和人類的數目和生命相比增加一頭成年龍需要的時間和精力遠遠高於人類在龍族眼裏一千個普通人類也比不上一頭雛龍更值得珍惜。只要動了阿爾豐斯手下的任何一人被劫持的龍族當中將不會再有倖存者高貴的龍族們當然不會做這樣既丟面子又不劃算的事情。
“主人難道你真的不想帶上我們其中的一個人嗎？有什麼事情起碼也能夠分擔一點。”奧帕在阿爾豐斯身邊輕聲問道這是一年多以來他們第一次分開沒有阿爾豐斯坐鎮全局它心裏實在沒底。
軍營裏燃起了上百個熊熊燃燒的篝火一片歡笑聲中一千五百個士兵正圍在火堆邊喝酒取樂。柴薪糧食等物資兩天前已經送到圍城部隊手上獨立軍團在登6戰中成績斐然隊長以上的軍官都受到了大本營的嘉獎授予軍團長凱瑟琳二級榮譽騎士勳章其他三個副軍團長則授予三級騎士勳章阿爾豐斯被教廷單獨授予銀十字勳章平等騎士團獲得教廷封邑三百頃合田四千五百畝總領地爲四百六十頃雖然比不上那些掌握着萬頃良田的大型騎士團但也接近到中級騎士團的水平。
除了兩百多值勤衛兵外阿爾豐斯允許舉行宴會進行慶祝。安東尼送來的物品中不但有軍需物資還有四十多桶美酒這些本來準備供應給神聖奧馬帝國貴族的物資已經分到了士兵手上現在的戰事並不緊張偶爾放鬆一下也不會出什麼問題。通宵達旦的歡宴從下午一直持續到凌晨陣陣的酒肉香氣讓其他軍團的士兵既讒又妒轉而大嘆自己運氣不好跟隨的長官都是普通貴族不是什麼教廷的聖騎士就算立再大的功、流再多地血也不能肯定會獲得三十七軍團那樣的賞賜。
阿爾豐斯回過頭。眼中流動着信任的光芒“用不着你們留在這裏輔助凱瑟琳這一個月是至關重要的過渡期沒有你們的幫忙她掌握不了這支軍隊明天我就動身出去見薩拉丁。”
“主人真要這樣嗎？是我們一手一腳把這支部隊從一盤散沙辛辛苦苦的砌成現在這樣有着嚴格紀律約束的嗜血軍團。在裏面扔了多少心血啊”奧帕咬了咬牙齒凱瑟琳雖然也算是自己人但對它來說始終是個外人它有點不太願意這樣就把權力拱手讓出去。
“沒有舍怎有得？”阿爾豐斯慢慢舉起手裏的酒杯在奧帕地杯沿輕輕一碰“這支軍隊原本就是我從她手裏搶過來現在交還給她也是合情合理的事。我們的眼光應該要放得更長遠一點戰事不會無限期的拖下去。終有一天會見分曉。你現在一天到晚將心思放在軍事上。把全部的精力都耗費在了東線以後呢還怎麼玩得轉西線那邊？”一口酒下肚後。緊跟着長長地嘆了口氣“對我們最忠心的士兵都是無家無室的人作爲指揮官你真的沒爲他們的將來想過嗎？難道還真要像卡爾那樣一心回去做強盜嗎？他們對我們盡忠盡職身爲領導人我們有義務對士兵們盡責。”
奧帕凝思半天也嘆了一口氣“我本來以爲大搶一輪後就可以衣錦還鄉地回到沙漠誰知道不單搶到了一支全副武裝地軍隊。還牽涉進了這麼多事情中雖然生命是變得越來越精彩但卻也活得越來越無聊老是在上層社會中打滾還不如那些在街邊行乞的賤民活得自在。”
