向善懷洗完了衣裳，晾在院子裏。
看看偏斜的日色，又去碗廚內拿了兩個窩頭，準備蒸點兒鹹菜配着喫。
她幹活很是利落，不多會兒，鍋竈上冒出白騰騰的熱氣，鹹菜跟窩頭的香氣交織。
飯都做好了，當家的卻還沒有回來。
善懷擦了擦手，把圍裙解下，出門踅摸王碁的下落，走到街口上，也不見人影。
莊稼人，一天兩頓飯，這會兒正是喫晚飯的時候，小小的村落中飄蕩着着各家鍋竈上傳出來的食物氣味，隱隱地不知是誰家家長在叫玩耍的孩童回家，善懷真想跟着叫兩聲，強過自己漫無目的地找尋。
向善懷嫁給王碁，是向家的人“算計”來的，早先，王家也算是個書香門第，向家的太爺救了王家老太爺，因此兩家就定了一門娃娃親。
等到向善懷跟王碁這一輩，向家越發沒落，便要王家履行約定，其實只爲了二兩銀子的禮錢。
王碁很不喜向善懷，見她的第一面就眉頭緊鎖。
後來善懷才知道，王碁心中早有了人了，所以一直瞧不上她。
善懷找不到人，怏怏地正要家去，卻碰見村東頭的李嬸子。
一看她，李嬸子擠眉弄眼，連連招手叫她過去。
“嬸子，什麼事？”善懷疑惑地問道。
李嬸子笑着上下一打量，平心而論，善懷生得出挑，膚白貌美，豐潤的像是一枚蜜桃。
尤其是身段，玲瓏婀娜，該瘦的地方纖纖一握，不該瘦的地方……不知多少男人垂涎。
可惜家花不及野花香，王碁那酸秀才喜歡的不是這一類，他口味清淡，更喜歡那弱柳扶風類型的清瘦佳人，比如秦寡婦。
跟向善懷的相處中，王碁甚至時常挑剔責罵：“休要在我跟前賣弄風騷。真真下作。”
善懷甚至不知自己做了什麼，不就是俯身端起水盆麼？怎麼就賣弄風騷了。
此時李嬸子笑的不懷好意，湊過來悄悄地跟善懷道：“你找你們當家的？”
善懷忙點頭：“嬸子，你看見他了？我叫他回去喫飯呢。”
李嬸子心想：那王先生只怕早在別人那裏喫飽了，半個村子的人都曉得，只有這傻妮子還一臉懵懂，甚至把那秦寡婦當作好人，衣裳也幫着她洗，甚至孩子都幫着她帶……家裏但凡有些好喫的，那王碁就先拿着送過去。
李嬸子心中嘖嘖，忍着笑道：“傻……咳，善懷啊，我先前看他去了那秦寡婦家裏，想必是……兩人正‘打架’呢。”
“打架？”善懷喫了一驚：“好好地爲何跟秦姐姐打起來了？爲了什麼？”
“打架”，本是李嬸子說的趣話，但凡成了親的人，誰不知道這是什麼意思？
李嬸子震驚地望着善懷：“呃？”
善懷發愁，王碁常常跟善懷說秦寡婦家裏不容易，能幫就幫，隔三岔五拿些東西去接濟。善懷想起來：“難道是因爲拿東西的緣故？不行，我得去看看……別鬧出事來。”
李嬸子張口結舌，眼睜睜看着向善懷風風火火，往村南去了。
善懷嫁到牛頭村的時候，秦寡婦才從城內回來，據說她原本是嫁給一個財主老爺的，不知怎地……那老爺身故，寡婦就被趕出來了，還帶着個孩子。
王碁說要接濟寡婦家，善懷毫無意見。
當家的心腸這樣好，善懷只覺着喜歡。
有時候王碁會把秦寡婦的兒子大原帶到家裏，讓向善懷幫忙照看。大原繼承了秦寡婦的好相貌，孩子又聰慧，善懷很喜歡他，總是會找點兒瓜幹、慄子之類的東西給他當零嘴。
大原總是一邊喫，一邊用奇怪的眼神打量她。
善懷來到秦寡婦屋外，纔到門口，隱隱地聽見裏頭傳出嗷嗷的聲響。
她嚇了一跳，側耳細聽，隱約是王碁的聲音說道：“今兒……今兒必定要弄死你……”
秦寡婦嗚嗚地哭，說道：“不成了，饒了我吧……”話未說完，嗷地聲音更高，但很快又被死死捂住嘴似的，聲音不清了。
善懷心驚肉跳，忍不住拍拍門。
屋內一陣沉默，秦寡婦的聲音怯怯地響起道：“誰、誰呀……”
善懷道：“秦姐姐，是我……有什麼解不開的事，你們好好說……不要真打起來呀……”
她側着耳朵，沒聽見動靜。
門是從內插着的，只是村中的門扇多不嚴密，縫隙極大，不用特意打量就能把院內的情形看個幾分。
善懷瞧見是王碁在窗戶邊上，手中擒着一個人。
看着像是把秦寡婦摁在桌上痛打似的，啪啪有聲。
可憐的秦寡婦，狼狽地趴在桌上，身子都直不起來。
