寧櫻冷笑：“你這麼做便是把自己陷入漩渦之中，新朝初立，他們就拿衛府開刀，這會是什麼好兆頭嗎？”
李默道：“衛府權勢太大，若不削權更是麻煩，這件事我們私下商議過，他是徵得我的同意後才這麼做的。你不要想多了。”
寧櫻嘆了口氣，說：“我可能是想多了，當初你在潞州好好的，幹嘛要回來呢。”
她到底不忍李默在外面挨凍，就讓開了門。
李默便猴急猴急地摟住了她的腰，寧櫻奮力掙扎的時候，冷不丁有人咳嗽了一聲道：“這裏還有個能喘氣的呢。”
卻見桃兒鋪牀疊被出來。
寧櫻面前，李默不敢造次，正要放她走，寧櫻卻咳嗽了一聲，對李默說：“我今天身子有些不雙利。”
說完就滑入臥室關上了門。
……
瘦身之後的衛府事情少了一半，加之有蕭震川、範慄幫忙，李默總算能抽身出來。一度被芮氏把持的軍器監現在又回到了李默的手裏，借清肅芮黨的機會，李默徹底把這個機構清潔了一下，過去說芮氏亂政，大都留於口號上，但具體到軍器監這件事上，李默才能深切地體會到什麼叫亂政，短短幾年間，芮家就把整個軍器監（寧州機器局）系統搞的近乎癱瘓。
最讓李默痛心的是芮氏毀掉了他一手扶植起來的鐵工社。
鐵工社是軍器監的研發之心，但這個“心”現在卻跳動不了了。
徐楓被貶爲鄯州司功，兩個徒弟鄭玉和程仝也被趕出長安。瓜長景爲人堅韌，釘着沒走，卻被剝奪了搞研究的權力，整日忙着打掃庭院。
他的助手張訖因爲反抗芮氏暴政，被打斷了一條腿。
至於二人辛苦培養起來的研發團隊，現在也被拆的七零八落。
鐵工社的機器、資料也損失殆盡。
李默重掌軍器監後做的第一件事便是全力重造鐵工社，要錢給錢，要人給人，要官給官，在極短的時間內恢復了舊日的框架，但要想徹底恢復元氣則需要一段想當長的時間。
李默問了瓜長景一個技術問題：“手銃炸膛的幾率有多大？”
瓜長景想了想，說：“寧州的手銃萬里無一，洛陽的十萬分之一，至於長安的手銃，迄今爲止尚未接到炸膛的報告。”
李默道：“你的意思是小於十萬分之一？”
徐楓道：“必須如此，否則這手銃誰還敢用？你幹嘛這麼問，你的手銃炸膛了？”
李默笑道：“沒有，我就是問問，要是好炸膛我就不用了。”
(本章完)