“在你得到一些東西的時候總會失去一點什麼”阿爾豐斯淺淺嘬了一口酒“我差不多已經不屬於人類瞭如果封神。你們以後就得掌管自己的命運沒有誰幫得了你們。”他說着慢慢攤開了手心。
奧帕喫驚地看着阿爾豐斯的手心上面出現了一塊寸許大小的白色金屬斑紋如果不是金屬斑四周的肌肉看起來還有血肉的顏色差不多就要以爲這個手掌是用白金所製成的了。它慢慢的伸出手在上面摸了摸和真正的金屬一樣冰冷隨即瞪圓了眼睛望向阿爾豐斯在他身上究竟生了什麼可怕的事情竟會出現這麼可怕地變故？
“自從在所羅門寶藏回來後我的身體就產生了變異自己摸上去明明還有平時的感覺但就是解釋不通爲什麼會這樣。我始終感覺到有一種強大得無法想象的力量在旁邊窺視着卻不知道那是什麼”阿爾豐斯的手掌合攏成拳後緊緊的握着“所以我必須在儘可能短的時間內幫你們解決最多的問題只有這樣在離開的時候纔不會有太多掛心。”
“主人、主人……”奧帕簡直不知道想說什麼這一年來阿爾豐斯一直將它當做朋友絲毫也沒有當成奴僕對待過在知道自己時日無多的情況下最擔心的也不是自身而是身邊的戰友這種偉大的感情竟然出現在一個在殘酷的沙漠環境中長大的人身上本身就是一件不可思議的事情。
“以前我一直在想方設法逃避封神現在看來這是一個無法避免的現實。我很慶幸沒在在離開前的一刻才明白這個道理所以現在我要趁自己還有能力幫得上忙的時候盡最大的可能幫一下。”阿爾豐斯仰起頭輕輕一笑“不過很多事情恐怕我是無法親眼目睹了。”
兩人邊說邊走不斷有士兵向他們最尊敬的副團長舉起了木製的大杯阿爾豐斯酒到杯乾連盡七八十大杯能夠以這樣豪爽的方法喝酒的人還真不多一杯酒半磅多一點這麼多杯酒無疑是在肚裏裝了一套重鎧的重量卻沒見他有任何不適和異常阿爾豐斯本身就像一片茫茫的沙漠任何水份一碰上去馬上就消失得無影無蹤。
洛卡和卡爾各提着兩桶酒搖搖晃晃的走過來看樣子是想和阿爾豐斯拼一拼酒量。前面的一個火堆不時吐出巨大的火舌直竄上十來二十尺高瘟疫正在火堆旁邊腆着個大肚子呼呼大睡並且不時的打着響亮的酒嗝每次一張口。濃郁的酒氣就爲火堆增加了不少酒精地氣息在它身邊兩個五十磅的酒桶翻在了一邊早已經滴酒不剩顯然這個小傢伙把握住了這個難得的機會痛飲了一翻。
瘟疫充其量也不過十磅卻灌下了比自身還重上十倍的酒液說它不是天生的酒鬼誰也不信。
阿爾豐斯雙手一伸把洛卡和卡爾手上的酒桶夾手奪了過來。一仰頭嘴巴穩穩的接住兩道酒箭咕嘟咕嘟的灌着一滴也沒有濺出來直到桶裏再也流不出一滴酒後才砸了砸舌頭一副意猶未盡地樣子。
士兵們歡聲雷動紛紛鼓起掌來。那兩個拿着酒桶想一較高低的人傻傻的站着就算醉得七七八八他們也知道要是學阿爾豐斯的樣子牛飲最多灌下二十磅就得醉死在當場。
阿爾豐斯將兩個空酒桶丟到兩人手裏。輕輕的在他們肩膀上一拍。帶着奧帕繼續往前走。
洛卡和卡爾垂頭喪氣看着他們的背影兩人徹底敗下陣了真是失算。本來想讓從不酗酒的阿爾豐斯小小出個醜沒想到出醜的反而是自己。
