唐玄宗在紫辰殿內，審看楊國忠的奏摺，裏面除了請求任命的要求外，就是吏部寫的一個文諜，其他的什麼資料都沒有。他皺起眉頭對高力士說道：“蕭炅的考覈資料都沒有，朕如何審覈，國忠有些膽大妄爲了。”
高力士說道：“楊丞相升遷太快，由軍中的一個小吏，幾年時間做到首席宰相，對朝廷的法典及辦事程序不太懂，辦事時太隨意。去年提拔一批官員，只用一天時間，雖然效率很高，半年的事，一天完成了。這樣也少了程序，沒有經過部門審覈，也難免出現紕漏。因此朝中很多官員都有意見，張氏兄弟最爲反對，楊丞相藉故上奏，將他們貶到邊遠地區，當時皇上在氣頭上，奴纔不便說，現在冷靜一想，還是要上奏皇上。”
唐玄宗說道：“傳朕旨意，國忠即刻進宮。朕要敲打他一下。不然的話，壞了規矩，再來糾正就難了。”高力士立即派人去中書省，楊國忠急匆匆的跑步進來。從中書省到紫辰殿差不多有一裏多的路程，楊國忠有些上氣不接下氣。
他喘着粗氣向唐玄宗跪拜：“啓奏皇上，蕭炅在洛陽口碑載道，老百姓都稱讚他，臣奏請他擔任刑部尚書。”唐玄宗說道：“任命尚書，要有吏部的考覈推薦，再經過三省審議。這些程序到堂了嗎？怎麼沒有上報？”
楊國忠說道：“啓奏皇上，走這些程序繁瑣得很，耽誤時間。爲了提高效率，臣認爲這些繁瑣的過程應該割除。”“一派胡言，朝廷的法典是太宗皇帝立的，歷經幾代皇帝的完善。是朝廷辦事的依據，百年來沒有人敢動。你楊國忠竟敢擅自改變朝廷的法典和辦事程序，膽子不小。如果你沒有能力做這首席宰相，你就申請辭職好了，朝中有的是人。蕭炅在朕的印象裏不是個能臣，你要上奏，就按程序一步步來，不要投機取巧。”唐玄宗將草擬奏摺重重的摔在桌案上。
唐玄宗發怒，楊國忠不敢頂撞。立即跪下：“啓奏皇上，臣只想快，忘記了朝廷的法典，罪該萬死。臣收回奏摺，即刻讓吏部去洛陽考覈，三省議定之後，再上奏皇上。”
唐玄宗緩和一下口氣說道：“朝中辦事要依據法典，程序不能免。你辦事快速，但如果不按法典亂來一氣，就容易出現紕漏。你要多聽他人的意見，不能只賃個人的好惡，以後上奏摺，都要按程序來，不然朕一律退回。”將奏摺扔到楊國忠的面前。
回到吏部，楊國忠對韋見素說道：“讓宋昱和侍御史魏仲犀一起去洛陽，考查蕭炅，再按程序起草條呈，上報中書省。”韋見素說道：“魏仲犀以前是蕭炅的屬官，關係太過密切，按規定不能參與考覈，是不是應該回避一下讓顏真卿去？”
楊國忠知道顏真卿不買他的賬，考覈結果不能如願，正色說道“顏真卿太古板，不適合去考察。魏仲犀是侍御史，御史臺的官員，已經不是蕭炅的屬官了。用不着迴避了，而且這是中書省定的。五天之內要結果，不得有誤。”
韋見素說道“魏仲犀現在是侍御史，可是前不久還是蕭炅的屬官，按規定是要迴避的。”楊國忠當然不會改變主意，當即說道：“什麼規矩？你怎麼總是這樣婆婆媽媽的，侍郎做厭了就離開吏部。”丟下一句話走了。
韋見素又一次爲難了，心想宋昱是楊國忠的應聲蟲，魏仲犀是蕭炅的跟班，這兩個人去洛陽考覈，肯定偏向蕭炅。而且這兩人的職極也不夠，魏仲犀只是一個六品的侍御史，如果能考覈二品大員。但面對楊國忠的專橫，他不敢居理力爭，搖了搖頭，下了一個文諜，讓人通知兩人去洛陽考覈。
回頭再說張垍到盧溪郡上任，從長安出發，騎馬到了襄陽，在馬背上顛簸了三天。雖然沒有走路那樣辛苦，但他是文人，很少騎馬，感到很累。作爲駙馬都尉，在皇宮中養尊處優，那裏喫過這樣的苦。進了驛站之後，就攤倒在椅子上，迷迷糊糊的躺下睡着了。
跟隨他一起來的家人張環打來熱水，讓他泡泡腳，減輕疲乏。張垍聽到叫他洗漱，以爲在宮中，眯着眼伸了一下懶腰說道：“小虹，公主洗漱了嗎？”
張環笑着說道：“公主在長安，有丫環侍候，您就不用操心了吧。”張垍睜開眼睛，這纔回過神來。知道是在不知不覺間，想念起寧親公主來了。
自開元十七年被招駙馬以來，二十五年的夫妻，刻板式的宮廷生活，朝夕相處並不覺得珍貴。一旦分離，才知道感情深厚，不過三天時間，就象分別了三年似的，甚是擔心。
在翰林院供職，只是做起草詔書一類的事情，雖然是機密大事，但不能作主，並不愜意。他抱負很大，常常想着繼承其父的衣鉢。年前皇帝親口對他說，讓他接替陳希烈做左相，着實讓他高興了一陣子。但是遲遲不見詔書，他以爲是好事多磨，沒想到莫名其妙的貶到盧溪郡做一個不能作主的司馬。一下子降了四級不說，而且是到窮鄉僻壤。遇事還要看太守的臉色，行事不得自由，實在是感到窩囊。
本來一心一意的等待丞相的任命詔書的，沒想到等來的詔書，竟是貶到邊遠的州郡。這次三兄弟同時被貶，糊塗人也知道是楊國忠搗的鬼。他本來就看不起楊國忠，認爲他是個不學無術，不知法度的禍國殃民的貪官。
在館驛之中，襄州的要員並沒有來探望他，對這個朝廷中以前的從三品官員的經過，不聞不問。這使他對當今的朝政更加擔心，自言自語的說道：“楊國忠胸無點墨，不懂法度，濫用職權，不講規矩，根本就沒有做宰相的能力。如果讓其長此胡來，國家不亂纔怪。”
張環聽到這話，立即說道：“駙馬爺，楊國忠手握大權，比李林甫還要囂張，您被貶到窮鄉僻壤，就是他所爲。他有貴妃娘娘做後臺，您鬥不過他的，說話收斂一些爲好，隔牆有耳呀。這些話要是傳到他的耳朵裏，不知還會惹出什麼禍事來？”
張垍看着張環，內心之中似有同感。伸了一下腰說道：“不談這些不爽的事了，騎馬好累啊，這才三天，腰都直不起來了。盧溪郡在洞庭湖以南，從襄陽下漢水，入長江進洞庭湖到達武陵1，離盧溪郡就不遠了。從襄陽到武陵有一千好幾百裏，騎馬要七八天，太辛苦了。如果改走水路，則要舒服得多。爲了減少騎馬的勞頓之苦，我們走水路去武陵。你與驛站的官員聯繫一下，能不能找到一條便船，從襄陽碼頭直達武陵。”