善懷看不下去，於是又勸王碁道：“當家的，千萬別下死手，若鬧出了人命，你也要坐監的……”
鴉雀無聲，似乎是秦寡婦“嗤”地一聲笑。
王碁罵罵咧咧，他探出腦袋，滿面惱怒，臉色猙獰。
對上善懷的目光，王碁赤紅着眼睛，惡狠狠地罵道：“給我滾！”
善懷被劈面辱罵，臉上也跟着漲紅了。
但是當家的在氣頭上，善懷怕再惹怒了他，他跑出來把氣灑在自己身上。
秦寡婦說道：“向妹妹你回去吧……我們……沒、沒事……”她的聲音隱隱有些變調兒。
善懷卻沒有聽出來，她只是覺着屈辱。夫君當着別人的面兒如此辱罵自己……想到嫁過來之後，王碁總是各種挑剔她的不是，善懷心裏苦，不知自己到底做錯了什麼。
她沒有回家，而是往村外去，像是以前每次受了委屈一樣，鑽進沒有人的高粱地裏，大哭一場。
九月天氣，正是高粱地展露風情的時候，高粱不比別的農作物，它們天生身姿挺拔，就如同“刀槍劍戟”裏最威風的“戟”一般，青杆修長，深綠大葉茂密，縱橫交錯。
頂端吐露着紅豔豔的穗子，威風凜凜，像是一羣沉默忠實的侍衛。
在這不大的小村子裏，村東頭嚎一聲，村西頭都能聽見似的，善懷沒有地方可去，她心裏苦，茂密無人的高粱地是最好的傾訴地方，在這裏哭嚎無人知曉，不會丟臉。
鑽到高粱地裏，善懷坐在地上，雙手用力拍着地，嗚地哭起來：“我的命真……”
才哭了半聲，冷不防一隻手從後探出來，一把捂住了她的嘴。
善懷睜大雙眼，不知如何，那隻手鐵一樣扣住她的臉。
她動彈不得，那手的力氣極大，在她的下頜跟頸間試探，善懷有種錯覺，似乎下一刻，自己的脖頸就會被輕輕扭斷。
喉嚨裏發出含糊不清的哭叫，善懷心想：日子雖然過得苦些，但還不至於真的尋死……娘曾經說過，當女人都是這般，出了家門嫁到別人家，端着人家的飯碗，就要受人家的氣。
娘還說，王碁有一點好處，他的母親跟着家中老三住着，所以善懷不會遭受婆母折磨了。娘每次提起她做媳婦被婆婆磋磨時候的那些規訓苦楚，簡直叫人受不了。
所以善懷得好好地跟王碁過下去，畢竟，他除了有時候說的話不好聽外，並沒有動手打過自己。
不像是她的爹，隔三岔五一有個不如意，就要動起拳腳，家裏的幾個姊妹兄弟，哪一個沒捱過打，連善懷也受過。
所以嫁給王碁，她心裏是感激的。
受了委屈，也不敢在家裏哭，只是找個沒人的地方哭一場而已……她可不要就不明不白死在這裏。
善懷怕的很，渾身顫抖。
那捂着她的手，力道慢慢地放鬆了。
善懷察覺到，哆哆嗦嗦地開口：“你、你是什麼人……”
她的聲音很好聽，但沒有人告訴過她。
身後那人一顫，善懷感覺有什麼狠狠地撞了自己一下，然後，那人竟驀地將她鬆開。
善懷冷不防，一下子跌坐在地上，她倉皇地轉頭。
剎那間，善懷彷彿看見了年畫上的人。
看着彷彿才十六七歲，面白如玉，臉頰微紅。
頭戴黑色網巾，極俊俏的臉，如同墨畫般的眼眉，鼻樑挺直，嘴像是菱角一樣飽滿好看。
他生得高挑頎長，穿着一件赭紅色的圓領袍，腰間繫着嵌金玄色革帶，他一手擋在腰間，一手拂開耷拉麪前的高粱葉子，黑瞋瞋的目光垂落，盯着善懷。
善懷注意到他的手指很長，竹管似的，剛纔就是這隻手捂着她的嘴的。
她嚥了口唾沫，眨了眨眼道：“你是誰，我先前沒見過你……是、是村子裏哪家的親戚麼？”
這小郎君打扮的體面，長的也不像是壞人。
大概是發現沒有危險了，善懷的膽子又大了起來，心中的念想竟然是：要跟他好好說說，千萬別把自己在這裏哭的事情告訴出去，要是給王碁知道了，必定會嫌棄她。
少年頸間的喉結上下吞動，目光閃爍。
善懷搓了搓手指，小聲道：“我剛纔……不是哭，我是摔了一跤，扭傷了腳……”她試圖把自己剛纔的窘境掩飾過去：“你、你不要對別人說好不好？”
“嗯？”少年的眸色變得深沉。
他的聲音低沉，跟想象中不同。善懷見有戲，便慢慢地站起身來，忽然看到身上沾了些泥土，便俯身掃了掃，道：“那我就當你答應了……我、我家裏做好了飯，該回去了……”
小郎君長臂輕舒，將善懷攬了回去。