奧帕一直和阿爾豐斯走在一起只有它才最清楚是怎麼回事。阿爾豐斯身上散出來酒氣越來越濃後背的衣服好像被汗水浸過一樣溼了一大片頭頂隱隱冒出大片的蒸汽原來他喝下去地酒並不是直接進到了肚子裏而是用這個方式離開了身體水氣和酒精被身體裏地內勁通過毛孔排出來這就是不醉的祕訣。這種喝法就算一年到頭從不間斷的喝也不會醉倒只是有點浪費了這些酒倒是真地。
“主人真的不帶一個人在身邊？凱文懂得這裏的當地語言他或者能幫得上忙”奧帕還在做着最後的努力。在這種人生地不熟的戰亂環境中行走又沒有嚮導翻譯簡直就是寸步難行任阿爾豐斯擁有再高的武力。想避開那麼多軍隊的搜查也不是一件容易的事情“可惜那些遊蕩者沒能滲透到薩拉丁身邊不然就不會費那麼大的力量進行這種工作。”
“還是我親自去一趟最適合其他人沒有我這種身份作掩護見到薩拉丁又怎麼樣？說出來的話根本就沒人相信。”阿爾豐斯再次堅定地拒絕了奧帕的建議。
奧帕輕輕的搖了搖頭按照阿爾豐斯的一貫作風說過一次的話像這樣說上兩遍的機會極少三遍就更不用想了看來阿爾豐斯這次是執意獨行了。
除了奧帕和蘭希之外就連冷山也不知道阿爾豐斯的真正去向所有高級將領都以爲他和說好的一樣——完成奇物的最後工作。
爲以防萬一阿爾豐斯將主營轉移到了掃蕩上。駐地中地雜瑣事務由布蘭克和洛卡負責；軍隊的主要意見由凱瑟琳在船上定奪；蘭希和奧帕分別指導凱瑟琳的政務和軍務政治上的事情就不用說了以奧帕的奸詐和狠辣足以沖洗掉凱瑟琳心中僅存的那絲騎士精神戰爭中從來就不需要自我和幻想戰士需要做的只是在最關鍵的時候在敵人咽喉上抹上一刀。韋伯則在明處護衛掃蕩負責暗哨只有這樣才能確保凱瑟琳的人身安全。安排好一切後阿爾豐斯才趁着黎明前的黑暗動身出。
孤身一人的時候以阿爾豐斯現在的身手就算斯林姆擁有再多的軍隊也阻擋不了他前進的腳步。他需要考慮的只是薩拉丁身邊的祭司和護衛不知道有多少勢力想暗殺薩拉丁如果這批人沒有足夠的力量這個抵抗十字軍的領袖、廣大斯林姆心目中的英雄早就不知道葬身何處了。
阿爾豐斯悄無聲息的穿過斯林姆軍隊的防線一路向東北方疾行。現在已經是十月中下旬但在這裏看不到一點雨的痕跡半乾涸的平原地帶雖然沒有沙漠中的烈日那麼恐怖但對十字軍來說這環境不亞於任何一座人間地獄只要六個魔法時內沒碰過淡水肯定會被曬得口乾舌燥頭腦暈在這種狀態下交戰。最強悍的部隊也得被自然氣候擊敗。
薩拉丁遠在阿撒卡哈到阿美亞丁的幼拉底河地帶和叛軍交戰對手是曾吉王朝的殘餘勢力。
如果今年之內不撲滅這顆叛亂的火花明年薩拉丁一手創立的阿尤布王朝地領民們可能就得餓着肚子打仗因爲叛軍身後就是大部分斯林姆信徒賴以生存的肥沃土地同時也是最重要的軍糧基地所以薩拉丁纔不得不忍受着十字軍登6的巨痛寧可放棄海岸防線進行固守也不願在腹背受敵的情況下餓着肚子和十字軍決一死戰。
