晦氣重重神武王，欲去襄陽，困在鄱陽。
這回休嘆水清涼，有匪猖狂，容你疏狂？
揖盜門開爲哪樁？賊臥華堂，官護公堂。
大千世界盡骯髒，究是仙鄉，還是魔鄉？（一剪梅）
卓越非常奇怪，水賊端木十一的妻子心娘爲什麼會落水，而且還自稱爲自己的妻子。於是就質問其緣故。
心娘因爲私放美蕙等人被端木十一丟進湖水裏，喝了許多誰，九死一生之際，被救上漁船，又到了漁人家裏。雖然精神仍有些委頓，但說話已無大礙。
她一臉羞慚，說道：“妾身原非賊人之婦，因丈夫被賊人所殺，貪生怕死之下才從了賊。心中時常羞慚無地，今幸得脫離賊手，實不願再提及賊人。因見卓相公氣宇軒昂，心生敬慕，故此假託相公之妻，以爲遮羞之意。”
接着又把船上之事說了一遍。
卓越點點頭，道：“你因不肯爲虎作倀，被賊所害，也算得有羞恥之心。這也罷了。我問你，這賊是哪裏人士？真名叫什麼？”
婦人毫不隱瞞，和盤托出。
近來嶺南粉三太子造反，官府各地官府爲籌集討賊糧餉疲於奔命，於治安上未免有所疏失。一些路霸水匪便相機而動，橫行九江地界的鄱陽五鬼便是在這種情況下成立的。
大鬼端木十一，早年曾中過秀才。但後來不知道爲什麼卻落草爲寇，匪號奪命書生。經常扮作落第秀才，誘騙有錢的客商上他賊船。
他還有四個同夥，都是水性非常好的水鬼：浪裏蛟焦泛海，水耗子郝殘，活泥鰍倪禮鑽，被卓越用竹篙殺死的叫癩頭鱉歸冶樂。
奪命書生喜歡撫琴，但這個琴聲卻不是爲了陶冶情操，而是給幾個水鬼兄弟的暗號。意思是船到了，可以下手了！
那四個水鬼便負責在水下搞鬼，或晃船，或鑿船，總之非要整死目標不可。所得贓款五人分成。像今天這樣五個人出來死了一個的情況，幾乎是絕無僅有。他們每個人身上都血債累累。
每日所搶劫來的贓款，都藏在他們巢穴的地窖裏。
“他們窩巢在哪？”卓越劍眉一挑，殺氣畢露。
“阿彌陀佛，造孽造孽！”心娘嘆息一聲，“他們巢穴在鄰縣縣城裏，那有一處大莊園。名叫逸雲居。看起來是個秀士的書香門第，其實藏污納垢，都是土匪。相公領着妾身去，先去縣衙告一狀，然後領着官兵去抄家！定叫幾個水匪粉身碎骨！”
卓越不屑一笑：“這點小事還要麻煩縣太爺？我和趙武足矣！”
他之所以沒有流露出仇恨或者焦急的神色，是因爲他知道美蕙的武功和自己不相上下。有她跟着香姑，即使打不了勝仗，自保是沒有問題的。
而自己，只需要端木十一一夥人的位置就足夠了。在陸地上，這幾個水賊，不過是笑話而已。
唐心娘不免有些憂慮，“卓相公，你真的不需要什麼幫手？”
卓越道：“昨天如果不是在船上，死得一定是他們！好啦，大家先歇息一下，明天便去鄰縣的匪巢！”
漁夫是個熱心腸的人，眼見他們落難，雖然家裏並不寬敞仍騰出一間房子給他們。並且把家裏僅有的一些食物拿出來招待客人，令卓越一行人非常感動。
梁雪自幼嬌生慣養，喫不慣粗糙的食物，因此只喝了一些新鮮的魚湯，也就不喫了。想到她一個天真爛漫的小姑娘，卻要跟自己喫這樣的苦，卓越非常過意不去再三賭咒發誓，等到了大城市，一定給她弄些好喫的。
梁雪眼見卓越像變了一個人，對自己格外的溫柔體貼，也非常得意，知道自己的表現在他心裏加分了。因此對於自己目前的窘境絕口不提，反而若無其事的和他有說有笑。
就連趙武也暗地佩服：“這小姑娘不嬌氣，能喫苦，識大體，將來前途不可限量，不可限量啊！”
漁夫夫婦陪着幾個人說了一會話，正要請他們歇息，忽然聽到啪的一聲響。一張紙條裹着一顆石子拋進院裏。
“盜賊！”漁夫陶三大驚失色。
卓越道：“盜賊有什麼可怕的？”
陶三把紙條遞給卓越，他打開來，就着昏暗的燈籠看了一眼，只見上面歪歪扭扭寫着幾個字：“今晚偷你家。準備好了沒有？鄒不空。”
鄒不空，那是誰？
陶三苦笑道：“客人有所不知，此人乃是我們縣一大慣偷，據說從來沒有失過手。鄒不空，也就是走不空的意思。他手下有大偷三十六，小偷散牛毛。所到之處，無不談虎色變啊！”
說着，對妻子說：“渾家，孝敬鄒大爺的那尾金魛赤鯉呢？”妻子看了看卓越等人，不言語了。
看到陶三一臉沮喪，卓越忽然想到：會不會打算孝敬‘走不空’的魚被我們喫了？
梁雪突然說：“老伯伯，別害怕，不用說我的大哥哥（卓越就是這麼介紹他和梁雪關係的），就算趙武趙大哥，也不會怕了這些小偷的！只要他們敢來，一定打的他們滿地找牙！”
