帝國皇城。
烏拉·碧安卡。
皇帝摩爾特·索爾·阿烏格斯泰斯的皇城。
作爲法爾馬特大陸上的強大帝國，每天都會有數百個諸侯、貴族上朝覲見。
以強盛繁華著稱的摩爾託皇帝統治時代，支撐帝國威名的是強大的軍事力量和巨大的財富。
連孩童都知道，這兩樣東西纔是帝國稱霸大陸的資本，而現在，帝國已經失去了它的一臂。
追究原因，正是因爲“門”的出現。
抱着徵服異世界的目的，帝國和附屬王國中的武官和貴族被派出徵，然而足以稱霸大陸的軍隊遇上異世界時，成千上萬的士兵還沒有看清敵人的影子就大量死去，接連戰敗讓帝國諸侯和貴族們都苦惱消沉不已。
恥辱，巨大的恥辱！
“陛下，聯合諸王國軍的損失非常巨大，損失有十萬之衆，經此一役，殘存的聯合諸王國軍已經潰不成軍，各自迴歸故鄉了。”
皇宮之中，內務處馬爾庫斯伯爵的報告聲在空蕩的大廳裏迴盪，皇帝摩爾特疲憊地晃了晃。
“嗯，吾知道了，想必經過此次，那些諸侯國不該有的心思也會消弭無形。”
皇帝冷笑着，帝國的戰敗讓那些附屬王國變得不安份了起來，他只是順水推舟讓那些人體會了一次異世界人的厲害而已。
“陛下深謀遠慮，但是我們現在對‘門’中出現的敵人的該怎麼辦呢？”馬爾庫斯伯爵恭敬的繼續請示道。
“不必擔憂，只是帝國一次小小的挫敗而已。”
“阿爾努斯之丘距離帝國中心的路程非常遙遠，憑藉帝國廣闊的國土，足以讓入侵的敵人寸步難行。”
“如果“門”後的敵人出動，我們就燒光阿爾努斯到帝都中間的所有城市和村落，在水源中投下毒藥，把能夠喫的東西全部運走。
漫長的路程，在焦土中行進，軍隊無法得到補給，他們只能從自己國土長距離輸送糧食。那時我國只需要提前在各地建立好據點，讓敵人長驅深入，等到他們疲憊的時候發起攻擊，相信定會取得勝利。”帝國皇帝的聲音充滿着無情和冷酷。
“卑職明白了。”
馬爾庫斯伯爵點點頭，不在意地忽略了此項政策對底層民衆可能帶來的災難性損害。
突然，宮廷的大門被人推開，像是劃破靜謐空氣的響亮鈴鐺一樣的聲音，在大廳中迴響。
“父皇！”
沒有禮貌地出現在皇帝面前，單膝跪下展示出標準至極禮儀的是皇帝的一名女兒。
她身穿着白絹服飾，襯托出火焰般的紅髮和白瓷般的肌膚，神情卻稍顯憤怒。
“殿下，究竟有什麼急事，需要打擾聖聽？”
“無事，是皇女嗎，你來這裏幹什麼？”
皇帝揮揮手，打斷了馬爾庫斯伯爵的責怪。
“父皇，我聽聞帝國的聖地阿爾努斯之丘已經落入了來歷不明的賊徒們手中，而且連王國聯軍都損失慘重，這是真的嗎？”
“殿下，卑職已經向陛下呈上報告了。雖然聯合諸王國軍損失有點大，但也成功阻止了敵人對法爾馬特大陸的侵略。而且陛下現在已經有了退敵之策，相信不久之後我們不但會取得勝利還可以在異世界擴展帝國的疆域。”
聽完馬爾庫斯伯爵的說明，皇女哼了一聲。
“本公主不是小孩子，你在說謊。”
“殿下，卑職所言盡是事實，沒有一句假話。”
伯爵臉上一直掛着笑容，看不出任何其他的情緒。
“佞臣，你在謊報軍情，是要欺瞞陛下嗎？歸來的騎士們明明都說阿爾努斯仍在敵軍手中，爲了搶奪聖地死去的屍體堆滿了戰場！”
帝國的三皇女如果保持微笑的話，可以說是一位優雅美麗，配得上帝國之名的公主。但是，當她對某人不滿時，那率直辛辣的言辭卻會讓敵人冷汗直流。
“卑職不敢，公主不知，正因爲敵軍此戰也損失慘重，所以纔會龜縮在阿爾努斯修建堡壘。”
“是這樣嗎，那麼何時才能組建大軍，奪回我們的聖地？”
“殿下，此事卑職也知道迫在眉睫，但是，連番大戰損失了不少兵力，將士們也都疲憊不堪，所以等到重新召集大軍恐怕得一年左右的時間。”
