“那個，丹尼……你不是問過我關於這個天琴的事麼……”
“嗯？嗯。”
兩個人，帶着仍在昏睡着的卡蓮，停在了一片空地上，向南望去，剛纔的那條小河從一條大河的旁邊分了出來，大河的流水，滾滾拍打在岸邊。
愛絲莉婭打掃出一片較爲乾淨平整的石頭，讓卡蓮躺在上面，丹尼把自己的馬甲蓋在她身上。石頭下的陰影中，冒出一叢紫色的蘑菇，看起來頗像是某種潛伏着的危機。
這附近似乎沒有什麼魔獸，也許只是暫時的，但他們兩人早已被這一路亂七八糟的魔獸糾纏得精疲力盡，再也走不動了。
愛絲莉婭坐在溼漉漉的草地上，巨花扎出的傷口，只剩下一些隱隱的疼痛，她撫摸着懷裏的天琴。
“這個是琴，也是短弓。”她說，表情十分坦然，“是一個陌生人送給我的，那個時候我根本不知道這個要怎麼用。”
“啊？陌生人？”
“嗯，我也不知道他是誰啊……完全不認識的人呢……他還救過我……”愛絲莉婭把頭埋在膝蓋上，沉浸在當時的回憶中，那時候死神先生的身影是如此高大，卻並沒有安全的感覺。
一襲黑衣的神祕，久久地刻印在小女孩的心中。
“是，什麼樣的人呢？”丹尼有些猶豫地問道。
“唔，記不太清楚了……我記得他穿着黑色的衣服，帶着一個很樸素的戒指，還——拿着一把鐮刀。”愛絲莉婭扭過頭來，“所以我一直叫他‘死神先生’的。”
愛絲莉婭望着一臉疑惑不解的丹尼，看來，對於死神先生的身份，丹尼沒法提供什麼更多的線索了，她淡淡地笑了一下。
“雖然是一個陌生人送的，但我……很喜歡。”
“嗯。”丹尼輕聲嘆了口氣，望了一眼自己手上愛絲莉婭的手帕，“原來你的故事這麼多。”
愛絲莉婭苦笑了一下，剛想說什麼，突然聽見卡蓮低低的吭聲。
“卡蓮！”她連忙站起來，“你醒了？”
“嗯……愛莉，我這是在哪？”
“還是那個紫蘑菇森林。”丹尼無奈地說。
“那——”卡蓮想坐起來，愛絲莉婭趕緊扶着她，她從衣服裏掏出一塊懷錶，但懷錶好像進了水，停在了她被巨花襲擊的那一刻。
“應該下午了吧。”卡蓮的目光黯淡了下來，她摸向自己的口袋，一隻油紙袋裏裝着被水泡了的餅乾——
看到那些餅乾，三個孩子才發覺肚子已經很餓了。
“我這裏還有點零食。”愛絲莉婭也翻起自己的口袋，臨走的時候雪兒塞給了她一些喫的，可這些也太少了。
“今天收穫真大呢……”丹尼半開玩笑地擺了擺手，作爲一個貴族的孩子，有誰經歷過他們這樣的困境？餓着肚子，帶着傷，還要當心四周隨時可能出現的魔獸！
“等我們回去都不用再跟着大家一起修行了。”
“咳咳咳……”卡蓮被蛋奶餅乾嗆了一下，“那也要‘等我們回去’纔行……”
卡蓮的話，讓愛絲莉婭的心裏，不由地冒出一股涼氣，“老師們一定在找我們，他們會很快找到我們的。”她安慰着卡蓮，也安慰着自己。
不知不覺時間就在提心吊膽中隨着河水流走了，等他們分完那一丁點零食，陽光明顯暗了許多。風似乎更大了，帶着黃昏臨近的清冷，卡蓮打着哆嗦靠在愛絲莉婭身邊。
“走吧。”愛絲莉婭望瞭望天邊不知何時多出來的一層層浮雲，“坐在地上會更冷。”
卡蓮點了點頭，他們從刺槐之間穿了過去，那條奔湧的河，始終在他們的附近嘲笑着。遠處不時傳來令人毛骨悚然的悉悉索索聲，太陽似乎也已經累壞了，匆匆忙忙向着雲海逃去，枝葉的邊緣，被天空的顏色逐漸染上了昏黃。