不等陶三說話，就聽牆外有人冷笑道：“陶三，你竟敢不把鄒大爺放在眼裏，就等着大禍臨頭吧！”
趙武霍然站起：“兀那小賊，竟敢在趙大爺面前賣狂，還不給老子滾出來！”
他提刀大喝，威勢十足，久久不見牆外動靜，想必人已經走了。他對卓越一笑：“相公，擺平！”
卓越點點頭，對於趙武的乾淨利落，他還是很滿意的。就說：“雪兒，唐夫人，你們也累了，休息去吧。趙大哥，我們檢查一下四周，別叫那些雞鳴狗盜的臭賊糟蹋了陶大哥家。”
趙武自然滿口答應，等主客安息之後，便和卓越繞着這個小院四週轉了一遍。四周安靜的很，哪裏有什麼人影？
一無所獲，二人便找一個僻靜所在，打坐練功。次日剛剛收功，就聽見一陣敲門聲：“姓陶的，開沒開門！”
卓越感覺非常奇怪，就跟着灑掃庭除的陶三到了門扣，剛開門，就闖進幾個衙役，一抖鎖鏈，就套在陶三頭上。
“你小子犯事了，跟大爺走一趟！”
陶三蒙了：“差役老爺，小的一向安分守己，該不會弄錯了了吧？”
差役不容分說，牽着他到了門外。沿着院牆向東十幾步，直嚇得陶三腿肚子打顫。
只見院牆下分明倒着一具男屍！屍體匍匐在地，頭部有一灘血，早已凝固。牆頭有過攀爬的痕跡。看樣子是在爬陶三家院牆時掉了下來，跌破頭，失血過多而死。
屍體旁邊，有一對六旬夫婦，看到陶三出來，破口大罵：“天殺的，院牆夯得這麼高！還我兒子命來！”
陶三一看認識，是他們村西的張老四兩口子。他們的兒子喫喝嫖賭抽，坑蒙拐騙偷無所不爲，乃是村裏出名的二流子。
敲寡婦門挖絕戶墳的事沒少做，十裏八鄉都知道他。因此三十多了還沒有媳婦。不知道爲什麼，他會來爬自己的院牆。如果只是偷雞摸狗也就罷了，誰知道這頭蠢豬沒有偷到東西，反而把自己命搭上了！
那老婆子雖然年紀大，卻非常硬朗，撲過來抓打他。陶三想躲，卻被衙役控制住，瞬間臉上就出現幾道血絲。
卓越看不過眼，和趙武過來阻攔道：“小偷翻牆偷盜，跌破自己頭腦，純屬咎由自取，爲啥黑白顛倒？”
衙役一翻眼皮：“你是誰？”
“甌建道讀書人卓越，借住在陶大哥家。”
差役冷笑道：“既然如此，這樁命案你們也逃不了干係了？統統的帶回衙門！有理跟縣太爺說去！”
於是，這個院子男男女女全部被帶到了這個縣的縣衙。只見大堂上有幾個字：葫蘆縣正堂（虛構）。
縣太爺在第五房姨太太熱被窩裏被一陣鼓聲揪到大堂，正是不爽，要不是看到死者家屬“意思意思”的份上，真想甩手不管。可是人犯既然已經抓來，，便打着哈欠升了堂。
陶三夫婦都跪下了，可是直見他們身後幾個人都昂然站在那裏。他怒了，用力一拍驚堂木：“嘟！幾個刁民，見了本縣爲何不跪！”
卓越不卑不亢做作揖道：“晚生東南州舉人卓越，見過縣宰大人！”
一聽說對方是有功名的人，縣太爺立刻換了一副顏色，道：“原來是孝廉公，失敬失敬，來人，設座！”這就是舉人和一般百姓的區別，就算上堂，也是有座位的。卓越說其他人要麼是自己夫人，要麼是自己妹妹與下屬。自然也不用跪了，兩個女子也有了座位。
縣太爺安頓好舉人一家，開始審案：“刁民陶三，你可知罪？”
陶三嚇傻了，連忙道：“小人一向奉公守法，不知犯了哪條王法！”
縣太爺哼了一聲，“昨晚你家有賊光顧，在翻牆的時候摔死，可是有的？”
陶三道：“是！”
“本官一向體諒上天好生之德，認爲就算是小偷也是有生存的權利。任何人也不能剝奪。可是，他卻在你家牆上摔死，原因都怪你家的牆修的太高了！所以，人雖然不是你所殺，但是你也有一定的連帶責任。現在小偷家屬把你告了，你說，本官該怎麼判你？”
“青天大老爺明鑑，偷盜本身就是犯王法的！摔死純屬咎由自取！小人無罪！”
“胡說！”縣太爺怒了，“小偷罪不該死，卻死在了你家牆外，還說你無罪？愚民，法盲！莫說這麼跌死，就算偷到鉅額財產，誘發了心臟病而死，那家主人也要負責的！若不如此，何談王法的正義性？”
就在這時，突然聽到一個稚嫩清脆的童音說：“請問這位老爺，小偷是人，難道受害者不是人嗎？這也不許，那也不許，難道非要他們開門揖盜纔行嗎？”
縣太爺一皺眉，轉頭看時，卻是梁雪。他哼了一聲：“童言無忌，本官不予計較。罪犯陶三，判你賠償死者一百兩白銀，限期繳清，否則嚴懲不貸，退堂！”