“那麼長，敵軍都打入皇城了！”
“都不要再說了！”
隨着嘆息聲，皇帝無奈地阻止了兩人的爭論。
他的女兒他瞭解，像是所有貴族一樣，只會批判，提不出毫無建設性的意見。
此次帝國軍隊死傷過半，聯合王軍在他的誤導下也實力大退，只能按馬爾庫斯伯爵所說，老老實實地重新組建軍隊，爲此需要爭取些時間，以防禦保守的姿態面對國境上的敵人。
面對不好處置的皇女，有些無奈的皇帝說道。
“既然皇女對國事如此熱心如此，那麼吾剛好有一件事情要交給你。”
“什麼事？”
“關於阿爾努斯之丘的敵人，我們的情報還不夠全面，需要一隊精銳去偵查情報，想來想去，皇女的薔薇騎士團好像符合要求，如果你們訓練認真的話。”
“這...”面對高坐在皇位上父親揶揄的視線，皇女下意識搖了搖自己的嘴脣。
到達阿爾努斯之丘的旅程，單程騎馬需要十天。
那裏不久之前纔剛剛戰死數萬人，如果自己和騎士團單獨趕赴那裏，面對未知的敵人，能完成看似簡單的偵察任務嗎？
“如何，不想去嗎，那就乖乖回你的莊園玩騎士遊戲吧！”
“我去！”
帝國三公主，皇帝摩爾特的第五個孩子平娜·戈·蘭達在酒館之中，愁眉不展地回憶着在帝國宮殿之中發生的事情。
她坐在有着許多客人喧鬧的酒館一角，桌子的四邊，兩男兩女，被她和自己麾下的薔薇騎士團成員各佔一角。
店裏很髒，桌子和桌子間也很狹窄。說話要是不大聲喊叫，聲音連坐在旁邊的人都聽不到。不過此時他們還是將頭轉向一邊，努力湊着耳朵，在仔細聽着什麼。
看過去，一名端着酒盤的服務生在旅館中間，走來走去。
聽她說自己是科達村炎龍肆虐的倖存者，在點完菜端上料理的桌子上，繪聲繪色地向旅客們講述着自己的“祕密消息”，藉此收取不多不少的小費。
“真的是炎龍，我用這雙眼睛看到的，足足有十幾人個加起來那麼長呢，額，你問是誰，他們坐着不需要馬拉動的鋼鐵馬車，穿着高大的鋼鐵盔甲，我想那應該是鋼鐵之神的使者吧.....”
不認識一個大字的村民和吟遊詩人不同，他們的詞彙少而且描述生硬，但因爲是親眼所見的事情，所以講起來貴在真實。
當講述故事的人描繪到巨大的炎龍被神罰之光擊穿翅膀從天空中掉下來的瞬間，聽者嚥下唾液低聲道。
“屠龍者，真的好，好厲害。”
如同從小聽到大的史詩傳說一般，一位真正的屠龍者出現在了他們面前。
避難的村落中，從炎龍捕獵中倖存下來的村民數量有許多。其中有一大半左右準備返回村落繼續種田，另一半發生大變後家破人亡的人則選擇到各個城鎮碰碰運氣。
對於避難民衆而言，第二次踏入奇幻世界的科研調查團是神一樣的神祕存在。
驅使着鋼鐵神物，擊敗了將他們圍追堵截的炎龍，卻沒有從他們手中索要一絲報酬，簡直是天底下一等一的神明使徒。
當散落在各地的避難民衆在各個城鎮酒場、街頭時，他們也因此不經意間擔當了傳誦者和吟遊詩人的工作。
“諾瑪騎士，你怎麼看？”
慄色短髮，戴着古典精緻髮箍，在宮廷裏擁有侍從武官地位的女性準騎士哈密爾頓，關於街頭巷尾中的傳聞，向前輩兼同僚的人問道。
將鬍鬚剪得很整齊的騎士諾瑪，露出不安的沉悶錶情。
他此刻本來在清潔的宮廷裏，喫着貴族夫人或小姐做的高級料理，但現在爲了一個亂七八糟的命令來到瞭如此破的小酒館裏。
雖說薔薇騎士團是皇女殿下的騎士團，但所有人都知道它只是宮廷的裝飾品和實戰最無緣的軍隊。
爲什麼會遇到這種事？
騎士諾瑪甚至都想詛咒自己的主上。
不久之前摩爾託皇帝陛下直接下令，讓薔薇騎士團執行阿爾努斯方面的偵查任務，來自最高君主的命令，他們根本沒法拒絕。