前方的道路再一次開闊起來，森林沒有那麼繁密了，好像這些擁擠的刺槐在給什麼讓路。
“等等！”丹尼頓了一下，叫住了兩個女孩，“好奇怪，這一路上都沒有遇到什麼魔獸呢。”
“什麼？”卡蓮挑起一邊眉毛，“你不會希望遇到魔獸吧——”
“……確實不對勁呢。”愛絲莉婭的神情也嚴肅了起來，“剛纔還能聽到一些小動物的聲音，可這附近……安靜了不少呢——”
她臉色猛然一變，記起當初絡可曾經告訴過她，沒有野獸和小魔獸的地方不一定是安全的地方，有可能是——
“說不定這裏是什麼很厲害的魔獸的地盤！”
愛絲莉婭話音剛落，幽暗的森林深處突然出現一大片紅光——
從林中跑出一羣漆黑色的野牛般大小的獵犬，尖銳的獠牙上，似乎還沾着什麼獵物的血跡，歪扭的嘴邊呲着火焰，它們豎着長長的長着紅色骨刺的尾巴，發出威脅的嗚嗚聲——
“女神哪！”卡蓮差點又坐倒在地上了，“是煉獄獠牙犬！”
煉獄獠牙犬，一種羣居的魔獸，有很強的領地保護意識，一般的魔獸獵人，根本就不敢靠進它們的領地，看着周圍紅色的眼睛如災難的火光般越來越多，連愛絲莉婭都忍不住打起怵來。
“真是麻煩的狗，想休息一下都不行。”眼看着那羣狗已經不由分說地飛撲上來，丹尼趕忙布起一圈“大地之盾”，火爆的狗們一頭撞在了堅硬無比的帶着幽幽綠光的石盾上，嗚咽一聲便栽了下去。
然而，後面的狗立即毫不猶豫地踩着倒下的同伴躍上高空——這羣巨大的狗竟然如此敏捷！三人一驚，連忙撲倒在地上，愛絲莉婭連打了幾個滾，才躲開了那狗的利爪，但那隻狗帶刺的尾巴已經從旁邊掃了過來——
就在這時，一隻尖銳的冰箭刺上了那隻狗的腦袋，狗慘叫一聲，向後翻了過去——周圍的幾隻狗頓時憤怒地望向冰箭飛來的方向——
卡蓮趴在地上，大口大口地喘着粗氣。
“愛莉！”她喊道，剛想起身，一隻狗突然出現在她的身後——
“危險！”
愛絲莉婭猛地衝向卡蓮，風的魔法幫助她一下子就跑到了卡蓮身邊，她用力推了卡蓮一把，卻發覺自己背後一陣熾熱的疼，緊接着一股滾燙的****啪地潑到了她的身上——
尖銳的狗爪剛剛抓到她的後背，一枚熊熊燃燒的旋轉的尖銳巖石穿透了那隻狗的身體。周圍一陣震耳欲聾的慘叫——只見一連串這樣的“炎之刃”鋪天蓋地地噴向周圍的煉獄獠牙犬，眨眼間她們身邊躺了一圈狗的屍體。
“可惡的死狗……”丹尼狠狠地罵了一句，幾步衝到愛絲莉婭身邊。
“你們——”
“沒事。”愛絲莉婭咬牙站了起來。
煉獄獠牙犬可不是什麼豬，同伴的死亡完全無法讓它們有任何畏懼，後面的狗又發瘋一般地衝了上來。
“沒完沒了的，煩死了！”丹尼舉起魔杖一指，地面突然出現幾道裂縫，迅速向着還未靠近的羣狗延伸，愛絲莉婭喘了幾口氣，連續射出幾箭——
但那些狗顯然是瘋了，它們渾身着起火來！全然不顧這附近還有很多刺槐樹，瞬間的功夫，這片刺槐林變成了一片火海，吸血的紫色蘑菇，在火焰中呲呲作響，彷彿某種****的****。
“卡蓮……”愛絲莉婭感覺自己的後背就像被燒着一樣地痛，她拍了一下卡蓮，卡蓮點了下頭，一股藍色水療之光將他們包裹了起來。
“對不起，愛莉，我頭好痛……”卡蓮的身體不由自主地顫抖。
羣狗的吠叫充斥在火焰之中，此刻，夕陽，火焰，獵犬與鮮血交融成一幅詭異的畫面。
“不行，卡蓮大概是剛纔精神力用得太多了！”愛絲莉婭焦急地扭過頭來，“到底有多少隻狗啊！”