穿越數十萬軍隊的防線對阿爾豐斯來說比跨過一道門檻還要容易。他即將要穿越一片中央沙漠地帶這意味着在挺進一千四百裏的路程後必須找到薩拉丁所在的正確位置才能儘快完成此行的目的。在沙漠中直線狂奔是一回事在亂軍之中找到一個人又是另外一回事了薩拉丁不可能長期處於一個位置等待他的登門拜訪。
顯然這次不是慢悠悠的假日旅行在沙漠中騎馬一天移動上一百裏路都已經算是很快的度了要是身邊有跟隨的人阿爾豐斯絕不可能以每個魔法時二十裏的度朝目標進。如果一切順利四天後將會進入交戰區域。問題是他能不能在二十天之內解決擺在眼前的難題。在承諾的日期之內回到阿克大本營平息教廷的疑心。
阿爾豐斯無心欣賞沿途地古典建築即使這些雄偉地建築物已經存在了上千年的時間不過他心中極爲佩服那些古奧馬帝國的軍事家和政治家。擺在他們面前地究竟是一副怎樣的版圖？西達亞特蘭蒂斯洋南到塔隆沙漠的邊沿地區東到兩河流域北至北極冰原這個龐大的帝國就算是以龍族的飛行度恐怕也得花上一個月時間才能由最東邊的版圖抵達最西邊的島嶼早在一千五百年前整個麥迪特海就已經成爲了帝國貴族們遊玩的內湖地區無論是共和時期還是帝國時期。這個日益龐大的國家都毫無疑問的在西方大6中佔據着最重要地統治地位。
這裏的沙漠並不像塔隆沙漠中的那種可以隨風移動的細沙而是大片大片的粗沙和碩石的混合帶顯然這裏的熱度和風力比不上塔隆沙漠沒有足夠的力量將巖石磨成細小的顆粒。
同時這裏也存在一條很重要地商路東方的陶瓷和絲綢就是通過這裏販運到西方各個國家爲貿易商人帶來了豐厚的利潤不過財富面前風險也隨之而來那就是搶劫。幾乎每個通過這片沙漠的商隊都會在這裏接受一次以上的血腥洗禮只有極爲少數的傢伙才能獲得足以讓人瘋狂的鉅額利潤。
阿爾豐斯保持着中等度前進沿途的沙漠裏現了很多被丟棄的馬和人的遺骸很多白骨上都還殘留着被利器割損的痕跡。在沙漠裏屍體用不着掩埋白天的高溫足可以蒸乾屍體的水份大量的食腐動物在屍體散出致病的瘟疫之前就已經將它們啄成了堆堆白骨。
根據來自遊蕩者工會的情報這就是令人聞之色變的斯林姆阿薩辛派獲取資金最重要的方式只有運氣最好的商隊才能繞過他們的截殺圈。
十四個魔法時的高移動阿爾豐斯也感覺到了稍微疲勞在取出水囊添了幾口之後他終於找回了一點從前的生活的感覺。六個魔法時前達馬斯科城已經成了背後的一個小黑點和這座“天國中的城市”擦身而過時城上的守衛只看到一道滾滾的煙塵由西南向東北滾過他們的駱駝還沒來得及出這道奇怪的煙塵就已經遠去度快的驚人根本看不清這道煙塵裏面有什麼東西存在有些人甚至以爲這是神蹟的降臨對着阿爾豐斯製造出的奇景進行膜拜起來。如果他們知道這是一個十惡不赦的十字軍將領弄出來的好事不知道又將做何感想了。
現在天色已經入黑但休息的時候還需警惕四周的動靜阿爾豐斯雖然不畏懼攻擊但也不想惹太多的麻煩事。他在沙裏挖了一個坑將自己埋入沙裏只剩下頭在外邊這樣不但可以防止烈日的暴曬還可以有效的預防偷襲攻擊只有最有經驗的沙漠獵手纔會這麼幹和塔隆不一樣的沙漠卻在用着同樣的方法生存這也是適合所有沙漠的生存手冊。