但騎士諾瑪本以爲皇女殿下會帶領騎士團全軍出發，在侍從的照料下享受這段美妙的旅程。然而任性小姐最後的決定，卻是把主力放在遙遠的後方，只帶了少數幾人出發進行偵察行動。
爲此，包含自己在內的侍從武官四人和幾個隨從就必須擔任這個皇女的守衛工作。而且還得隱藏身份，把衣服抹髒，喫的也是粗糙的黑麪包和渾濁的葡萄酒。
諾瑪向女侍揮手，追加酒水之後，看着對現在狀況感到盲目樂觀的後輩，微微嘆息一聲。
慄發少女哈密爾頓一臉天真無邪地等着諾瑪的回答，最終騎士無奈地說道。
“既然有這麼多避難民衆都說自己見到了龍，應該是真的吧。不可能所有人合計起來說謊。但我覺得關於炎龍這方面，還是有些難以相信。”
“啊啦客人，我可沒有說謊呢。”
女侍把裝滿葡萄酒的瓶子放在桌子上後認真地說道：“真的哦，真的是炎龍哦~~”
“難以置信的事情！”騎士諾瑪語氣中透着明顯的懷疑。
古代龍或新生龍、無肢龍、翼龍等統統都用龍來稱呼，沒有見識的村民大概是搞錯了吧。
“你們來這裏不正是爲了看炎龍的嗎，它現在正被鋼鐵之神拴在佛爾瑪伯爵的宅邸門前，是真是假一看便知！”
鋼鐵之神……
炎龍拴在伊塔裏卡伯爵府的門前....
無論是這個誇張過頭的名稱還是所做的事情，都讓原本只是來偵查阿爾努斯敵人的騎士團成員驚愕不已。
經過短時間的沉默，騎士們開始互相交換感想，酒館也回到了最初的喧鬧。
“總而言之，那夥人很厲害，不過應該不是“門”後的敵人，更像是什麼剛冒出的傭兵團，現在看來他們或許已經投靠此城鎮的佛爾瑪伯爵了，倒是有點可惜。您覺得呢，公主殿下？”
有着豔麗紅色頭髮的帝國皇女被突然提問，把正想喫的瑪努嘉肉放在盤子中。
瑪努嘉肉是以家畜的大腿骨爲軸心，在周圍繞上絞肉熏製而成的。在我們看來就是香腸或是火腿的一種，不用切片直接用火烤，箇中味道只能說天然原始。
皇女平娜·戈·蘭達，邊把手伸向酒瓶邊，眼睛明亮。
“我對擊退無肢龍的傢伙們使用的武器倒是很感興趣。”
“哥達先議員說過，在阿爾努斯之丘的綠衣人使用的也是黑色的鐵棍。從這句話來看和柯達村的避難民衆所說的倒是有點相似，應該是某種魔導武器吧。”
皇女招手喊來女侍：“女人，你見過的那些傢伙手持的武器，是什麼樣的？”
女服務生側着頭，雖然被稱呼“女人”讓她有些不快，不過看在給自己小費的份上，她還是就老實地說了出來。
“身披鋼鐵的巨人戰士手持銀灰色鐵器，沒有馬的巨大銀灰色鋼鐵馬車射出一道紅色的光柱，在我看來，那就是神明的武器。”
“額，能不能說得再清楚一點。”皇女追問道。
“女人我可只是個沒有多少膽子的農婦呢，炎龍那麼可怕，我可不敢靠得太近呢。”
女服務生後怕地拍着自己胸口，並露出不懷好意的笑容，然後，她環視一眼四周的男人們。
“女士，神物當然是威力巨大的好東西，你這個良家大小姐想象不出來也難怪。不過問問有男人的女人肯定知道，她們男人也有，雖然鋼鐵神物上的又大又粗又硬罷了。”
女侍粗野地笑着，端着菜到別的桌子去了。
不怎麼明白的皇女，視線看向男騎士尋求解說。
男人們不約而同都移開了視線，皇女最後盯住了女騎士哈密爾頓。
“哈密爾頓，我記得你有個未婚夫吧…….”
大概沒想到會問到自己，準騎士哈密爾頓嘴裏含着的湯一下子噴出，急忙短髮散亂地搖起腦袋。
“我，我雖然有……但我只是個少女啊！怎麼可能把那種事說出來！……啊。”
男人們的恍然大悟的視線都集中在她身上，皇女的懷疑的視線穿透了她，哈密爾頓臉色通紅，縮成了一團。
“算了，都抓緊時間喫飯吧，反正我們來到此地，都要去拜訪一下伊塔裏卡城鎮的領主，到時候應該可以見到那些人，或許還有炎龍說不定。”帝國三公主，露出了堅定期待的目光。