眼見夥計要來清場，卓越也不想多生枝節，於是勸顧朝奉迴避。顧朝奉卻執意要看看刺史大人長得什麼樣子，正僵持間一羣差役已經進入底層一樓，開始清理仍然未離開的食客。
眼見卓越一行人，翻翻眼皮，“店夥何在，爲何還有閒雜人等沒有迴避？”夥計可憐巴巴看向顧朝奉，顧朝奉頭一抬，昂然道：“前三品太子洗馬（他讀的是冼馬）顧承業在此，叫你們的長官過來見我！”
雖然聲音並不洪亮，但卻自有一股凜然氣勢。
看到平日裏飛揚跋扈的差役也不敢放肆，店夥也驚呆了：什麼，給太子洗馬的僕人居然是三品官？哦，也對。宰相家奴七品官，何況是太子的家奴了。
外面湧進來三四個人，其中就有卓越剛纔在李半城家見過的那位“二老爺”，他帶着幾個人一路小跑，來到顧承業身前，磕頭下拜：“下官甌建道東南州刺史李秉忠率本州別駕、司馬、長史等屬員拜見洗馬大人！”
那位就問了：洗馬，真的是給太子刷洗馬匹僕人嗎？
自然不是。
太子東宮的馬匹歸太子三寺（家令寺、率更寺、僕寺）的僕寺的太子僕丞（正七品）管理。即使這個七品的太子僕丞（也稱爲太子僕），他自己也不會親自動手刷洗馬匹，自有其手下僕役代勞。
這個洗字是冼通假字，正確讀音應該是冼馬，也叫作先馬。這是負責教導太子的太傅屬下的屬官，負責督導太子日常功課，匡正太子過失，負責東宮典籍，文書起草的官員，非最信任的親貴大臣不能擔任。
因爲太子出行時，他們都要騎着駿馬走在儀仗隊的最前列，故稱作“先馬”，或冼馬。因爲古代冼和洗通用，所以正史中都寫作洗馬。
但是，在非正式場合，大家都按照俗音讀作洗馬，這也造成了許多誤會。顧承業創立的字體“洗馬體”就是這麼來的。如果稱爲“冼馬體”，估計誰也誤會不了了。
大安朝的冼馬有四人，正三品。而像甌建道東南州這樣比較偏遠的州，其刺史也只是從四品（大安朝國都所在的雍州大興府府尹官職最高，是從三品，其他上等州刺史正四品，下等州從四品），所以見了太子洗馬也只有下跪了。
就算在後世，成立了司經局，其洗馬品級變低只有從五品，但因爲是太子近臣，也不是這些地方官員所能惹得起的。
一旦太子登基，這些近臣可都是宰相班子的成員啊。至少也是侍中、僕射之類。
（題外話：古代許多官職官署名都不能望文生義。祭酒並不是給死人上供的，司徒不是管理學徒的，司馬不是餵馬的，司空也不是管理天空的。如果看到大理寺、太常寺、鴻臚寺、光祿寺之類的官署，千萬別以爲是和尚廟。）
顧承業微微欠身，道：“二十年前太子意外薨逝（死去），老夫已請旨致仕（退休），各位大人不必多禮，請起。”
那位“二老爺”自然知道顧承業是誰，自己去考進士的時候，他就是自己的主考官，也算自己的恩師。在朝中更是德高望重，即使致仕時，聖上仍挽留不已。即使如今，千金難求的“洗馬體”書法，仍被朝臣視作傳說。
誰也沒有想到，這位曾經的三品重臣，博學多才的前輩名家，居然在一個名不見經傳的當鋪做了朝奉！
顧承業微微欠身還禮，呵呵一笑：“老朽致仕之人，何敢老董父母官大駕，各位大人請起請起。”
那位店夥看呆了：我的天，我得罪了怎樣一個大神啊。老闆知道非炒了我不可，弄不好還要蹲大獄！直到卓越吩咐他備辦酒席宴請衆位大人的時候，他纔回過神來。
卓越卻覺得汗顏：自己以爲學問夠多了，卻讀了白字，把洗馬的“冼”音讀成了“喜”音，作爲一個讀書人，這是很丟人的事。暗自慚愧，見衆人推師傅做了首席，除了遵師命給各位官員敬酒外，便默默地站在師傅身後，也不言語。
那位“二老爺”刺史李秉忠卻對卓越高看一眼，見他給自己敬酒，還朝他微笑，對顧承業說：“大人的高足文採斐然，比之七步成詩的曹子建也不遑多讓，真的叫人刮目相看。將來必定前程似錦啊。”
顧承業道：“我和他已故的父親，前太子少傅卓公銳，致仕後化名卓金瓚，是知交好友，當日一起致仕還鄉，便同時隱姓埋名，在德宏縣開了這家當鋪。現任東家卓金山曾任太子賓客，而家令寺木易，現在化名木三四，爲卓家管家。”
幾位官員聽到這裏，都大喫一驚：這都是東宮重臣啊，怎麼都集中在了這麼一家小當鋪裏？這是要把東宮搬到我東南州的節奏嗎？