“看不清，到處都是火——”丹尼說着，一顆****的巖石又砸碎了一隻狗的腦袋。愛絲莉婭使勁地吸了一口這嗆人的空氣，稍稍冷靜了下來。
“……你記得河在哪在方向嗎？”
“什麼？”
“火系魔獸應該是怕水的，我們躲到河裏——”
“不行！水流太急了——”
說話間一隻煉獄獠牙犬已經撲向了她，愛絲莉婭趕忙射出放出一支帶着旋風的箭——
“那你說怎麼辦！”她大喊起來。
丹尼環顧四周，濃煙嗆得他眼睛生疼，數不清的獵犬，尾巴上的骨刺反射着紅色火光。
他重重地點了下頭：“聽你的，可我不記得河在哪個方向了！”
愛絲莉婭做了一個噤聲的手勢，下一秒鐘，她總算從烈火與犬吠中聽到了一點波濤的聲音。
“這邊！卡蓮，堅持住！”
“嗯！”
愛絲莉婭朝着水流的方向放出一箭，這隻箭周圍是急速旋轉的颶風，瞬間在火焰中衝開了一條道路，她拉着卡蓮跑了過去——
“嗚……嗷！”
發覺他們要逃跑的衆獵犬不顧一切地圍了上來，丹尼跟愛絲莉婭交換了一下眼神，只見森林中突然升起了一大片黃沙，撲向那羣狗的眼睛與鼻子，四周立刻變得什麼都看不清了，他們三人，在愛絲莉婭維持的旋風的包裹中奮力朝着河的方向奔去，丹尼不斷地放出無數落星胡亂地砸向他們的周圍——
水流聲已經越來越清晰了，而身後的狗吠聲也緊緊地跟在他們後面，離他們越來越近——
眼前突然豁然開朗起來，奔流的河水就在他們面前！
“跳！”愛絲莉婭喊了一聲，三人毫不猶豫地跳進了水中，煉獄獠牙犬的腳步停在了溼漉漉的河邊……
黃昏下，彷彿血染的河，猛獸一般貪婪地吞噬着所有敢於挑戰它的生物，湍急的水流立即沖走了弱小的三個孩子。耳邊，那些獵犬憤怒的叫聲正迅速遠去……
愛絲莉婭奮力地把頭伸出了紅光粼粼水面，不由地再一次感謝小絡可，當初教過她遊泳。
“卡蓮！丹尼！你們在哪——咳咳……”
一個浪頭十分不滿地砸到了她的頭上，就在這時，她感覺自己碰到了一塊伸入水下樹根。
這裏好像有一些紅杉！愛絲莉婭眼前一亮，一把抱住了一根粗粗的樹根，努力撲騰了出來——
“呼……呼……”她趕忙望向四周，“卡蓮！丹尼！”
“真是的，這一點都不好玩！”丹尼的腦袋從她附近的水面下鑽了出來，他用力喘了幾口氣，看起來也是抓到了某個樹根。
“那卡蓮……”
愛絲莉婭轉向對岸，表情頓時凝固在臉上——
卡蓮的身體，正懸在一隻乾柴般的巨手上！一隻渾身青苔的怪異的樹正卡着她的脖子，樹幹上，咧開着一張恐怖的巨口——
“卡蓮！”愛絲莉婭剛想鬆開一隻手，又一排浪頭推向了她，差點把她從樹根上卷下去——
“嗚，卡，蓮！”
就在她再次伸出腦袋的時候，黃昏的天空中，突然掠過一道火紅的影子，灰袍的騎士，手中是一道冰藍——
怪樹整個被凍成了冰，啪地一聲碎成了華麗的晶瑩粉末，一隻巨大的烈烈鳥輕巧地點過水麪，披着暗藍色長髮的青年男子，焦急而又不失優雅地接住了卡蓮。
“萊比特小姐！”他的聲音依然那麼好聽，卡蓮猛地睜開了眼睛。
“沒事了，萊比特小姐。”
史蒂芬老師的臉上帶着迷人的微笑，卡蓮用了一秒鐘的時間去不知所措，緊接着，她趴到老師身上放聲大哭起來——
“史蒂芬……老師……史蒂芬……老師……”
“已經沒事了，我在這裏。”史蒂芬拍了拍卡蓮的腦袋，轉過一個圈，停到河的另一側，拉出了還泡在水中的愛絲莉婭與丹尼。