其他官員自然不敢小瞧卓越，吩咐更添杯盤，設座，叫卓越入席。卓越自然分的出輕重，哪裏敢當真上席？連忙遜謝。可是，顧承業的態度就令人琢磨了，他不敢沒有替卓越推辭，反而順水推舟道：“既然衆位大臣賞識，你就坐在爲師身邊吧。”
卓越這才謝了座，坐到師傅身邊。心想，原來我身邊就有一個隱身的牛人，早知道擡出我師傅，何必怕那個貪財的縣令？
不提他怎麼想，單說那個刺史李秉義，他眼見顧承業雖然沒有什麼出奇的舉動，但隱隱對卓越有些看重遠超尋常師徒關係，突然想起一事，說道：“二十年，太子薨逝 只留下一個三歲的兒子，被當今立爲皇太孫。可是這位皇太孫一直深居簡出，即使朝臣也沒有見過。不久傳出消息，聖上要爲皇太孫選妃，不知道皇太孫現在何處？顧公可能示知？”
看到衆人的目光都集中在他身上，卓越嚇了一跳，心想：別問我，我先父雖然是太子少傅，我可連童生都不是呢。你們不知道，我就能知道？
果然顧承業回答道：“老朽現年七十有二，致仕二十年了，朝廷大事一律不知，無可奉告。”
衆人也就不再追問。
顧承業又說：“卓家依法經營，不料奸商勾結貪官縣令上下其手，欲傾吞其產業。本來這事也不煩各位大人出手，只是老朽近來得到朝廷重新啓用旨意，升老夫爲皇太孫少師，少不得又一番奔波了。卓家之事，煩請各位照拂一二。”
衆人原本出於禮貌對這位前太子洗馬恭維奉承，也不太在意。突然聽到他又要高升皇太孫少師，這是相當於宰相的高位啊！自己治下官員難爲他的學生，萬一傳到朝廷，吏部考覈的時候，落一個“無能”的結論，那可坑死人了！
於是聽到刺史大人信誓旦旦要嚴查，別駕、司馬、法曹、銀曹都連連點頭附和。
刺史李秉義更加打定主意，回府以後，就寫一份舉薦奏章，把卓越舉薦爲孝廉（地位相當於舉人），派六百裏加急送到朝廷。
卓越更加喫驚：想不到師傅現在還和朝廷有着千絲萬縷的聯繫，自己居然不知道。隨即有些不捨，師傅博學多才又詼諧幽默，沒有師傅的架子，相從許多年，師生之間還有很深的感情的。
他也對師傅表達了不捨之情，顧承業道：“賢契啊，爲師即將啓程，就不陪你回卓家了。希望你繼承家業的同時，不要荒廢了學業，很期待不日與你相會於京師大興府。”
卓越戀戀不捨的點頭。
刺史李秉忠道：“顧公放心，賢高足有我等照拂，定當無憂，請勿掛念。”
一行人敘話很久，這才告辭。不久，朝廷果然派人來接顧承業上任，他又叮囑卓越一番，這才隨來使上了馬車。
次日，卓家銀號聚滿了來取款的商戶。薛滿財又從兒子處取來當票，要來贖當。
卓金山首尾難顧，焦急萬分。到了中午時分，突然見官道來了一個長長的車隊，頭前押隊的是卓越，旁邊還有一輛香車。
後面的車子也不知道押的是什麼重物，把黃土道壓出了深深的車轍。前面還有標記旗，上寫“州城李氏”。
衆人大喫一驚：這是州城首富啊，卓家怎麼和他們聯繫上了？本來受了薛家的挑唆，來壓垮達源永商號，可是，看這架勢，還能實現嗎？
就聽卓越跟他叔父說：“本州李氏與達源永達成合作意向，把十萬兩足色紋銀存入本號錢莊。各位有想取錢的，儘管來吧，有多少兌多少。”
卓金山自然感激萬分。就聽卓越說：“爲了表達合作誠意，李老闆特遣其女公子作爲李氏代表，常駐達源永農莊，處理合作事宜。”
從香車裏下來一個女子，穿着一身男裝，頭戴帶有飄巾的書生帽，更顯得儒雅瀟灑，落落大方。她來到卓金山面前：“晚輩李仙蕙拜見達源永卓老闆，家父對卓老闆非常敬仰。願竭誠合作，共同盈利。有什麼需要，儘管跟晚輩說就是。”
卓金山暗自嘆息：一個女子居然如此氣場，真真愧殺鬚眉。連忙回禮遜謝，表達了對李半城的敬慕之情。
看到他們賓主相談甚歡，取錢的商戶已經考慮打退堂鼓了。就在這時，突然一輛囚車駛過，裏面坐的正是本縣縣令。他一臉懊喪，垂頭喪氣。押解的差役大喊：“貪官某某，被人舉報，奉刺史鈞令，押解州城查辦！”
衆人自然知道縣令跟這事什麼關係，暗自喫驚。街頭有一個探頭探腦的夥計見狀，飛奔回薛家報信。